Первой сигнальной системой обладают большинство существ нашего универсума. Вкус, запах, цвет, звук, ощущения давления, температуры, радиации, равновесия и так далее – имеет в той или иной степени почти все живое и реагирует так, как заложено исходной базой. Оформить эти ощущения в виде различных символов и передать с их помощью информацию помогает вторая сигнальная система. Такие существа достаточно редки, относятся к разумным, но бывают исключения. Все мы помним горькое разочарование, когда вид ааоллоо был признан всего лишь имитирующим разумную деятельность и исключен из перечня разумных, так как вторая сигнальная система этого вида оказалась результатом рефлекторных действий – очень сложных и причудливых, да, но всего лишь рефлексов. Но речь сейчас идет не о них.
Виды, обладающие третьей сигнальной системой, то есть способностью генерировать внутренние, независимые от внешних раздражителей, чувства и мысли, с помощью которых они могут напрямую взаимодействовать с универсумом и изменять его, мы относим к потенциально-Равным. На текущий момент нам известны три таких вида, и огромной удачей можно считать обретение нового вида потенциально-Равных.
То-Бо сделал паузу, прежде чем донести до коллег самое важное.
Эффект будет ошеломительным, сказал он себе, не торопись. Просмакуй свой триумф. Ты шел к этому так долго, что не стоит сейчас взлетать на вершину одним прыжком. Победитель должен взойти и занять свое место со спокойным достоинством. Но, кажется, большинство коллег откровенно скучают. «Похоже, только Хиу-Си понял, к чему я веду».
В душе То-Бо кипела смесь чувств: раздражения от того, что эти болваны, перед которыми он распинается, не способны хоть немного предугадать развитие его мысли; симпатии к Хиу-Си и досады на себя за то, что не сумел сразу разглядеть в молодом коллеге острый ум и любознательность, и относился к нему с пренебрежением, которое тот наверняка чувствовал, но прощал старику; радости от того, что жемчужина коллекции, наконец, найдена, причем найдена именно им, То-Бо, хотя никто уже не ожидал от него не то что открытий, а даже более-менее интересных находок. Со смущением он поймал себя на чувстве некоторого злорадства: вот сейчас я вам выдам, держитесь крепче! И еще была грусть, потому что жемчужина коллекции, наконец, найдена, а значит, новых вершин у него уже не будет. Остается только вспоминать пройденное, а это и есть настоящая старость… Ну, что ж, пусть будет так.
– Этот вид, коллеги, наделен тем, что есть только у Равных, которых мы так долго искали: четвертой сигнальной системой, – сказал То-Бо и замолчал, пережидая сначала молчание, а затем шквал удивления коллег, их возмущение, восхищение, сарказм, много чего еще… Когда волна эмоций схлынула и осталось только напряженное ожидание, он сказал:
– Позвольте мне закончить. Не стану утомлять вас перечислением основных определений разума, сознания, осознания, и так далее. Способность к восприятию информации, ее долгосрочному хранению и систематизации, к ее анализу, синтезу и экстраполяции демонстрируют многие виды, с которыми мы столкнулись во время наших поисков. Некоторые из них могут даже изменять реальность и способны принять идею создания новых реальностей – вы знаете этих потенциально-Равных. Но только один вид может создавать новые реальности – мы. Однако, эти обнаруженные мной Равные – да, я отдаю себе отчет в своих словах и готов предоставить вам доказательства, – в большинстве своем даже не осознают свою уникальную способность, а редкие осознающие ее игнорируют или, хуже того, считают болезненным дефектом. Из всей популяции за все время их существования только две особи смогли создать новые реальности и судьба их незавидна, к сожалению. Остальные хомо сапиенс свою способность не осознают, а осознавшие единицы не только не реализуют, но и всячески стремятся избавиться от нее. Как вот этот экземпляр, – То-Бо указал на выложенный на маленьком стенде образец и еще раз с удовольствием отметил интерес Хиу-Си, с жадностью ловившего каждое его слово.
– В заключение хочу вам продемонстрировать симуляторы двух реальностей, построенные по проектам, созданным этим видом разумных. Прошу прощения за качество демонстрации, я несколько стеснен в средствах. Впрочем, вы сможете оценить образцы даже в неполном варианте…
После доклада То-Бо хотел отправиться к себе в одиночку. Он любил неспешные прогулки среди суеты и мельтешения Большого Конгломерата, ему так лучше думалось, но Хиу-Си напросился составить компанию, и То-Бо пришлось согласиться. Ему очень хотелось сейчас побыть одному, но и обижать молодого коллегу отказом было неудобно.