- Демона?! Ты издеваешься?! Я бы сама этого демона придушила с радостью, вот только слишком многим ему обязана...
Часть десятая. Ведьма.
Открыть глаза. И осознать. Ведьма... Понимание приходит из ниоткуда. Из потаенных глубин, скрытых в памяти из благих побуждений.
Вдохнуть и выдохнуть. Как и много лет назад. Принять и простить, но ни на миг не отпуская из виду. Всем телом ощутить это странное колебание... чего-то. Слишком похожего на душу и столь же отличного от нее. Ведь ведьме по статусу не положено ее иметь.
А что положено? Власть? Вот она, родимая. Всегда под рукой, только помани пальцем. Хотя нет, не так. Только протяни руку. Потому что это не животное, это - вещь. Плащ, столь же двуликий, как и его хозяйка. Призванный служить подспорьем, оберегать и скрывать то, что видеть другим не положено.
А еще ведьме положено Право. Право быть. Или не быть. Самой решать, что хорошо и что - плохо. Сегодня ты белая, завтра черная, а послезавтра - серая, потому что ни те, ни другие не заслужили твоего присутствия на их стороне. Так легко выбирать... Словно нанизываешь бисер - белый, черный, белый, черный, серый. Нить свивается в жгут, жгут в сферу, сфера в судьбу, служащую тебе.
Ведьма... И тщательно скрываемое даже от самой себя окончание фразы. Последняя... Впрочем, нет. Единственная. Настоящая.
Прошедшая все и вновь пришедшая к началу. Замкнутый круг. Сфера.
И все же где ты? Внутри или снаружи? Игрушка или игрок?
- Я ждала тебя.
Бисер так легко низать... Черный, белый, черный.
- Надо же, я польщен.
Белый, черный, белый...
- Не тешь свое самолюбие. Это вовсе не честь, колдун.
Нить свивается в жгут.
- О, я не настолько уважаю тебя, чтобы считать это честью. Всего лишь оцениваю масштаб своих способностей.
Жгут свивается в сферу.
- Наивный. Когда-то давно, в начале моего пути, возможно, это и был масштаб. Сейчас же лишь искра среди многих других.
- Всему свое время, ведьма. Что было раз, может повториться снова. Судьба и жизнь цикличны.
- Все верно, судьба повторяется. Но ты кое о чем забыл, колдун.
- О чем же?
Нить накаляется в руках. Горит и осыпается пеплом.
- О том, что ведьма всегда может встать над судьбой.
И бисер сыплется сквозь пальцы, разбегается по полу, стремясь спрятаться от властных рук. И уносит с собой оседающий прах того, кто однажды посмел забыть о том, кто такая ведьма...
- Жестоко ты с ним.
- Он не заслужил иного.
- Ты злопамятный ребенок, ведьма.
- Сказал демон с человеческими замашками.
Все начинается с малого. С первого вдоха и осознания.
Часть одиннадцатая. Наглость - второе счастье
- Чем ты на этот раз недовольна?
- А есть причины для радости?
- Хотя бы та, что ты все еще жива.
- То-то я вижу, как все радуются. Еще немного такой радости, и начнутся массовые самоубийства.
- С каких это пор тебе есть дело до окружающих?
- Его нет. Лишь банальная констатация факта. Скажи честно, ты действительно рад, или это всего лишь пока еще тебе выгодно?
- Обижаешь, ведьма!
- Я так и думала.
Девушка взглянула на часы, затем перевела взгляд на безысходно-пасмурное небо и, перевернувшись на другой бок, меланхолично закрыла глаза.
- Что это ты?
- Да так... Луна, паршивка, уже который раз демонстративно не является на зов.
- И ты ей это позволяешь? Я, конечно, понимаю, что это было ожидаемо. Но ведь она все еще в твоем подчинении!
- Да какая разница?!
- Ведьма, ты меня пугаешь.
- Не обращай внимания. У меня временное помутнение рассудка. Скоро все будет нормально.
- Ну, ты меня утешила.
- Ты начинаешь утомлять. И эта твоя показная забота... Что ты хотел на самом деле? Говори или оставь меня в покое.
- Ты в самом деле не веришь, что кому-то есть до тебя дело? Что кто-то может о тебе беспокоится?
- Я точно знаю, кому небезразлична. И тебя в том списке нет, демон.
- Любишь же ты оскорблять, ведьма.
Девушка красноречиво взглянула на говорившего.
- Злая ты.
- Кто в этом виноват?
- Вот только не начинай все сначала, - поморщился демон.
- Не буду, если ты прекратишь эту безобразную озабоченность моим здоровьем демонстрировать. Говори, чего хотел и разойдемся миром.
Демон ухмыльнулся, демонстрируя ряд великолепных клыков и нахально уселся на стол.
- От тебя - ничего. Верь или нет, всего лишь патрулировал территории. Но завидев одну наглую светлокрылую рожу неподалеку, решил испортить ей настроение.
Ведьма громко застонала и сжала голову в ладонях.
- Как вы меня достали! И долго мне терпеть твое черное присутствие?
- Пока он не уберется восвояси. То есть, - черная фигура замерла, прислушавшись к чему-то вдалеке. - Долго!