Хозяйка стола рядом с ними — невысокого роста, лицо в морщинках, губы улыбались добродушно и ласково. Она тоже любовалась живой костяной игрушкой. Потом, словно вспомнив о чем-то, открыла тумбочку, достала оттуда ключ, поставила фанерный ящичек на стул и отперла висячий замочек.
— Этот ящик называется рундучок. — Она откинула крышку, внутренняя сторона которой была сплошь оклеена разными картинками и фотографиями. В середине — фото паренька в матросской форме и бескозырке с ленточками. — Гляньте, каким был, когда его приняли курсантом в мореходку. Совсем еще мальчишка. А вот это его старая форменка, гюйс, тельняшка… Давно малы стали. А вот берегу…
Саулюс с Гинтарасом снова посмотрели друг на друга, и краска стыда залила им щеки.
Когда настало время прощаться, Саулюс несмело подошел к хозяйке и пробормотал:
— Не обижайтесь на меня… Я же тогда не знал, что это рундучок, думал, просто обыкновенный фанерный ящик, и все… Извините.
— Да что ты, детка, я и не понимаю, о чем ты…
Ребята распрощались и ушли. Затворив за собой дверь, Саулюс внимательно оглядел ее, особенно то место, где еще не так давно красовались написанные мелом обидные слова. Теперь этой глупой надписи уже не было, и только с трудом можно было разобрать следы некоторых букв.
Все еще чувствуя, как горят от стыда щеки, Саулюс вытащил из кармана носовой платок, поплевал на него и старательно протер всю дверь. Только после этого облегченно вздохнул.
МОСТ
Все-таки совсем неплохо, когда твой двор упирается не в стену соседнего дома, а в откос над рекой! Правда, внизу стоят еще несколько домишек, по песку у берега бежит дорожка, но ездят там редко. А сразу за дорожкой плещется река. Сидишь себе тут, наверху, посиживаешь, и прямо под ногами вьются дымки из труб, шумят кроны деревьев, по реке одна за другой проносятся моторки, бесшумно скользят байдарки и стремительные скифы — узкие гоночные спортивные лодки. Время от времени по фарватеру, обозначенному бакенами — там глубоко! — проплывают теплоходы, бегущие от них волны достигают и того и этого берега.
В тот день свинцовую гладь реки, может потому, что было пасмурно, не бороздили ни трескучие моторки, ни байдарки. И теплоход долго не появлялся, хотя должен был, как ежедневно, пройти в это время. Расписание.
Аудрюс устроился в траве, над самым откосом, лежал, смотрел на реку и скучал. Хоть бы Кястас был здоров! А то, как назло, заболел, когда во дворе совсем пусто, когда никто еще не вернулся ни из лагеря, ни с дачи, ни из деревни от бабушек и дедушек… Да что там Кястас! Пусть хоть бы Сигуте вышла, девчонка, малявка… А и той нет! К тетке, видите ли, в деревню укатила.
Аудрюс совсем было собрался домой, когда его внимание неожиданно привлекло яркое красное пятнышко, мелькавшее на противоположном берегу. Конечно, не пятнышко — красная кофточка, да и кофточки сами не бегают, в куклы не играют, через веревочку не скачут. Удалось разглядеть и светлые, как желтый приречный песок, волосы и всю стройную быстроногую девочку — хозяйку кофточки.
«Интересно, кто это? — задумался Аудрюс. — Раньше там такой вроде бы не было…»
Кто скажет — было или не было? Раньше-то ему никогда и в голову не приходило пристально наблюдать, что там, на другом берегу, творится. Только теперь по-настоящему разглядел: и дом с застекленной верандой, окрашенной в голубой цвет, и клумбы перед крыльцом, и просторный навес, под которым хранились спортивные скифы, байдарки, моторки. Правда, он давно знал, что на том берегу водная база спортклуба, что там частенько собираются гребцы, вытаскивают из-под навеса и спускают на воду свои узкие быстрые лодки, усаживаются, дружно взмахивают веслами и уносятся далеко-далеко. Иногда возвращаются через несколько часов, затаскивают скифы под навес и уходят. А в доме, наверно, живет смотритель или сторож этих лодок. Ведь должен же кто-нибудь приглядывать за ними?
Аудрюс попытался обратить на себя внимание той, светловолосой, в красной кофточке — прыгал с камня на камень, размахивал руками, несколько раз даже через голову перекувырнулся, но девочка, сдается, его не заметила. Тогда сложил ладони рупором и изо всех сил заорал «Эге-гей!» И снова — никакого эффекта.