Миссис Энрикес не было дела до каких-то там систем. Мысли ее занимало теперь только одно невероятное условие: ей надо иметь пятьсот долларов и ждать визы в течение нескольких лет!
— Вы уверены в этом? — воскликнула она. — Вы уверены? Мне никто не говорил об этом.
— Это абсолютно точно, — заверил ее Андре. — Можете сами справиться у консула.
— Значит, я навеки останусь на этом острове? — воскликнула она, и слезы разочарования и отчаяния брызнули из ее глаз. Она опустилась на кровать, держа в руках что-то из одежды, которую разбирала и сортировала. Кое-что из носильных вещей она собиралась раздать, потому что они не подходили для холодного климата Америки, а кое-что захватить с собой. Она уже отложила то, что хотела отдать мисс Ричардс.
— Зачем она сказала мне неправду? — воскликнула она, плача. — А сама все еще не вернула мне долг. — Она высморкалась. — Дорогие мои, что же это я плачу, а тут случилось то, чего я так ждала!.. — Она повернулась к Андре, и радостная улыбка, словно солнечный луч, осушила ее слезы. Но вскоре они потекли снова; она стремительно поднялась, обняла Андре за шею, прижала к себе и отвернулась...
И вот теперь, шесть недель спустя после того, как Андре объявил о своем намерении жениться на Елене, он снова пришел в дом своей невесты. Здесь он застал Касси. Как только ее освободили, Касси тут же пришла проведать миссис Энрикес и Елену. Она рассказала им о маленькой Грейси, о Бене Лемэтре — при упоминании о нем по лицу ее пробежала тень печали, — о расстрелах в Пойнт-Фортине и о том, как она сама шла во главе демонстрации рабочих по улицам Сан-Фернандо. Она рассказала и о большом походе безработных в конце ноября, о том, что пережила она сама и другие в эти трудные дни. Только поздно вечером собралась она уходить. Миссис Энрикес запротестовала, сказала, что ехать в Файзабад уже поздно, и предложила Касси заночевать у них. Касси с радостью согласилась.
Когда она ушла спать, Андре и Елена остались одни. Сердца их переполняло новое, ранее незнакомое чувство гордости за простой народ.
— Да, чудесная женщина! — сказал Андре. — Она по праву может требовать свое место в жизни. — Он умолк, задумавшись, поглаживая руку Елены. — Старая песня спета. Теперь рабочий класс слагает свою, новую. Только народ, только такие люди, как Касси, могут совершить то, что нам так необходимо. Только они могут разбить цепи, сковывающие нас, и превратить нас в людей гордых и свободных. Боже мой, Елена, какое ничтожество я рядом с ними! Что я сделал такого, я, потомок графа и черной рабыни?
— Все мы должны внести свой вклад в общее дело, — сказала Елена, взяв его за руку и прижимаясь щекой к его щеке. — Но у тебя иной путь, чем у Касси. Ты еще должен найти свой путь, и ты найдешь его скоро, я знаю.
— Да? Ты веришь в это, правда?
— Верю! — сказала она со страстной убежденностью, взглянув ему в глаза.
Радость охватила его.
— Только теперь посмел я открыто сказать, что в моих жилах течет их кровь! Это мой народ! Я хочу быть вместе с ним, хочу помогать ему в его борьбе за лучшую жизнь!..
Елена не сводила с него сияющих глаз.
— Это мой народ тоже, — промолвила она. — Какое счастье, когда можно, не стыдясь, сказать об этом, когда можно сказать об этом с гордостью!
В литературу входит Тринидад
Ральф де Буассьер, молодой писатель, живущий ныне в Австралии, тесно связан с рабочим движением и передовыми литературными организациями этой страны. Но родом он с Тринидада, одного из островов Вест-Индии, лежащего недалеко от берегов Южной Америки. И первые романы Буассьера всей своей проблематикой связаны с его родиной — Вест-Индией, с судьбами колониальных народов, борющихся за свою независимость.
Драматические события, разыгравшиеся на Тринидаде в середине 30-х годов и описанные в «Жемчужине короны», оказали решающее воздействие на жизнь и судьбу молодого интеллигента Ральфа де Буассьера. Выходец из средних слоев, подобно герою своего романа Андре де Кудре, он сблизился с рабочим движением и на собственном опыте узнал нищету и безработицу, но ему открылась и гордая сила человека, идущего в строю борцов. В годы войны Буассьер написал свой первый роман, «Жемчужина короны». В 1947 году он переехал в Австралию. Там, работая механиком на большом заводе, он вошел в рабочее движение Австралии. Новый политический опыт заставил его заново переработать свою книгу, вышедшую уже в начале 50-х годов. «Жемчужина короны» стала лишь первым томом задуманной Буассьером трилогии под общим заголовком «Тринидад», посвященной судьбам его родины. В 1956 году был опубликован ее второй том, «Ром и кока-кола».