- Мы не договорили, демон. И ты еще заплатишь за весь свой цирк.
Ведьма сверкнула желтыми глазами и убежала в дом.
Часть девятая. В преддверии.
- Когда весь мир окутан пламенем, на что ты способна, ведьма?
- Когда руки обожжет жар, неподвластный тебе, что станешь делать, ведьма?
- Когда в опасности будут все, кем дорожишь, чью сторону ты выберешь, ведьма?
- Когда сгинут во тьме все якоря твоей святости, в кого станешь верить, ведьма?
- За кем пойдешь, что предпримешь, что выбереш-ш-шь, ведьма?
- Да чтоб вас всех!!!
Девушка подскочила на постели и удивленно огляделась.
- Всего лишь сон, ведьма.
- Навеянный твоей властью? Вот уж благодарю!
- Эх, не ценишь ты добрые дела, ведьма. Я, между прочим, твой сон старательно оберегал.
- Паршивый из тебя страж, демон, если мне такое снится, - вздохнула она, потирая виски.
- Гм... А ты подумай, что бы тебе приснилось, не будь здесь меня, - вкрадчиво прошелестел голос над ее головой.
- Сомневаюсь, что может быть хуже.
- Проверим?
- Обязательно. В другой раз.
- Заманчивое обещание.
- Да что ты? А я уж не чаяла от тебя избавиться.
- Ха-ха, ведьма. Однако ты слишком наивна.
- Хотелось бы верить...
- Что я слышу! Смирилась?
- Скорее, приняла как данность. Впрочем, все еще впереди, и чем обернется...
- Ведаешь только ты, ведьма! Слышишь?! Только ты! Это в твоей власти! - демон одним тягучим движением оказался перед лицом девушки и сильно встряхнул ее за плечи.
- Было. Когда-то. Слишком давно, чтобы об этом помнить.
- И есть! Ты - ведьма! Что тебе нужно еще, чтобы быть уверенной в том, что все будет так, как ты того захочешь?
Голубоглазая отвела взгляд.
- Бесстрашие и забвение.
- Глупости! Ты же...
- Ведьма?! - ее глаза налились яркой желтизной. - Разве мне это помогло в прошлом? Я - ведьма. Та, которая обладает властью! Властью, абсолютно бесполезной для изменения собственной судьбы! И какой прок тебе от того, что я выберусь из этой ямы? Какие цели ты преследуешь, демон?!
- Лучшая защита - нападение, да? - он ухмыльнулся, на миг проявившись из клокочущей тьмы. - Об этом узнаешь после. Сейчас мне лишь важно, чтобы ты выжила... Еще раз.
- Что-нибудь придумаю. А теперь сгинь, пока из-за тебя весь дом не проснулся от кошмарных видений.
- Как прикажешь... Ведьма.
* * *
Две сущности слились в одну, но в отличии от всех предыдущих, не стали покорно ждать смерти.
В момент слияния каждая половинка нарушила баланс, изменила своей сущности. И белое стало черным, а черное - белым. Перерожденные, сильные, но решившие остаться вместе навсегда, они добровольно слились, породив душу, что встала над законом природы. А обретя свободу, она смогла выбирать к кому примкнуть. И выбор был сделан. Люди. Низшие из созданий привлекли ее взор и получили ее опеку.
Но, схожие с ней, подверженные как свету, так и тьме, предали ее.
Ведьма, сгоревшая на костре своих идеалов. Наказанная богами за своеволие, проклятая обеими сторонами за власть.
Вновь и вновь ей возрождаться среди ненавидящих. Вновь и вновь выбирать сторону. Вновь и вновь погибать от предательства.
И так до тех пор, пока душа ее не научится покорно подчиняться тем, кто потерял на это право.
- Сколько раз ты через это проходила?
- Шесть. Этот раз будет последним.
- Кого ты выбирала?
- Свет.
- Тогда почему?..
- Почему так для него опасна? Почему меня жжет? Потому что предал, потому что боится.
- Кого ты выберешь на этот раз?
- Тьму.
- А она тебя примет?
- Она меня уничтожит.
- За что?!
- За все то же - за власть.
- Но разве ты обязана выбирать?! Ты же сама говорила, что выше этого! Что над тобой нет власти.
- Власти нет, но есть сила. Когда против тебя объединяется все мироздание, трудно выстоять.
- Но ведь они не могут тебе ничего сделать!
- Мне - нет, но моим близким... Думаешь, мне просто так позволено жить с родными и близкими? По доброте душевной их из ненависти не уничтожили еще при моем рождении? Нееет. Они трепетно лелеяли мое окружение, чтобы в нужный момент было на что надавить. Мое упрямство будет оплачено их смертями, а над человеческими жизнями я не властна.
- Это жестоко!
- Такова правда. Именно поэтому я просила тебя уйти. Мое сознание и моя сущность иногда расходятся во мнениях. И тогда даже я не властна над своей душой. Поэтому могу поставить под удар всех, кто мне дорог. А ты уже и так один раз подставился и я хочу, чтобы ты остался жив.
- Тогда почему ты не отошлешь этого демона? Почему он всегда при тебе? Его не жалко?