Пёрышко вскинулась.
Что, правда?.. Нет, погодите... Да!
- Правда?- по телу расползалось незнакомое тёплое чувство.
- Конечно правда, дитя,- Синий улыбнулся ей.- А теперь иди. Прямо сейчас. Солнце скоро сядет. Переночуй в деревне. И возвращайся. Тебе стоит прочитать ещё пару книг.
- Да- да,- Пёрышко медленно встала, растирая затёкшую ногу.- Уже бегу.
Боги, как же это всё странно, думала она, выходя из особняка под открытое небо. Она не особо верила в то, что что-то недоступное человеческому пониманию существует. Но видеть это, а теперь и участвовать в этом - это было так... Необычно? Волнительно? Пугающе?
Она не могла подобрать слова. Просто не могла.
А потому, плотнее укутавшись в плащ, направилась по уже привычной дорожке сквозь заросли осоки. Зачем выдумывать слова и задумываться над тем, что чувствуешь, если можно просто... Ну, не обращать внимания? Просто заниматься тем, чем ты занимался?
Вечерний ветер, холодный и неприятный, заставлял высокие заросли осоки покачиваться и шуршать. Где-то далеко кричала какая-то птица. Кроваво- красное солнце высветило тёмную полосу леса далеко на западе.
Всё же Пёрышко любила прогуливаться вот так. Одна. Никто не мешает думать. Никто не... Просто никто не. Ей нужно немного одиночества, прежде чем она увидит Варга. С ним было приятно, но... Тяжело. Особенно теперь. Когда она не могла начать разговор о доверии, а он не хотел.
Потому что больше не доверял.
Иногда её охватывали сомнения. Нужно ли ей это. Чувствует ли она к нему что-то. Стоит ли это тех тревог, которые принесло в её жизнь?
Подобные вопросы часто всплывают в голове, если приходится заниматься монотонным скучным делом. Вроде чтения нелепых книг и...
- Выглядишь недовольной,- знакомый голос заставил её замереть и едва не споткнуться.- Ты никак не привыкнешь к моим появлениям, верно?
- А к ним возможно привыкнуть?- осторожно спросила она, разворачиваясь.
Смотрящий сидел на трухлявом бревне. Его задумчивые глаза внимательно смотрели на неё, заставляя отводить взгляд.
- Можно попытаться. Как твои дела, Тириарес?
Пёрышко опешила. "Как дела"?!
- Как дела, да? Просто появиться здесь, чтобы спросить, как мои дела?- недоверчиво спросила она, садясь рядом со Смотрителем.
- Ну, забота о подопечных никогда не помешает.
- О, так ты мне покровительствуешь,- совсем непонимающе произнесла Пёрышко. Она уже привыкла, что тут, на болотах, легче смириться с непонятным и принять его, чем пытаться найти объяснения.- А почему это покровительство выражается только в наших разговорах?
- У некоторых нет и этого.
- Но я - не некоторые.
- Не всё сразу,- его голос стал чуточку раздражённым.- Ты должна быть более терпеливой. Ты так долго ждала возможности показать себя. Терпеливо ждала. А теперь готова рвануть напролом, наплевав на порядок и приличия.
Он говорил так, будто бы это было легко - просто спокойно сидеть, когда ты на пороге важных открытий. Когда ты купаешься в восторге собственной абсолютной правоты.
- Полагаю, ты идёшь в деревню для того, чтобы сообщить кое- что милой госпоже Ялине,- на морщинистом лице Смотрителя появилась усмешка.
- Да, верно,- Пёрышко уже устала удивляться его способности читать её, как книгу.
- А ты готова? К обрядам?
- А почему нет?- пожала она плечами.
- Отвечать вопросом на вопрос невежливо.
- Не менее невежливо, чем не отвечать на вопросы. Я так и не узнала, кто ты, откуда ты знаешь о журнале и почему ты так странно себя ведёшь.
- Я знаю язык, на котором написан этот дневник,- Смотрящий загнул один палец.- Я - Смотрящий, человек, которого тут не любят ни маги, ни селяне. Но который хорошо знает и тех, и тех.
- А ты не мог бы говорить по- человечески? Без загадок и недомолвок?
- Это было второе,- не обращая внимания на неё, Смотрящий загнул второй палец.- А почему я себя странно веду? Как на счёт того, что неизвестно сколько я был будто бы во сне, а потом одна тощая и не в меру любопытная коллегистка показала мне дневник, который я откуда-то знаю?
- Откуда-то? То есть, ты...
- Да, не помню,- он покачал головой.- Помню отрывки. Внутреннее убранство особняка. Распорядок жизни селян. Какие-то обряды. И этот твой дневник. В голове всё смешалось. Иногда мне кажется, что я помню будущее. А иногда - что предвижу прошлое. Когда я пришёл к храму... Я знал, что должен быть там. Говорить то, что я сказал.
- Звучит...Странно.
- Я дал тебе один и один. Умудрись сложить их.
- А если складывается в три, и поверить в такой ответ тяжело?
- Значит, тебе придётся ещё учиться жить,- Смотритель поднял взгляд к быстро темнеющему небу, на котором уже высыпали звёзды.- Может, я и вправду просто безумец.
- А что было до того, как я показала тебе дневник?
- Ничего. Я будто бы спал,- он не отрывал взгляда от неба, будто бы высматривая там что-то.- Охотился. Выживал. И всё. А те символы... Они оживили меня.
Пёрышко посмотрела на него. Заросший, грязный. Пахнущий тиной и сыростью.
Мог ли он быть автором этих дневников? Сошедшим с ума и потерявшим память?
Она не видела ни одного "против". Но и "за" было маловато.
- Ты не хочешь ещё раз взглянуть на дневник?
- Зачем?- пожал плечами он.- Сколько раз я его пролистывал? Сколько раз читал? Держал в руках? Если я ничего больше не вспомнил - значит, и не вспомню.
Пёрышко вытянула ноги и тоже подняла взгляд на небо. Звёзды тут были... Красивы. Один раз Варг вытащил её тёплым вечером смотреть на них. Это было... Странно. Просто сидеть в его объятиях и смотреть на небо. Так спокойно и приятно. Но так не должно быть. Не бывает.
- Коллегистка,- подал голос Смотрящий.
- А?- лениво отликнулась Пёрышко.
- Многие из людей умудряются совершать ошибки. Единожды. А потом, не заметив последствий или же сочтя их незначительными, они упорствуют в ошибках, считая их верным решением. Излишнее упорство ведёт к тому, что неправильный путь будет видеться правильным.
- Это всё, конечно, интересно,- осторожно протянула Пёрышко.- Все эти рассуждения о жизни и пути. Но к чему они?
- Это было что-то вроде... Задатка и подспорья.
- Задатка за что?
- За твою помощь. Ты... В общем. Ты знаешь, в каком обряде будешь участвовать?
- Откуда?- фыркнула Пёрышко.
- Предвиденье. Обряд предвиденья. Ты будто бы будешь видеть будущее. Галлюциногены, транс, ритуальная часть - полный комплект.
- Звучит занятно,- действительно, всё как по учебнику.
- Звучанием всё ограничивается. Я бы хотел, чтобы ты, во- первых, не участвовала,- Пёрышко нахмурилась.- А во- вторых, ты не могла бы... Подсыпать кое- что в галлюциноген?
- Подсыпать?- Пёрышко подозрительно покосилась на него.- Кое- чего? Серьёзно?
- Это просто усыпит их,- Смотрящий не смотрел на неё.- Мне нужно побывать в особняке. Найти... Кое- что. И по- другому не получится.
- А что взамен?- интереса ради. Она никогда не согласиться на подобное безумство.
- Скажу тебе то, что я помню. Помню непонятно откуда.
- И что же?- если он пытался заинтриговать её, пока выходило не очень.
Она уже стала думать, что он не ответит. А затем он, как-то неловко вздохнув, тихо проговорил:
- Последний дневник.
Пёрышко всегда считала, что сон - это святое. Демоны раздери, сон - это святейшее, а не святое! Самая великолепная и приятная часть жизни.
Именно потому она решила никого не будить. Варг наверняка устал, лазя по болотам в попытке развлечь себя, а Синг до сих пор дуется. До усталого поцелуя и демонстративного молчания она могла бы подождать до утра.
А слушать её восторженные крики по поводу дневника они не будут. Не в том они оба настроении.
Доски пола скрипели под её осторожными шагами, когда она пробиралась через общий зал. За окном было ещё темно, и до рассвета, кажется, оставалось несколько часов.