— Сколько времени прошло с тех пор, как здесь жила твоя последняя любовница?
— Хилари здесь никогда не жила.
— Но другие жили?
Она заметила вспышку гнева в его глазах.
— Эта квартира пустовала долгие месяцы. Ты никого отсюда не выгнала, не бойся.
Кира сделала еще глоток вина.
— Несколько месяцев без женщины? Это достойно восхищения.
Гнев сделал черты Калена еще более резкими.
— У меня были женщины, laeela. Ho в последнее время я никого из них не поддерживал финансово.
Между ними царило такое напряжение, что оно казалось осязаемым. Кира поднялась с кушетки и подошла к окну.
Шейх Кален Нури был таким надменным. Таким безжалостным. Шейх, наслаждающийся своей властью.
Ублюдок.
Девушка посмотрела на реку. Из окна открывался вид на здание Парламента, Биг-Бен, Тауэрский мост. Самый фешенебельный и модный район Лондона.
И именно сюда шейх Кален Нури привозил своих дамочек. Здесь он намеревался держать ее. Все, о чем говорила Хилари, было правдой, до последнего слова.
Она опустила взгляд на бокал вина. Вино было бледно-золотого цвета и напоминало девушке солнечные лучи, которые переливались на поверхности дюн ранним утром. Острые. Безжалостные. Яркие.
— Я не похожа на остальных твоих женщин, — она говорила очень тихо, но знала, что он все слышит. — Я не заслуживаю подобного отношения. Особенно от тебя. Соотечественника. Бараканца.
Кален ничего не ответил, и Кира повернулась к нему. Шейх стоял у пустого камина, его широкие плечи были словно вырезаны из камня.
— Ты же знаешь, как важна для женщины ее репутация.
— Твоему отцу нельзя верить.
— И поэтому ты решил меня уничтожить? Уничтожить мою репутацию, насильно изменить всю мою жизнь?
— Все будет компенсировано.
— Каким же образом?! — с жаром спросила Кира. Она знала, что он скоро уйдет, но хотела услышать ответ. — Чем, Кален? Деньгами? Подарками? Удовольствием в постели?
Кален подошел к девушке.
— У тебя все это будет, и даже больше.
— Больше?! — Кира рассмеялась. Ей необходимо сбежать от этого безумия. — Вы смеетесь, Ваше Превосходительство.
— «Ваше Превосходительство», — повторил Кален и двумя пальцами коснулся брови девушки. — Ты меня боишься. Не надо. Я никогда не причиню тебе боли.
Кира не смогла сдержать дрожь. Одно прикосновение — и она снова в огне. Всего одно прикосновение — и она хочет прижать его руку к себе, ощутить ее силу, твердость, чувственность.
— Ты уже причинил ее, — голос Киры дрогнул. — Ты силой привез меня сюда, скомпрометировал меня…
— Я вовсе не плохой человек, laeela. Я могу быть очень мягким. И терпеливым. И я буду мягок и терпелив с тобой. Обещаю.
Кира не могла отвести взгляд от его лица, от этих золотых глаз, чувственных губ.
— Я не хочу тебя.
— Хочешь. Но что-то тебя останавливает. И это не стыдливость. Тебе двадцать три, ты образованна, привыкла к независимости. Тебя пугает что-то другое. То, что заставляет тебя все время убегать от меня.
Голова закружилась, перед глазами заплясали маленькие точки.
Однажды мужчина причинил ей боль, и с тех пор она боялась их. Но Калена она боялась по другой причине. Она боялась, что-то, чего она хотела от него, он никогда не сможет ей дать.
Кира стремилась к стабильности, безопасности, постоянству. Он таким не был.
Ей была нужна любовь. Ему — секс.
Ей был нужен оптимизм, а он был самым циничным человеком на свете.
Ее взгляд скользнул по высокому лбу, твердым очертаниям скул и подбородка. Сколько раз она мечтала о нем? Сколько раз вспоминала те немногие слова, которые он ей говорил?
Далекие мечты… Надежды молодости…
— Кален… Я не могу стать твоей любовницей. Не могу быть твоей игрушкой. Это нечестно, Кален. Нечестно по отношению ко мне.
— Жизнь вообще нечестная штука. Но я могу сделать ее более справедливой.
— То, что ты мне предлагаешь, очень далеко от справедливости.
В его глазах сверкнул огонь. Кира ощущала этот взгляд физически.
Кален обнял ее и притянул к себе, крепко прижав к своему сильному телу.
Сердце ее бешено забилось, ноги стали ватными. Это была настоящая пытка.
— Я хочу тебя, — произнес он.
Кира покачала головой. Она не думала, что когда-нибудь привлечет внимание мужчины вроде шейха Нури. Да и с чего бы Калену Нури заинтересоваться ею? Он преуспевал, был богат, могущественен.
Но даже если бы он был беден, без имени и репутации, у него все равно были бы лучшие женщины. Что-то было в нем такое, что заставляло ее чувствовать себя совсем беспомощной.
Когда Кален был в комнате, девушка видела только его одного. Когда он смотрел на нее, все разумные мысли исчезали. И сейчас Кира не могла думать, не могла даже дышать.