ль. От одной только мысли об этом, девушка вздрогнула и постаралась больше не смотреть в ту сторону. Но что же теперь? Своё название Шёлковая спальня оправдывала полностью - шёлком здесь были покрыты не только стены, но ещё и пол. Свои сандалии эльфийка оставила за дверью, но ходить по такой красивой (и дорогой) ткани, пусть даже босиком... А вдруг Саири нечаянно что-нибудь порвёт? Она же потом не расплатится. И ведь спросить не у кого: пустив девушку внутрь, миледи Адалия сразу же закрыла дверь и ушла, не сделав за порог и шага. Эх. Глубоко вздохнув, эльфийка всё-таки шагнула вперёд. И тут же обернулась - вдруг от неё остались какие-нибудь следы? Но нет, всё было по-прежнему чисто и гладко. Немного успокоившись, Саири сделала ещё несколько шагов. Шёлк был хоть и скользким, но очень мягким, и приятно холодил босые ноги. Однако же, по траве или берегу реки Саири прошлась бы с куда большим удовольствием. Добравшись до невысокого стола в конце комнаты, девушка остановилась. Что делать? Миледи Адалия ничего не говорила. Наверно, ждать, когда придёт этот Скорпион. А потом... Ох, нет. Это уже слишком страшно. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Саири взяла один из стоявших на столе кубков. Тяжёлый, но очень красивый, весь усыпан драгоценными камнями, загадочно мерцающими в серебристом свете. Особенно выделялись рубины - алый цвет стал будто бы ещё ярче. А что будет с «подарком»? Не снимая с цепочки, эльфийка положила перстень на ладонь. Тоже красивый, тоже мерцает. Вот только цвет камня стал не ярче, а глубже, более насыщенным, тёмным. Совсем как лучшее вино миледи Адалии. Она говорила, что его привозят из восточного Кхафа, далёкой страны колдунов, и будто бы одна бутылка стоит столько, что на эти деньги можно купить прекрасного скакуна в полной сбруе. Интересно, а этот перстень? Тоже дорогой или так, безделушка? Девушка смотрела, не отрываясь. Камень затягивал. С каждой секундой он будто бы становился всё глубже, глубже. Колодец. Пропасть. Но там, на самом дне... просто игра света на гранях? Или и впрямь... что-то есть. Будто искры. Или звёзды? Будто... - Нравится? От неожиданности эльфийка чуть не вскрикнула. - Кто здесь?! Испуганно осмотрелась - никого. Только чей-то силуэт. Там, в темноте, в самом конце комнаты. И как Саири не увидела его сразу? - Иди-ка сюда, - приказали из мрака. Девушка узнала голос. Скорпион. Значит, всё это время он был здесь? А Саири даже не заметила! - Ну? - снова донеслось из темноты, ибо эльфийка медлила. - Адалия, говорила, что ты сообразительная. Она лгала? Теперь в голосе мелькнули раздражение. Вспомнив слова миледи о том, что Скорпион не терпит отказа, девушка поспешно сделала несколько шагов вперёд, во мрак. - Ай! Случайно наступив на край своего «одеяния», Саири споткнулась - но вместо того, чтобы растянуться на полу, оказалась в руках Скорпиона. - Так-то лучше. - Развалившись в кресле, он усадил её себе на колени. - А это что? К демонам. Прежде чем эльфийка успела вымолвить хоть слово протеста, «разбойник» выхватил скрепляющую ткань булавку. - Нет! - похолодев, воскликнула девушка, когда тот уже отбрасывал ненужную безделушку в сторону. - Отдайте! - Опять приказываешь мне? - услышала она чуть хриплый голос над ухом. Пропитанное вином дыхание касалось шеи, тяжёлые руки крепко лежали на талии, не позволяя отстраниться. - Н-нет, что в-вы!.. Я... я просто... Смутившись окончательно, Саири умолкла. Почти без одежды! Сидит на коленях у мужчины! Тоже полуголого! Который собирается... - Тебе понравился мой подарок? - вдруг поинтересовался Скорпион, касаясь перстня, по-прежнему висящего на груди у девушки. Та вздрогнула. Чувствуя, как щёки заливает жгучий румянец, вцепилась в ткань, не позволяя ей соскользнуть окончательно. - Д-да... а... а откуда он у вас?.. - Любопытная какая. Из эльфийских земель - там таких безделушек много. Почему ты спрашиваешь? Соскользнув с перстня, пальцы «разбойника» опустились ниже, касаясь живота. Пока что Саири чувствовала их через ткань, но всё равно каждый раз вздрагивала, стоило Скорпиону надавить хоть чуточку сильнее. - Камень... я... мне кажется... думаю, он волшебный. «Разбойник» лишь пожал плечами. - Это же эльфы. У них по-другому не бывает. Ну-ка... Схватив за край ткани, он дёрнул вниз - и Саири осталась полностью обнажённой. Хотелось вскочить, закричать, но девушка лишь тихо ахнула и закусила губу - нельзя, нельзя отказывать. А то ещё Скорпион, чего доброго, разозлится, и тогда... - Так лучше. - Теперь голос звучал совсем-совсем близко, дыхание жгло нежную кожу. - Как ты оказалась у Адалии? Она тебя купила? - К-купила?.. - Ну да. Знаешь, как это бывает? Какая-нибудь симпатичная, но глупая девушка приглянулась мерзавцу, вроде меня. - Эльфийка снова покраснела. - Он её соблазняет, иногда даже куда-нибудь увозит. Там девица ему надоедает, и в итоге она остаётся на улице, без медяка в кармане. Домой ехать стыдно, да и не на что; она рыдает, не знает, что делать. И тут появляется какая-нибудь добрая женщина, предлагающая работу... - Нет! - Саири замотала головой. - У меня всё было не так! - А как? Девушка ответила не сразу. Просто не могла сосредоточиться - слишком много новых ощущений. Ведь теперь уже никакая ткань не защищала её от рук Скорпиона. Горячие и бесстыжие, они скользили по обнажённому телу эльфийки, касались груди, опускались на судорожно сжатые колени. Было так странно. Но приятно. Руки может и тяжёлые, но не грубые, даже ласковые; то и дело накатывали волны какой-то слабости, истомы. Закрыть глаза, положить голову ему на плечо, позволить... - Я... я помогала лекарю... в другом городе... - Мысли текли вяло, язык слушался плохо, неохотно. - Потом мы п-перебрались сюда... Майза... она пришла за зельями... но он был очень занят... и я сделала... сама... миледи понравилось, она захотела... - Но «гости» к тебе ни разу не приходили? - Н-нет. До вас... Вновь смутившись, Саири умолкла. - Ну да. До меня. - Подняв лицо за подбородок, Скорпион заглянул девушке в глаза. - Знаешь, за тебя Адалия потребовала огромные деньги. Кроме этого камешка. За твою невинность. Золота мне не жалко, но платить за подделку... - Я не подделка! - возмутилась эльфийка, мгновенно приходя в себя. Взгляд чёрных глаз пронзал и давил, но она выдержала. - А миледи Адалия - женщина честная! Она бы ни за что не стала обманывать! «Разбойник» захохотал. - Адалия? Честная? Ладно, будь по-твоему. - Он встал, подняв Саири на руки. - Сейчас мы это проверим. Подойдя к кровати, опустил её на подушки. Но ложиться рядом не спешил. - Пей. Вернувшись к столу, Скорпион налил вина и принёс его эльфийке. Кубок она взяла, но вместо того, чтобы пригубить, во все глаза смотрела на полуголое тело. А вернее - покрывавшие его шрамы, складывающиеся в изображение скорпиона. Клешни были на плечах, тело - на груди и животе. Хвост же тянулся ещё ниже, скрываясь за краем штанов. От мысли, чем именно он может кончаться, Саири аж зажмурилась. - Что, страшно? - услышала она насмешливый голос. - Ты когда-нибудь видела скорпионов? - В-видела, - чувствуя, что снова краснеет, выдавила эльфийка. - О-однажды. - И как? Понравилось? Кровать едва слышно скрипнула - «разбойник» улёгся рядом. - Н-нет. Они ч-чёрные мерзкие и противные. И к-клешни у них ядовитые. - Весь яд у скорпиона не в клешнях, девочка. А в хвосте. - Эльфийка побелела. - И чёрные - самые слабые. Жёлтые намного опасней. Они водятся только в Кхафе, и от их яда лекарства нет. Кое-где им даже поклоняются. В глазах девушки метался ужас. - В-вы... то есть, вы... у вас... хвост... «Разбойник» снова рассмеялся. - Нет, Скорпионом меня прозвали не поэтому. Но ужалить могу - тут ты права. Не насмерть, но сил у тебя не будет. Пей. И прежде, чем девушка успела сказать хоть слово, поднёс ей кубок. Саири выпила. Сразу, залпом. Вслед за вином, её губ тут же коснулись губы Скорпиона. Смакуя остатки сладкой алой влаги, они будто бы пили и саму эльфийку, не позволяя оторваться ни на мгновение. Поначалу девушке казалось, что ещё чуть-чуть, и от стыда она провалится прямо в Бездн