Его взгляд медленно скользил по ее лицу, затем спустился ниже, к груди, животу, бедрам.
— Или страсть. Как тебе больше нравится.
Страсть. Интересное слово.
— А где мы произнесли свои клятвы? В церкви или же это была гражданская церемония?
— Гражданская. И очень поспешная.
— И я была счастлива?
— На седьмом небе. Я желал тебя, и произнесение клятв было обычной формальностью.
Кира с трудом сдерживала ярость.
— Прямо роман какой-то. Подобный сюжет точно сведет любую женщину с ума.
— Включая и тебя?
Что на это можно ответить?
Кален Нури был с ней всегда. Похороненный в сердце, он был частью ее «я», о которой не знал никто, кроме самой Киры.
— И как мы теперь выберемся из этой паутины лжи? — с горечью спросила Кира.
— Мы поженимся. Мы будем придерживаться нашей истории.
Нашей истории?! Его истории!
— Я не хотела быть твоей любовницей, Кален. И уж точно не хочу становиться твоей женой.
— И все же из тебя выйдет просто идеальная первая жена!
У Киры руки зачесались от желания его ударить.
— Первая жена?!
— Ну, разумеется, число жен не ограничено.
Верблюды. Жены. Он и в самом деле наслаждался тем, что вернулся в пустыню.
— Ты и мой отец просто сверхъестественно похожи!
Глаза Калена сузились.
— У меня нет ничего общего с твоим отцом.
— Да ты точная его копия, если придерживаешься мнения, что я — это товар на рынке, который легко можно купить.
— Никогда. Ты слишком дорого стоишь.
Ценный экспонат, неужели? Тогда почему все обращаются с ней как с набитой куклой, таская из одной страны в другую? Почему она оказалась в Бараке, хотя поклялась себе, что эта земля — последнее место, где она станет искать прибежища? — Если я так ценна, Ваше Превосходительство, то почему вы меня не оберегаете? Почему не защищали свою квартиру, в которой находилась такая ценность? Не помешали моему отцу до меня добраться?
— Ты ничего не понимаешь в стратегии, laeela, — он наклонился к девушке и провел кончиком пальца по ее носу. — Твой отец должен был забрать тебя.
Кира бы многое отдала за возможность укусить его за палец.
— Повтори еще раз!
— Я сознательно позволил людям твоего отца забрать тебя. Я ожидал этого. Это и была моя стратегия.
Стратегия. Опять это ненавистное слово.
Итак, Кален все объяснил.
Он позволил, чтобы ее увезли из пентхауса. Он хотел, чтобы ее силой посадили в машину, а потом и в самолет. Это была его идея. Так ястреб высматривает полевую мышь.
Это был тяжелый удар.
Она не думала, что сможет вынести такую боль. Он ранил ее сильнее, чем она могла представить. Она, так сильно настроенная против мужчин, за несколько дней, проведенных с Каленом, начала надеяться…
Желать. Мечтать. Она стала именно такой, какой никогда не была ее мать, — женщиной, которой нужен мужчина.
Разве мама не предупреждала ее относительно мужского коварства? Они скажут тебе, что любят, скажут все что угодно, чтобы затащить в постель. Секс. Все дело только в сексе, дорогая. Никогда не забывай об этом.
А Кален каким-то образом заставил ее об этом забыть.
— Значит, это была твоя идея — позволить им похитить меня и принудить к браку?!
— Это дело национальной безопасности.
Национальная безопасность?
— Значит, ты, переехав в другую страну и сменив гражданство, разорвав при этом все личные, экономические и эмоциональные связи, сделал это ради национальной безопасности?!
— Я уже сказал, над султаном и его семьей нависла угроза.
Он напоминал скалу. Твердый. Несгибаемый. Он ничего не сможет ей дать — ни тепла, ни сочувствия, ни участия. Все дело в его семье. В султане и наследниках.
Кира могла это понять. Но упорно не понимала. Она считала подобное поведение предательством.
— А теперь они в безопасности? — спросила девушка хриплым голосом.
— Надеюсь.
— Я тоже, — она отвела взгляд и стерла рукой выскользнувшую слезинку.
— Значит, ты понимаешь.
Ее губы изогнулись, но это мало было похоже на улыбку.
— Я понимаю, что ты сыграл со мною злую шутку.
— Шутки здесь ни при чем.
— Ты мог бы сказать мне об этом сразу.
— Есть вещи, о которых я не говорю никому.
Как она надеялась, что шейх все-таки увлечется ею! Полюбит ее. Это было глупо, но разве не надежда на протяжении многих веков управляла человечеством?
Вторая половина. Двое образуют целое. Союз. Единство.
— Кира, ты принимаешь все это слишком близко к сердцу.
Девушка не могла смотреть на него.
— Уходи.
— Я все равно не позволил бы ему на тебе жениться.