— Высокомерный придурок!
— Визжащая гарпия!
— Козел!
— Стерва!
Голод терзал ее изнутри. Потребовалась каждая капля воли, чтобы не дать ему вырваться наружу. Она фактически дрожала от ярости.
— Ты хочешь уйти? Валяй.
— Будь осторожна в своих желаниях, — предупредил он.
— Забирай своих людей и уходи.
Топот заставил их повернуться в сторону коридора.
Джоанна изобразила руками букву Э и провела ею по волосам, обозначая длину. «Элара».
Джоанна не часто использовала придуманный для нее именной жест, и обычно это остановило бы Элару, но она была слишком раздражена.
— Что? — прорычала она.
«На секунду, вмешаюсь в ваше сражение», показала Джоанна. «Главы Красной гвардии Лексингтона и Колледжа магов Луисвилля внизу». Она указала на пол.
Хью повернулся к ней.
— Зачем?
Джоанна откинула назад свои светлые волосы.
«Мы пригласили их на свадьбу, чтобы наладить хорошие отношения и иметь свидетелей. Не будьте дураками».
Она оживленно шевелила пальцами.
«Нам нужны свидетели. Много-много свидетелей. Заканчивайте. Ударьте друг друга, если нужно. Одевайтесь. Не обращайте на меня внимания». Она сделала шаг назад. «Я подожду. Пять минут».
Хью смотрел на нее. Элара поняла, что ее халат распахнут, демонстрируя тонкую белую кофточку, которая оставляла обнаженной большую часть ее груди и едва прикрывала половину ягодиц. Внезапно она остро осознала, что он полуобнажен и стоит слишком близко. Элара запахнула халат и посмотрела на него в ответ.
Он больше не излучал ярость. Очевидно, он изменил стратегию.
— Давай компромисс, — предложил он. — Что тебе больше всего нужно?
— Металл, — сказала она. — Нам нужно железо и сталь.
— Здесь есть несколько небольших городков, затерянных в лесу. Там есть металл. Подержанные автомобили, завод в Браунсвилле и так далее.
— Это не дружелюбный лес. Многие из тех мест кишат магическими существами. Там слишком опасно.
— Не для моих людей. Я начну вывозить металлолом. Ты дашь топливо для создания рва.
Элара закрыла глаза.
— Отлично. Бензина получишь на три дня. Еще, когда ты привезешь первую партию вторсырья, наши кузнецы должны одобрить его.
— Возможно, у тебя еще есть надежда.
— Гори в аду, д'Амбрей.
— Я тоже люблю тебя, дорогая.
Элара повернулась к Джоанне и показала. «У нас все в порядке».
Джоанна ослепительно улыбнулась им обоим. «Хорошая работа».
Она повернулась и пошла вниз по лестнице.
Элара не хлопнула дверью. Она очень осторожно закрыла ее, подошла к туалетному столику, села и закрыла глаза, пытаясь обуздать ярость. И вот он появился из темноты. Она точно знала, почему Ванесса забралась к нему в постель. Вблизи Хью был ошеломляющим. Размер, ширина плеч, мускулы, накачанный пресс. Сила. Столько мужской, брутальной силы. И она ненавидела каждый дюйм его тела. Если бы она могла вытолкнуть его из окна в коридоре, она бы это сделала. Он превратился бы в лепешку на камнях внизу, а она улыбнулась бы, когда это произошло.
Какая была нехорошая мысль. Она одернула себя.
Раздался неуверенный стук.
— Заходите, — сказала она, не оборачиваясь. — Я решила, что делать с волосами.
— Да, миледи? — спросила Бет.
— Мы оставим их распущенными, — сказала Элара.
***
ХЬЮ СТОЯЛ у алтаря под аркой, увитой белыми цветами клематиса. Воздух был наполнен нежным ароматом. Замок возвышался позади него немного левее. Холм здесь становился положе, прежде чем скатиться вниз, и перед ним раскинулась прекрасная сельская местность Кентукки: сине-зеленые холмы и пастбища с густыми лесами, набегающими на них, как волны от прилива, а вдалеке еще больше холмов, каждый светлее следующего, переходящих в начало того, что обещало стать адским закатом.
Он слегка повернулся. Перед алтарем были расставлены скамьи, между ними была дорожка. Скамьи были заполнены. На стороне Элары были женщины в пастельных тонах и мужчины в костюмах или джинсах, в зависимости от того, что подходило им больше. Его сторона была черной. Псы были в форме, точно так же, как он был одет в черную форму наставника. Это была единственная официальная одежда, которая у них была. Они, мрачные и тихие, убрали оружие под сиденья. Он не хотел рисковать тем, что Нез сорвет свадьбу.
Хью обвел взглядом ряды Железных псов, свою семью, которая ему и нужна.