Желтоглазая
Часть первая. О маленьких детях и немаленьких обязанностях.
Ее никто никогда не звал. Хотя, в общем, она и не просила. Тихий ребенок, предоставленный сам себе. И что такого в том, что другие не предлагают ей дружбу? Мелкая досада, не стоящая даже мысли о ней.
Кроме того... Любые привязанности были бы лишними и только мешали исполнению обязанностей...
- Эй, ведьма! Просыпайся! Ведьма, слышишь?!
- Ну зачем так орать? Слышу я, слышу.
Миловидное дитяти, накануне чинно легшее спать пораньше, сейчас раскрыло свои желтые глаза и потянулось.
- Что на этот раз?
- Лес...
- Снова лес?! Что ж ему неймется-то?! Эх, вот подросту немного, они у меня по другому запоют!
- Дорасти сначала. Ведьма... - отвечал насмешливый голос.
- Поговори мне. И тоже потом заработаешь... На сладости.
Голос стих, оставляя нечисть один на один с делами.
Осторожно выбраться с кровати, стараясь не задеть заострившимися когтями мягкое дерево. Подойти к окну и распахнув его, позвать лучи только что явившейся из-за горизонта луны.
- Когда ты уже научишься летать, ведьма?
- Когда ты перестанешь стенать о выпавшей на твою долю горькой участи.
Она осторожно ступила на протянувшийся к ней луч и он медленно повлек ее на восток, к границе призрачного города.
* * *
Лес был упрям. Он зло цеплялся за ее золотистые волосы, царапая нежную детскую кожу, подставлял корявые корни босым ногам. Ей было все равно. Свыше был дан указ не задерживать одиноких путников. Нарушители подлежали строгому наказанию. Не имело значения кто. Важно было сохранить секретность.
Лес сопротивлялся из последних сил, однако даже он пал под ее напором. И вскоре желтоглазой открылась поляна, на которой двух странного вида подростков обхаживали совсем юные русалки.
Когда она ступила в круг, лунные лучи услужливо осветили всех участников древней игры. И под равнодушным взглядом этих страшных глаз все замерли, боясь даже дышать.
- Пожалуйста...
В голосе, растекшемся тихим шелестом молодой листвы, была слышна покорность и страх.
- Что, уже не так своеволен? Где же теперь твой нрав?
- Умоляю, не тронь...
- Приказ касался всех, вы тоже подпадаете под его действие и были уведомлены.
- Они же дети! Им нужно чем-то развлекаться!
- В нынешних условиях развлечения неприемлемы. Особенно такого характера.
- Но эти сами!...
- Какое мне до них дело?! Вы нарушили приказ! Наказание за это...
- Они же дети!
- Усыпление. Сорок пять лет обездвиженного сна.
В тот же миг все юные девичьи личики обрели одинаковое застывшее выражение. А затем их тела медленно опустились в землю.
- Приговор вынесен. Приговор исполнен. Претензий к обеим сторонам больше нет. Дело закрыто.
- Ведьма!!!
На ее лице не дрогнул ни один мускул. Абсолютное равнодушие. Глубокий покой.
- Человеческих детей отконвоировать на границу и проследить, чтобы больше они здесь не появлялись. Также навесить на них маркеры, дабы последующее стирание памяти находилось под наблюдением специальных служб.
- Гореть тебе в аду, ведьма!
- Не сомневаюсь.
Короткий приказ луне и вот уже вскоре она вновь дома.
Нечисть глубоко вздохнула и осторожно забралась в кроватку, дабы уснуть крепким детским сном.
* * *
- Ангелина, вставай. Лапочка моя, мы опоздаем на автобус.
- Мамочка, а куда мы поедем? - девочка вылезла из-под одеяла и посмотрела на женщину ярко-голубыми глазенками.
- О, сегодня нас ждет увлекательное приключение. Мы поедем к одной хорошей бабушке и она покажет тебе несколько фокусов.
- Мамочка, а зачем мы к ней поедем? Ведь фокусы и по телевизору показывают.
Женщина подошла к малышке и осторожно провела ладонью по ее золотым волосам.
- Я понимаю, родная. Но мамочке очень нужно проведать эту бабушку, а потом мы можем съездить куда ты захочешь.
- Правда?! А к дельфинам можно?
- Так и быть, поедем к дельфинам. Только собирайся скорее.
- Хорошо.
* * *
- Здравствуйте, Софья Михайловна. Я...
- Знаю. Ваша подруга рассказывала. Присаживайтесь вот здесь, мне нужно чтобы... Так, а кто это с вами? - голос очень пожилой женщины с деловито-серьезного стал мягким и ласковым. - Какая красивая девочка. Как тебя зовут?
Девочка склонила голову набок и с любопытством поглядела на старуху.
- Мое имя имеет значение? Мне казалось, у вас дела с моей мамой, а не со мной.
- Ангелина!
- Какая смышленая малышка, а ведь тебе еще нет и семи.
Девочка повернула голову к матери.
- Мамочка, а ты правду сказала. Эта бабушка умеет показывать фокусы. Вот, угадала сколько мне лет.