- А ты что ты думаешь?
- Я думаю, мне нужно еще вина, - с безразличным видом ответила Эмма, в душе совершенно сбитая с толку.
Макс Кэннон флиртовал . С ней .
Когда Макс хмыкнул, она тщетно попыталась высвободить свою руку. Твердо решив игнорировать его пылкие взгляды, Эмма попробовала сменить тему.
- Итак, чем ты хотел помочь мне в плане Бэкки и Саймона? - Она повелительно подняла бровь, требуя ответа и пытаясь скрыть этим, что все внутри нее таяло и растекалось в сладкой неге.
Он откинулся назад со вздохом.
- Вообще-то, я надеялся, что план есть у тебя, а я просто помогу.
- Я полагаю, Саймон собирается на маскарад в субботу. Ты знаешь, что он хочет надеть?
Соображая, Макс нахмурился.
- Строго говоря, костюмы должны держаться в тайне.
- Ты будешь в костюме Зорро.
- Ты где это услышала?
- Я была в продуктовом магазине, когда Ливия и Мари судачили там об этом. - Эмма поморщилась, помня, как Ливия рассматривала ее в тот день, со смесью притворной жалости и презрения. Ливия и Белинда были лучшими подругами, а значит, скоро Ливия узнает о ее «деловом» ужине с Максом и не замедлит снова начать свои нападки. Эмма вздохнула. Удовольствия от общения с этой девушкой она совсем не получала.
Макс покачал головой.
- Сплетни слушаешь, Эмма?
Его лицо было насмешливо-грустным, но легкий намек на проскользнувший смешок натолкнул ее на догадку. Она чуть ли не услышала, как в голове у нее что-то щелкнуло.
- Позволь, я догадаюсь. Саймон будет Зорро.
- В яблочко.
- Супер! Ливию ждет разочарование. - Эмма не смогла сдержать веселый смех.
- Думаю, я в состоянии это пережить. - В одной руке он крутил стакан, а другой все еще крепко сжимал руку Эммы. Макс сделал глоток вина. Он был чрезвычайно доволен собой. - Позволь, я тоже догадаюсь. Она тут же купила платье испанской сеньориты?
- Да, и к нему расческу, мантилью и веер.
Макс только покачал головой, так как к ним подошел официант с их заказом. После того как официант удалился, он отпустил руку Эммы, чтобы они могли поесть.
- А ты что собираешься надеть?
Тон его голоса был обыденным, в то время как взгляд - отнюдь нет.
- Я не знаю. У нас с Бэкки еще не было возможности заняться покупками.
Макс замер с вилкой в руках. Он смотрел на нее с нескрываемым интересом.
- У меня есть идея.
Эмма вопросительно подняла брови и облизала вилку, подбирая с нее соус Альфредо.
- Что за идея?
Макс уставился на ее рот, его взгляд потемнел от нескрываемого вожделения.
- Хм-м-м?
- Что за идея? - Эмма пощелкала пальцами перед его лицом.
Он поднял свой взгляд, и жар, пылавший в его глазах, чуть ли не опалил ее.
- У меня несколько идей, - промурлыкал он. - Какую ты хочешь услышать первой?
Эмма открыла рот, но не смогла издать ни звука. С испуганной поспешностью она закрыла его и снова вернулась к своему ужину, избегая смотреть на удовлетворенную и самодовольную мужскую усмешку за другим концом стола.
После нескольких минут молчания Эмма почувствовала, что снова обрела дар речи.
- Так что за идея? - когда он посмотрел на нее так, будто хотел проглотить живьем, она быстро добавила: - По поводу маскарада!
- Пусть Бэкки тоже будет Зорро, только женщиной, а если ее это не устраивает, то мы можем попросить Саймона изменить свой костюм, чтобы они оба соответствовали друг другу.
Эмма откинулась на спинку стула и нахмурилась, размышляя.
- Бэкки что-то говорила о том, что можно одеться пиратом, вернее - пираткой…
- Нет.
Эмма заморгала, не понимая - разозлиться или удивиться такому твердому отказу.
- Хорошо, - подчеркнуто медленно произнесла она. - Тогда какие у тебя предложения?
- Как насчет девочки из салуна?
Эмма чуть не подавилась своим вином.
- Гм! Девочки из салуна?
- Да. Саймон может нарядиться ковбоем. Есть какая-то проблема?
Эмма закусила губу.
- Возможно. - Она решила сказать первое, что пришло ей на ум, только бы изменить направление его мыслей. Бэкки никогда не оделась бы так на людях! Она и ту фотографию на каминной доске задвигала подальше от посторонних глаз. - Бэкки стесняется из-за недостатка…атрибутов.
Макс пришел в полное замешательство.
- Атрибутов?
Щеки Эммы горели.
- Грудь, - прошипела она и оглянулась, в надежде, что никто не услышал.
Макс поперхнулся.
- Она переживает из-за размера груди?
- Тише!… - зашикала на него Эмма, кивая.
Макс вздохнул:
- Ладно, а как насчет флаперши9? Думаю, Саймон смог бы отыскать костюм гангстера.
Эмма подумала, каким темным и опасным будет выглядеть Саймон, и кивнула. Вдруг Эмма вспомнила один костюм, который видела в интернете и, захлопав в ладоши, возбужденно выпалила:
- А как насчет падшего ангела? Я видела очень сексуальный костюм! В нем Бэкки будет неподражаема!
- Ты хоть раз видела мужской костюм дьявола? Все они просто вульгарны и никуда не годятся. - Макс нахмурился, раздумывая. - Нет, нам нужно что-то такое, в чем они оба будут чувствовать себя комфортно.
Эмма захихикала.
- Я где-то видела крылья летучей мыши - он мог бы прицепить их к плечам. Представь: Саймон в длинном кожаном плаще, с крыльями, в кожаных штанах и с голым торсом… - Эмма продолжала оживленно жестикулировать, а Макс все больше хмурился. - Поверь, женщины будут в обморок падать от возбуждения.
Макс поймал ее за руку и заглянул в глаза.
- Правда? - спросил он нежно. С небрежной элегантностью он поднес ее руку к губам и ласково поцеловал пальчики.
Щеки Эммы снова запылали.
- Прекрати! - Она вырвала руку и положила на колени, для пущей безопасности. Откашлявшись, она заставила себя вернуться к обсуждению костюмов. - Бэкки очень романтичная особа. Мы можем зацепиться за это.
- А как насчет Робина Гуда и Леди Мэриан?
- Заезжено до смерти.
- Поэтому мы не рассматриваем парочку вампиров?
- Да. Знаешь, может женщина Зорро и не такая уж плохая идея. Даже хорошая. Бэкки немного смыслит в фехтовании, поэтому ей не составит труда носить шпагу.
- Вот-вот! Этой шпагой она сможет покарать Саймона, если он не поймет намек.
- Что-то вроде того. - Эмма облокотилась на спинку стула и вздохнула, когда появился официант. Выбирая десерт, Эмма захотела французский пирог с взбитыми сливками, а Макс попросил малиновый чизкейк и кофе. Эмма заказала еще вина.
- Единственно, чем еще заинтересовалась Бэкки - это Тринити из Матрицы. Думаешь, Саймону захочется быть Нео?
Макс покачал головой.
- Зная, какой обольстительной будет Бэкки в облегающем кожаном костюме, думаю, он предпочел бы Зорро.
- Хорошо. Тогда договорились. Я куплю Бэкки костюм.
- Не беспокойся об этом. Я завезу костюм для нее вместе с твоим.
Эмме снова захотелось придушить его.
- А я в каком костюме буду?
Макс заулыбался.
- Это сюрприз.
- Сюрприз?
Макс поднес ее руку к губам и снова поцеловал пальчики, тем самым полностью отключив ее мыслительные способности.
- Мм… Даааа.
- О!
Довольный собой, Макс опустил руку Эммы на стол.
- Ты собираешься доедать десерт?
Взглянув на пирог, Эмма поняла, что уже сыта. Она глубоко вздохнула и задала вопрос, который, она знала, следовало задать еще до того, как они вошли в ресторан.
- Как я узнаю тебя на маскараде? - В ответ на его приподнятую бровь она поспешно добавила: - Если мы должны помочь Саймону и Бэкки узнать друг друга, то и нам нужно суметь это сделать.
- Не волнуйся. С этим проблем не будет, - от урчания Макса ее пробрала дрожь.
- Хорошо. - Эмма кусала губы, спрашивая себя, стоит ли задавать следующий вопрос. - А твоя девушка не станет возражать, если ты будешь помогать мне? Я говорю о том, что мне бы не хотелось ставить тебя и девушку, с которой ты встречаешься, в неловкое положение. Кто бы она ни была.
9
flapper - женщина в стиле 20-х годов XX в., тогда и было популярно это слово. Подружка гангстера. Молодая женщина, которая, чтобы продемонстрировать свою эмансипированность, коротко стриглась "под мальчика", носила длинные бусы, короткое прямое платье, открывающее резинки на чулках, и подчеркивала свое "свободное поведение".