Он чуть наклонился и прошептал, обжигая ей ухо дыханием:
- Всей тебя.
Волна облегчения накрыла её с головой, и она обмякла у него в объятьях, не в силах сказать или сделать хоть что-то.
Боги, как он это делает?! Как он угадывает, что ей нужно услышать?! Что она хочет и чувствует?! Это ведь ненормально! Совершенно!
- Почему ты всегда знаешь, как сделать правильно?- прошептала она, прижимаясь к нему.- Что сказать, как поступить, что даже, демоны раздери, почувствовать?
- Перед тем, как сделать что- либо правильно, тебе придётся тысячу раз ошибиться,- его голос стал глухим.- Я ошибался достаточно. И теперь пришло время пытаться исправить всё, поступая правильно. И с тобой я ошибаться не хочу.
- А я - с тобой,- заверила она, закидывая ему руки на шею.- Но как ты понимаешь, что правильно, а что нет?
- Нужно обратиться к твоему любимому учителю,- усмехнулся он.- К времени. Время покажет, что было правильно.
- Нужно просто дать времени время,- кивнула она.- Но что делать, если решать надо сейчас?
- Брось монетку.
- Я серьёзно.
- Я тоже. Если не можешь что-то решить, как бы не бился - доверься случаю.
Пёрышко счастливо закрыла глаза и прижалась к Варгу. Боги, как всё- таки хорошо, он у неё есть.
- Так что, госпожа де Минналуш, мы изволим посетить танцы?
- О, я оттопчу тебе все ноги.
- Не волнуйся, я тоже не умею танцевать.
- Кто сказал, что я не умею танцевать?
Пёрышко изумлённо мигнула, замерев на пороге таверны.
Она не знала, как реагировать на всё это. Она была пару раз на танцах - не её вина, это всё отец с его дурацкой идеей вытащить её в свет. Она помнила изысканную музыку и грациозно кружащиеся пары.
И это ни разу не было похоже на то, что происходило на сельской площади в свете огня и луны. Весёлый хаос, безумие жизни - вот то, что она видела.
Улыбающиеся и уже порядком набравшиеся музыканты терзали свои инструменты, выдавая до безумия быструю и весёлую мелодию. Скрипач, заскочив на стол, выплясывал, вызывая смех и опрокидывая тарелки.
Мимо Пёрышко в стремительном движении пронеслись парень с девушкой. Парень двигался так яростно, что в другой ситуации это было бы смешно. Они были не единственными танцующими - по всей площади кружились в странных движениях парочки, плотно прижимаясь друг к другу.
Из- за длинных столов раздавались взрывы хохота пополам со стуком кружек. Мимо пронеслись дети, радостно размахивая палками с цветными лентами. Чуть в стороне, под подбадривающие крики, сцепились в борьбе два бородача, рыча и пытаясь повалить друг друга.
Туда- сюда сновали женщины, поднося всё новые и новые блюда и бутылки. Порывы ветра колыхали пламя факелов, разноцветные ленты и цветочные гирлянды, протянутые между шестами.
Всё было в движении, всё изменялось и шумело.
- Это какое-то безумие,- проговорила Пёрышко сама себе. От этого зрелища у неё уже рябило в глазах.
- Интересно, что бы ты сказала о праздниках у меня дома,- Варг смотрел на неё с живым интересом.- Представь. То же самое - но ещё и с холодом.
- Какая прелесть!- фыркнула Пёрышко.- Я-то думала, что вам там не до плясок.
- Посмотри,- он взял её за плечо и указал куда-то в толпу. Пёрышко сощурилась.
Синг, окружённый толпой хохочущих селян, кружил в изящном танце какую-то девушку.
Где этот дурень научился так танцевать?
- По- твоему, нашему вечно недовольному нечем заняться?- говорит таким тоном, будто бы хочет, чтобы она поспорила.- По- твоему, ему тоже не до плясок?
Пёрышко открыла рот. Посмотрела на хохочущего и плавно кружащегося Синга. И закрыла рот.
А что тут добавить?
- Вот- вот. У него будто бы полно дел. Как и у этих людей,- Варг усмехнулся. Её всегда чуть поддевало и раззадоривало то, как он радуется очередной своей победой над ней.-только вот одними делами сыт не будешь.
- Не будешь делать дела - не будешь сыт вообще,- буркнула она.
- Иногда нужно и отдохнуть. Им - особенно. По- твоему, это приятно - ковыряться в неподатливой земле, торчать тут на болотах и видеть одно и то же день ото дня?
- Нет, я же и не...
- Потому-то они и отдыхают. Иначе сойдут с ума.
Она бросила на него злой взгляд.
- Ты на что-то намекаешь?
- Неплохо было бы и нам отдохнуть,- он непринуждённо пожал плечами.- Кое- кто из нас совсем уже заработался. Поиски жемчуга, записи, безумные старики...
Пёрышко глухо застонала. И он туда же?! Какой, к демонам, отдых?! Кто будет работать?! И ведь даже пытаться объяснять бесполезно!
- К тому же,- Варг с довольной усмешкой смотрел на её недовольство,- ты обещала оттоптать мне ноги, помнишь?
- Бьярнсон, иди к демонам,- она посторонилась, давая дорогу несущей тарелки женщине.- Меня и так сводит с ума весь этот шум. Не хватало ещё оказаться в его сердце.
Варг обречённо вздохнул.
Как-то он легко сдался. Подозрительно легко. Пёрышко знала - если этот придурок хотел чего-то, он будет добиваться этого столько, сколько понадобиться.
Что, совсем не хочет станцевать? Вот и хорошо. Одной докучающей проблемой меньше.
Только почему-то ей было слегка обидно.
- Это довольно мило,- снова подал голос Варг.
- Что мило?
-то, что они позвали нас и позволили участвовать в этом всём,- северянин обвёл руками хаос вокруг.- Ты же сама понимаешь - зовут они не всех чужаков. А вон смотри - Синг довольно неплохо вписался в их компанию.
- Слишком хорошо для человека, который постоянно жалуется и недовольствует,- заметила Пёрышко. Действительно, Синг будто бы преобразился - улыбается, смеётся, шутит напропалую и танцует. Как будто дорвался до чего-то, чего всегда хотелось, но чего позволить он не мог.
- И на тебя взгляды все бросают,- тихо проговорил Варг.
- Всмысле?- Пёрышко неуютно передёрнула плечами и обвела толпу людей вокруг взглядом.
- Ждут. Как ты себя поведёшь. Что будешь делать. Посмотри,- он едва заметно кивнул. Пёрышко проследила за кивком.
Ялина сидела на лесенке, ведущей на чердак одного из домов. В одной руке - кружка, на лице - улыбка. В волосы заплетены ленты. Явно наслаждается зрелищем праздника.
Но взгляд то и дело косится в сторону Пёрышко.
- Чего она смотрит?
- Ждёт подтверждения или опровержения твоих слов,- он говорил так, будто бы понять её мысли было легче простого.- О том, что ты собираешься лишь исследовать. Для неё это важно. И не только для неё.
- Станцую я или нет?- она решительно ничего не понимала.
- Для них этот праздник - часть их жизни и порядка вещей. Поучаствуешь - разделишь их с ними. Нет - и...- и Варг развёл руками.
- Ну...- Пёрышко прикусила нижнюю губу, размышляя.- Ты думаешь?
- Уверен,- заверил северянин, благодарно принимая у какого-то мужика кружку.
Как он может быть уверен по поводу мыслей других людей? Пёрышко никогда не понимала этого. Но он был уверен. Будто бы точно знал, что творится у людей на душе.
- Ну, если так,- она без особого желания сделала шаг вперёд. Затем нерешительно оглянулась на него.- Один танец ведь мне не навредит?
- Конечно же нет,- он хитро глядел на неё поверх кружки.
- Ну, тогда изволь. Приглашай даму на танец.
- Даму?- Варг оглянулся с растерянным лицом.- Прости, но не вижу тут дам.
- Бьярсон,- она нахмурилась, хоть ей и хотелось рассмеяться. Сердце начинало стучать всё быстрее от волнения. Боги. Танцевать. Танцевать с Бьярнсоном. Что за нелепость.
- Простите, почтенная госпожа,- Варг с издевательской улыбкой поклонился.- Позволите ли вы пригласить вашу сиятельную особу на танец?
Пёрышко не смогла спрятать улыбки, глядя на его протянутую руку.
- Ты точно учишься не на посланника, а на шута. Поставь кружку.
- Какое неформальное обращение, ваша светлость.
Она пропустила момент, когда он схватил её и закружил.
- Варг!
- Ваша светлость не привыкла к таким убогим танцам?- Варг уверенно вклинился в массу танцующих, таща её за собой.