- Варг,- тихо проговорил северянин, разворачиваясь и направляясь к люку.- И я иду спать.
Спускаясь по лестнице вниз, он слышал бормотания капитана:
- Судьба- судьба... Кто бы мог подумать? Такая встреча... Невозможно - но случилось... Эх...
Он помог выродку убить ни в чём не повинных людей, которые пытались сотворить правосудие. Он...
Варг быстро стёр слезу с лица.
Не сейчас.
В темноте его поджидал Синголо с нелепо маленьким кинжалом.
- Убери эту зубочистку,- посоветовал Варг, устало переставляя ноги.- Всё закончилось.
- Я слышал,- Синголо нервно сглотнул.- Удача на нашей стороне сегодня...
- В таки делах удача всегда на стороне убийц,- кивнул ему Варг, тяжёлой поступью проходя мимо замершей в испуге женщины.
Наверное, сейчас они видят в нём чудовище. Весь в крови, пахнущий потом, с искривленным лицом...
- Синг,- прохрипел Варг, тяжело опускаясь на свой плащ.- Будь другом - принеси мой меч. Я его оставил,- он широко зевнул.- Там, наверху...
Он лёг, глядя на покачивающийся фонарь.
- А где храпящий?- внезапно спросил он.
- Ушёл со своей рапирой наверх...- прошептала женщина.
Варг плотно сжал губы и закрыл глаза.
Прощай, испуганный храбрец.
Если бы я не сказал ему идти на палубу, он бы и не пошёл. Скольких ещё я убью?
- Понятно,- безэмоционально проговорил он.- А раненный?..
- Умер от потери крови,- Пёрышко выросла над ним, мрачная и недовольная.- Синг сделал всё, что мог, но...- она развела руками.
- Так бывает,- заверил Варг, стараясь не разреветься. Наверняка он умер от того, что я перепугался и сбросил его с лестницы, вместо того, чтобы осторожно опустить. Он переломал ему рёбра. Он...
- Мы пытались остановить кровь, но её было так много...- прошептала женщина.
- Не вините себя.
- Столько крови...
- Да,- кивнул Варг, переворачиваясь на бок.
Как же хочется спать.
- Варг,- Пёрышко опустилась рядом с ним на колени и положила маленькую руку ему на плечо.
- Чего тебе?- раздражённо пробурчал Варг, чувствуя, что глаза закрываются.
- Спасибо,- прошептала она, мокрой тряпочкой стирая кровь с его лица.
Варг почувствовал, как злость вновь напрягает все его мышцы. Сонливость отступила совсем чуть- чуть - но ему хватило, чтобы разозлиться.
- Спасибо?- прошипел он, приоткрывая глаза и гневно глядя на неё.- За то, что оставил за собой ещё пару трупов?! За то, что сделал то, на что права не имеют даже боги?! За то, что я убийца?!
- Нет,- она абсолютно спокойно продолжила вытирать его лицо от крови.- За то, что сделал это ради нас,- Пёрышко задумчиво посмотрела на него, хмурясь.- Я знаю, что тебе это тяжело. Знаю, что ты не убийца. И знаю, что, если бы был выбор, ты бы не пошёл этим путём.
- Спасибо...- язык заплетался, а мысли становились одна спутаннее другой. Холод пробегал по всему телу отвратительными, мерзкими волнами.
- Спи,- сказано без намёка на заботу. Просто просьба- предложение.
Всегда с ней так.
А жаль. Он бы хотел по- другому, успел подумать Варг прежде, чем заснул.
Келмор встретил их хмурым небом и пронзительным ветром.
Небольшой портовый городок Гельдге выглядел довольно живым. Всюду сновали и кричали люди, незамощённые улицы кипели жизнью.
Правда, часто слуха Варга касались споры по поводу цены на зерно, часто его взгляд натыкался на испуганные взгляды.
Всё это заглушалось отчаянным и радостным всеобщим криком города. Но Варгу было видно - в Келмор пришла война.
- Потрясающе,- мрачно буркнул он себе под нос, лавируя в шумной толпе.- А мне говорили, что Келмор - тихое и мрачное место.
- Главное, келморцам так не говори - обидятся,- Синголо с интересом оглядывал всё вокруг.- Потрясающе... Только посмотрите на эти дома!
Варг смотрел. И не видел в высоких каменно- деревянных постройках ничего необычного.
Наверное, Синголо просто первый раз вне стен Мёнхена. Наверняка волнуется.
Варг грустно улыбнулся. Он помнил, как сам первый раз покинул стены родного Дхорда. Зимняя ярмарка в Медовом Доме. В тот день он чувствовал себя живее, чем когда- либо ранее. А ещё он волновался. И таращился на всё подряд.
- Нет, вы посмотрите на архитектуру!- Синголо указывал на особо высокий дом.- Эти дома...
- Такие домистые,- равнодушно проговорила Пёрышко. Она явно чувствовала себя неуютно в этой толпе, и Варг отчасти понимал её.- Долго мы ещё будем таскаться?
- Долго,- а она явно повидала мир до этого путешествия. Ни следа удивления, ни следа интереса. Лишь тусклое недовольство толпой.- Очень долго.
- У меня ноги уже болят,- протянул Синголо.
- Я что вам сказал, а?- северянину начало надоедать выслушивать их нытьё.- Не хотите идти со мной - сидите и ждите меня. Что вы тогда сказали? А?
Оба промолчали.
- Так что молчите. И следите за кошельками,- хмуро продолжал Варг, бросая недоверчивые взгляды по сторонам.- Карманников тут будет больше, чем в Мёнхене.
Это было правдой, и он в этом убедился. Их уже дважды пытались ограбить. Первый раз - когда они покупали еды в дорогу. Второй раз - когда они спрашивали, как выбраться из города.
Второго Варгу пришлось ударить, и это угнетало его.
Он не винил этого вора ни в чём. Жить в Келморе было тяжело, а потому больше людей выбирали труд отчаянный и жестокий А уж теперь-то, когда за простой хлеб сдирали три шкуры...
Забавно, думал Варг, глядя на суровые лица вокруг. В Нордваде все старались сохранить честь и достоинство перед лицом общества, старались держаться вместе и не опускаться до разбоя и грабежа. А тут - наоборот.
Видимо, есть определённая черта плохих условий жизни. Плохо, но недостаточно - и люди становятся суровыми, грубыми, злыми одиночками. Достаточно плохо - и общество напоминает стену щитов. Каждый знает своё место, каждый делает вклад в общее дело.
Наконец, они вышли из лабиринта высоких деревянных домов к воротам. Народу тут было поменьше, и Варг свободно вздохнул.
Ещё чуть- чуть - и они выйдут прочь из этого шумного муравейника.
Ворота миновали без проблем, хотя стража в зелёно- синих накидках излишне пристально оглядывала толпу.
- Чего они так таращатся-то, а?- тихо спросил Синголо у Варга, когда они вышли в пригород.
- Война,- хмуро ответил Варг, обходя большую лужу.- Тут этого особо не видно, отсюда до ближайшего противника - несколько дней пути. Но война, Синг, такое дело, что вчера могли жечь другой край страны - а завтра станут под твоими стенами. Вот люди и напуганы. Хотя эти виду не подают...
- Может, они уже привыкли,- предположила Пёрышко, косясь на здоровенного рыжего человека с топором за спиной.- Я читала, за последние два столетия они ни с кем не воевали только шесть лет. И за всё это время - лишь раз вне своих земель.
- Странно, что их ещё не стёрли в порошок,- задумчиво проговорил Синголо.- И занесло же нас сюда...
- Действительно, занесло так занесло,- ехидно заметила Пёрышко.- Если у тебя когда- нибудь будут дети с твоей Лесте, и они у тебя спросят о том, как ты поженился на ней - просто скажи, что по любви. Даже дети не оценят твоего идиотизма с жемчужинами.
- Что ж ты тогда пошла со мной, а?
- Наверняка по той же причине, что и я,- буркнул Варг. Вечно они спорят. Пёрышко готова была бы молчать вечно - но Синголо своим недовольством постоянно заставлял её язвить в ответ. Он язвил в ответ. Она язвила в ответ на его ответ.
Так они, наверное, и сдружились.
На некоторое время все трое замолчали. Синголо крутил головой и беззастенчиво пялился на встречных келморцев, Пёрышко смотрела в небо, Варг следил за ними обоими и думал.
Он был недоволен и обеспокоен. Торговец, у которого они купили провианта, сказал ему, что лучше всего выбраться из города и на тракте оплатить поездку на любой телеге. "Просто найдите сговорчивого возницу, который будет ехать в нужную вас сторону",- так сказал ему недружелюбный пекарь, после чего содрал тройную цену за пару краюх.