«Я вижу и другие, но, кажется, они не дают такой эффективности».
«Ну, на них тогда и внимания не стоит обращать. Вся беда в том, что на твоем уровне владения Пределом разбиение этого действа на несколько этапов смерти подобно. Не тот уровень, не тот… Не для таких масштабных дел».
«А если с Рэллом?»
«Я и так делал расчет для вас обоих, — Меч ненадолго замолчал, давая носителю переварить информацию. — Эта работа не для тебя, Айран. Раньше никто и не покушался на подобное до объединения».
«Раньше Дракон не подбрасывал таких сюрпризов».
«Ну почему, всякое бывало. Только мои Хранители не лезли в пекло, предпочитая сохранить свою собственную шкуру».
«Это частности. Значит, чинить планету нам придется в паре, и под конец этого действа мы будем даже не в нуле, а в глубоком минусе».
«Примерно так. И вам надо будет всеми правдами и неправдами в тот же час убраться с Онлиара. Иначе… Я и подумать боюсь, что может случиться иначе».
«Не пугай меня заранее. Несколько дней до полного восстановления у нас все же имеется».
«Три для тебя, пять-шесть — для эльфа, — уточнил Изменяющий. — К слову сказать, вчера вы оба изрядно подтянулись в плане владения магией. И учти, расчет я делал исходя из нового уровня сил».
«Весело-то как… Ты меня все больше и больше радуешь».
«Скажешь потом спасибо желтой ящерице, — проворчал Меч. — Моя бы воля, так дождался бы, пока твой драгоценный эльф очнется, и ноги уносил. Потому что мне это мероприятие с каждой секундой нравится все меньше и меньше».
Айран не ответила. Опасения Меча были вполне обоснованными, однако она все же верила честному слову Старшего. Им дадут уйти с Онлиара — и все начнется снова. Девушка открыла глаза и столкнулась с пристальным взглядом пронзительно-голубых холодных глаз Аллерина.
— В чем дело? — поинтересовалась она, не отводя взора.
— Все нормально, — в тон отозвался Старший. — Что показал расчет?
— Завершать починку надо в один раз. Этапный вариант пока не для меня.
Глаза эльфа стали еще больше.
— Что делать. Вот такие мы неправильные, — позволила себе улыбку Айран.
— Действительно, неправильные, — Старший, забыв об игре в гляделки, покачал головой. — Ты уверена в этом? Никому из магов не под силу такое!
— А нам придется сделать. Но предварительно с неделю нужно только на восстановление. Ваши маги справятся с пеплом за это время?
— Пары дней им хватит.
— Отлично.
Айран снова замолчала, о чем-то напряженно раздумывая. Медленно текли часы, светило неумолимо ползло по небосклону, стремясь к горизонту, но до вечера было еще довольно далеко.
— О чем думаешь? — поинтересовался заметно заскучавший Аллерин.
— Все равно не поверишь.
— А все же?
— Почему у тебя глаза синие?
— А что в этом такого? — упомянутые глаза стали напоминать блюдца.
— Просто в легендах об эльфах, которые я знаю, Перворожденные обладают глазами разной степени зелености.
— Ошибочное мнение. Как раз зеленый — невероятно редкий цвет, — Старший едва заметно улыбнулся. — Такой яркий, как у вас с Рэллмаром — вообще единичный. А вот распространены как раз всевозможные оттенки синего, так что либо ваши сказители неправы, либо это специфическое свойство эльфов вашего мира.
— В том мире нет эльфов.
— А были?
— А я почем знаю… Если и были, то никаких следов не осталось.
— Неудивительно. Эльфийские поселения исчезают без обитателей.
— Вполне возможно, для реальности «Земля» вся эльфийская раса — всего лишь плод слишком богатого воображения.
— И это ты говоришь эльфу… Я похож на воображаемое существо?
— Ага, ты — похож, — весело согласилась Айран. — Даже очень похож. Но я говорила не про Анлион, а про Землю.
— Дожил, — картинно вздохнул эльф. — Воображаемым обозвали… Может, доказать тебе, что я ничуть не воображаемый? — Старший прищурился.
— Я тебе сейчас докажу. Так докажу, рад не будешь, — в голосе неожиданно очнувшегося Рэллмара звучало искреннее обещание.
— Наконец-то, Рэлл! — девушка в тот же миг забыла о разговоре с Аллерином. — Как ты?
— Скверно, в общем-то. Замерз… — он вздохнул и попытался подняться, сбрасывая с себя куртку Айран.
— Меч предупредил, что так и будет, — кивнул девушка, снова набрасывая куртку ему на плечи. — Ты вложил в заклинание силу своей жизни.
— Не я вложил, — возразил он. — Планета сама выпила ее.
— Что?! — голоса Воителя и Старшего слились.
— Именно так. Только вот не надо спрашивать, почему, сам не знаю, — он обхватил себя руками, стараясь согреться. Не говоря ни слова, Айран передвинулась, обняв его сзади, делясь теплом своего тела. На какое-то мгновение эльф замер от неожиданности, чуть улыбнулся и спросил: — что дальше?
— Дней шесть отдыхаем и восстанавливаемся. Завершать придется одним махом.
— Ох ты… — Рэллмар поежился.
— Ага, я тоже в восторге, — согласилась девушка. — Но нам придется это сделать.
— Значит, сделаем. Правда, я пока не представляю, как.
— Время еще есть. Мы успеем подготовиться.
Остаток дня почему-то пролетел очень быстро. Когда стемнело, Аллерин снова потерял Воителя из поля зрения, но снова вызывать духов не хотелось, он был уверен, что Рэллмар почувствует их присутствие.
— Что-то потерял? — поинтересовался из темноты упомянутый эльф.
Как раз его Старший увидел сразу, хотя высокая трава отлично скрывала юношу от посторонних глаз. Закинув руки за голову, он смотрел на небо, краем глаза не забывая наблюдать за самим Аллерином.
— Кого-то, — с неудовольствием признался он и кожей почувствовал, как по губам юноши промелькнула улыбка, хотя голос не изменился ни на йоту.
— Она на дереве.
Увидеть Воителя в ветвях было непросто: ночь и огромный толстый ствол служили прекрасными охранниками. Неожиданно даже для себя самого Аллерин понял, что в лесу человеческая девушка практически не уступает эльфу. Это было весьма странным: он прекрасно знал, что эльфийские навыки не входят в список базовых умений Воителя. Значит, либо она сама росла в лесу, что сильно сомнительно, либо ее кто-то обучил, что невероятно ввиду слишком малого времени, проведенного ею в Анлионе, либо подсобил вассал-криэйтор, что не проверяемо в принципе. Сейчас Старший, пожалуй, впервые в жизни пожалел о том, что никогда прежде не уделял внимания умениям и возможностям Повелителей Плоти. Да, это было противно самому существу эльфа, но все же стоило переступить через себя. Теперь же неизвестно, чего же можно ожидать от преобразованного тела Воителя, правда, практически не было сомнений в том, что девушка сама не подозревает, на что способно ее искаженная плоть.
Каждый следующий день был похож на предыдущий. Маги восстанавливали силы, обсуждая тысячу и один способ окончательного восстановления планеты, Старший в оба глаза следил за ними, опасаясь какого-либо подвоха, эльфийские колдуны гоняли дожди, прибивая надоевший пепел к земле. Только ветровое кольцо, огораживающее пораженную область, напоминало о катастрофе.
Воитель снова стояла у этого кольца, сама удивляясь его невиданной мощи. О том, что сразу за ним начинается мертвая пустыня, она старалась не думать, хотя потоки воздуха ничуть не мешали ее видеть: обугленные куски стволов когда-то величественных деревьев, серый толстый слой пепла, прибитый к земле… За все это время они не увидели ни одного эльфа, и Айран не сомневалась, что Старший специально не допускал встречи хоть кого-то с Воителем.
Девушка протянула руку вперед и чуть улыбнулась, почувствовав, как могучий поток бьет в ладонь, словно стараясь ухватить ее и утянуть за собой. Несмотря ни на что, ветровое кольцо уже было не нужно.
— Его будет сложно убрать… — заметил Рэллмар, стоявший за правым плечом девушки.
Она ничего не ответила. Тонкий луч Предела вырвался из ее сжатой в кулак ладони, ударив в землю у основания кольца. Сразу же после этого шум ветра стал стихать — и эльфы увидели, как воздушные потоки останавливаются, растворяя сами себя.