- Тириарес, замолчи и послушай!
- Нет, это ты послушай!- Пёрышко, миниатюрная и низкая, внезапно шагнула к Синголо и больно ткнула пальцем в его грудь.- Как под видом невинной забавы заставить меня искать предполагаемое нахождение этих твоих жемчужин - так запросто! Как заявиться ко мне и пользоваться моими книгами для подготовки к вашему последнему Испытанию - так запросто! А вот взять меня с собой - это сложно, да?!
- Пёрышко,- мягко начал Синголо, глядя на её злое лицо. Неужели её это так задело?..- Послушай и попытайся понять... Это всё - безмозглая, глупая авантюра. Я бы отправился один. Но Варг заставил меня взять его с собой... Он угрожал мне!
- Мало я тебе угрожал, надо было ещё рот зашить,- прорычал северянин.- Сами бы нашли твои жемчуга, без неё... Нет, давай спросим у Пёрышко, она столько читает! Придурок!
- Мне что, тоже тебе поугрожать, чтобы ты меня взял с собой?- саркастически усмехнулась Тириарес, нагло глядя на студиоза- алхимика.
- Нет!- Синголо бросил быстрый взгляд в сторону корабля. Как бы оттуда не слушали... Но нет, "Волнорез", кажется, полностью спал.- Послушай... Отец Варга находится за половину мира отсюда. Более того, мне кажется, что этот маленький побег Варгу спустят с рук. А вот твой отец довольно рядом...- Синголо поднял руку, предупреждая поток аргументов.- Стой! Подожди! Что сделает со мной твой отец, если узнает, что я каким-то образом заставил его дочь убежать из Коллегии? Более того - убежать в Келмор! В страну, которую раздирает война!
- Ничего он не сделает. Я в Поиске,- Пёрышко ткнула ему в руку тубой.- Я в таком же Поиске, как ты, Дегнаре.
Синголо, часто дыша от волнения, извлёк бумагу из тубы и пробежался по ней взглядом.
- Зачем?- простонал он, дойдя ещё до середины.- Зачем, Пёрышко, а?
- Мне было скучно... К тому же, всё равно заняться больше нечем. Всё равно лучше, чем сидеть и пялиться в стену.
- Но это опасно...
- Синголо,- голос Пёрышко стал опасно резким.- Я сейчас разотру по твоей тупой морде одобрение на Поиск, подписанное Конгрегацией. Может быть, ты тогда поймёшь, насколько я всё осознаю.
- Как они вообще это тебе позволили?!- возмущённо воскликнул Синголо.
- Вот и у меня тот же вопрос,- поддакнул Варг.
- Синг,- теперь она была раздражена.- Одна из твоих идиотских жемчужин находится в Карне. Более того, имеет связь с каким-то культом. Тебе напомнить мою специальность, а?
- Оккультист,- сквозь зубы проговорил Синголо.
- Верно,- кивнула де Минналуш.- Так что я поплыву с тобой туда. Хочешь ты того или нет. А ты,- она ткнула Варгу в грудь.- По возвращению в Коллегию представишь Конгрегации что- нибудь о войне в Келморе. И они простят тебя.
- Я никогда не просил об этом.
- Я попросила. Так что ты тоже в официальном Поиске. Все мы.
- И что с этого всего?- взъярённо прошипел Варг, глядя на Пёрышко.- Тебе не сидится спокойно, да?! Не волнует, что там война?! Не волнует, что придётся плыть демоны знают куда?!
- Неа.
Варг гневно выдохнул и развернулся, размахивая руками.
- И что теперь?- тихо спросил Синголо, глядя себе под ноги.
- Теперь?- Пёрышко убрала чёлку с лица, улыбаясь.- Теперь - в Келмор, найдём там твою чёрную благородную жемчужину, поможем Варгу написать что- либо - не факт, что он умеет писать.
- Отвали!
- Потом - в Карн, за... Как там? Зелёной жемчужиной, символизирующей молодость. Или как-то так. А потом будем думать, что с третьей жемчужиной.
- Слушай...- Синголо исподлобья уставился на неё.- Может, не надо? Я сглупил. Это плохая идея... Всё это. Нет, серьёзно, не улыбайся этой своей ухмылочкой! Ладно ещё вторая, за которой надо в Карн. А чёрная? А?
- А что чёрная?
- Ты сама говорила, что кольца с чёрным жемчугом носят лорды, приближенные к королю в Келморе. Как мы добудем подобное, а?
- Не знаю,- её честность обезоружила его.- Но что- нибудь придумаем. В любом случае, мне нужно в Карн. А с вами будет хоть веселее. Наверное. А теперь давайте поднимемся на корабль...
- Нет, нет и ещё раз нет!- вскочил усевшийся было Варг.- Синг, давай её спутаем чем- нибудь... Вот, сетью, и отведём к отцу. Пусть он разбирается. Он граф, человек умный, бывалый, разберётся, что делать с этим вот невозможным...
- Если вы так сделаете, я просто выкуплю все места на вашем дурацком корабле.
- Ты так не сделаешь,- хохотнул Варг.- Не сделаешь! Не сделает же, Синг?
- А ты посмотри на неё и сам подумай, если есть чем,- выплюнул Синголо, глядя на сияющую Пёрышко.- Мы можем подождать другого корабля.
- Не можете. Тогда я напишу отцу Варга письмо. И к твоим, Синголо, родителям наведаюсь, чтобы рассказать им правду. Ты ведь наверняка наплёл им всякой чуши.
Синголо покраснел.
Она невозможна! Ещё невозможнее Варга! Варг просто туп и упрям, а она - хитра, умна, логична и упряма. Отвратительное сочетание...
- Предлагаю сделать так,- Синголо сглотнул, уже рисуя все ужасные последствия принятого решения.- Мы поднимемся на корабль и там уже решим, как мы тебя тут оставим...
- Во- первых, не поднимитесь - поднимемся мы только на рассвете, до этого с корабля никто и пальцем не пошевелит ради нас. А во- вторых... Синг, да посмотри ты на неё. Нечего думать. Надо её оставить тут - и всё. И пусть делает, что хочет...- северянин поднял глаза к небу.- Боги, чем я прогневил вас, если вы наказываете меня такими друзьями?
- Варг, Синг... Ну пожалуйста,- жалобно пропела Тириарес.- Прошу!
Варг и Синголо вздохнули одновременно.
Синголо очень хотел, чтобы она отправилась с ними. Она бы очень пригодилась в этой авантюре. К тому же, она его друг, и он не сильно хотел расставаться с нею.
А с другой стороны, её отец спустит с них шкуру за такое. Почти что выкрасть дочь благородного семейства из Коллегии! Забить ей голову всякими нелепицами! Благородные и за меньшее заставляли бедных ремесленников исчезать.
Тело, которое когда- нибудь найдут на дне канализационного канала.
Да и опасно это всё. И наверняка тяжело... Синголо и сам боялся отправляться в путь. При мыслях о предстоящих трудностях его била дрожь - от восторга предвкушения и от страха абсолютной неизвестности. А с Пёрышко на шее...
- На, накинь на плечи,- буркнул Варг, накидывая Пёрышко свою куртку поверх её.- Сегодня холодно.
- Ничего не холодно, убери свою палатку с моих плеч...
- Заткнись. А то оставлю здесь.
- Сам заткнись, а то напишу твоему отцу!
- Оба заткнитесь,- зашипел Синголо.
- Молодые господа на пристани,- что-то проскрипело, и где-то грохнулась доска.- Поднимитесь на корабль, заплатите, выберите себе места и засните уже до утра. От хорошей трёпки за испорченный сон вас спасает лишь присутствие юной леди. Погодите, я поставлю фонари - и аккуратнее по сходням, не хватало нам ещё кого из вас уронить. Вода нынче холодная.
- Вот я и пригодилась уже, да?- шепнула Пёрышко, ехидно улыбаясь.
- Багаж свой сама понесёшь,- огрызнулся Варг.- Когда твой отец доберётся до нас с Сингом, мы вообще ничего больше носить не сможем... Синг, чего ты стоишь?
- А?
- Бери свою сумку. Уж её я таскать не буду. А ты... Это в последний раз,- Варг взвалил себе на спину и сумку Пёрышко.
- Да- да, последний, ага. Надейся.
- Заткнись.
- Сам заткнись. И неси. Быстрее, чего ты такой медленный-то?
Синголо развернулся в сторону Коллегии. Сотни горящих окон- глаз виднелись из темноты где-то вверху, на Столпе Мудрости. Великолепное зрелище...
- До скорого,- прошептал он и, взяв свой заплечный мешок, направился вслед за друзьями.
Аргринг недоверчиво щурился на него через стекло стакана. Как учёный в удивлении изучает результат, которого он не ожидал.
- И ты отправился в путь?
- Ну, да,- неловко кивнул Синг.
- За тремя жемчужинами необычайной редкости?
- Ну, что-то вроде.
- Не зная толком ни где их искать, ни как их добыть?