- И в чем же мое назначение, по твоему мнению, демон? Кто я? Судья? Нянька? Страж? Пугало? Какое из назначений нужно лично тебе? Говори, и возможно, я даже подтвержу твое мнение.
- Я же сказал - глупая ведьма стала. Знаешь ли ты, что нужно мне? Знаешь, на что согласиться собралась?
- На что же? Чего еще этот мир хочет от меня? Скажи мне, демон.
- Я лучше покажу, ведьма.
Руки, шарящие по хрупкому телу. Когти, разрывающие плоть. Губы, кривящиеся в довольной ухмылке.
- Ну что, ведьма? Я доходчиво объяснил?
Она поднялась с земли, вытащила запутавшиеся в золотых волосах травинки и лучезарно улыбнулась.
- Доходчиво, демон. Впрочем, как и все твои соплеменники до тебя.
- Ах ты...
- Кто? Ну кто я, демон? Ведьма? Неужели ты надеялся оскорбить меня? Что такого в этом теле, что оно манит вас с такой силой? Или ты думал, что я когда-либо запрещала к нему доступ? Бедненький... Так кто же из нас глуп и слеп?
- Надо же! Я думал, ты скромная ведьма. И даже если допустить, что я ошибся... Вот так позволить взять себя на могиле возлюбленного... Да ты и вправду... Ведьма.
- Возлюбленного? - она внимательно и задумчиво оглядела надгробие. - Он был моим близким другом. И да, я действительно его любила. Но, как ты и сказал, что ему за дело сейчас до меня? Я пришла сюда попрощаться. И если его дух все еще здесь, то я даже рада что все так сложилось. Ведь он так и не узнал о том, кто я на самом деле. А теперь мне нет нужды это скрывать. Поэтому мне остается лишь благодарить тебя.
- Что же, ведьма. Я рад, что смог тебе услужить. Но на такие тонкие уловки я не попадусь. А свое я еще обязательно возьму. Прощай, ведьма.
Он исчез в дыму и огне, оставив после себя удушающий запах серы. Ведьма присела на выступающий холм свежей могилы и прикрыла желтые глаза.
- А ведь мне и вправду будет тебя не хватать, друг. И кто же теперь будет меня приманивать на ту сторону?
- А ты побудь пока на этой. А там глядишь, и все само наладится.
- Ты?
Желтоглазая удивленно воззрилась на явившееся существо.
- Я. Уже и позабыла, как я выгляжу? Хм... Ведьма.
Та в ответ лишь тихонько засмеялась.
- Как непривычно слышать подобное обращение из твоих уст.
- Как странно знать, кем ты являешься.
- Прости меня.
- За что?
- За все.
- Тогда и ты меня прости.
Ведьма поглядела на друга изумленным взглядом.
- За что?!
- За то, что рядом быть не смог. За то, что так подставился. За то, что заставил...
- Это не твоя вина. Мне следовало быть осторожней.
- Тебе следовало быть жестче. Впрочем, что толку теперь вспоминать прошлое. Так получилось. Кроме того, теперь я...
- Ангел.
- Ага, глянь, какие крылья!
Сияющее создание распахнуло два снежно-белых крыла, и от этого его свет стал еще ярче.
- Хочешь, тебя покатаю? Полетаем под луной?
- Мой нежный Ангел...
- Лучше бы конечно, при свете солнца, тогда у меня сил, кажется, больше должно быть.
- Ангел мой...
- Но ввиду отсутствия оного сойдет и луна. Кроме того, так романтичней.
- Ангел!
Создание наконец замолчало и внимательно пригляделось к ведьме. В ее желтых глазах необычно ярко сияли тоска и грусть, и смирение.
- Тебя ведь только сегодня одарили?
- Ну, да. Я на радостях сразу к тебе направился, а нашел здесь вот...
- Глупенький мой Ангел. Нужно было дослушать, что тебе говорят.
- Так там почти ничего и не говорили. Вручили вот свиток инструкций и велели читать. А там тексту столько, что месяц разбираться придется! А я тебя увидеть хотел.
Ведьма нахмурилась и недовольно поглядела на небо.
- Да не переживай ты так. Я и сам разберусь. Вот полетаем с тобой и сразу читать начну, можем даже вместе почитать.
- Не можем, - покачала головой желтоглазая.
- Почему?! Тебе не интересно?!
- Ангелочек мой... Пойми же, ты - свет. Ты - искрящаяся радость. Ты - божественное создание, призванное служить во благо. А я - проклятая. Не добро, и не зло. Даже не дочь тьмы, хоть и должна бы ею быть. Боги в очередной раз жестоко наказали меня. Мне радостно, что ты жив и что теперь ты ангел, но горько оттого, что и приблизиться к тебе я не смею. Любое мое касание принесет тебе вред. Я рискую заразить тебя тьмой и тогда ты будешь обречен на вечные мучение, а возможно и на забвение.
- Но тот демон! Он тебя касался, и не просто касался! Он ведь...
- Для тьмы я менее страшна. По крайней мере с этой стороны. Для темных свет словно ожог на коже, если не убил, значит терпеть можно. В то время как тьма для света как зараза - стоит один раз запятнаться и отмыться уже не представляется возможным, еще и расползется по всему организму, причиняя боль. Впрочем, и тьма меня боится. Но сейчас это не важно. Пойми - я могла тебя убить, как и любой другой темный, явись ты к нему сейчас по глупости. И кстати, будь я обычной смертной, для меня ты был бы невидим. Поэтому в следующий раз хорошо подумай, прежде чем соберешься что-то сделать.