- Чего же вы раньше не говорили. Рабочий, человек от станка и еще такая общественная нагрузка, член коллегии... Я согласна, Лена, пусть будет наша встреча здесь на рабочем месте Василия Денисовича, считается как выездное бюро комсомола. Неважно, что нет других членов бюро, протокол все подпишут. Вы знаете, что вас выдвигают на должность заместителя начальника цеха?
- Знаю.
- В вашем деле много проколов, это и взрыв в цехе синтеза и организация пьянок здесь, но учитывая ваши деловые качества и естественные ошибки молодости, мы считаем, что все эти события не пройдут для вас даром, вы учтете ошибки и уже на новом месте постараетесь их не допускать. Лена, у тебя что-нибудь есть, дополнить?
- Нет. Только замечание. Пусть, на новом месте, как гнусный дворник не хамит и не грубит людям.
- А что, замечены такие факты?
- Нет, но это пожелание.
- Тогда, Василий Денисович, от имени комитета комсомола предприятия, мы вас представляем на должность заместителя начальника цеха. И скажите спасибо Леночке, если бы не она..., я бы сюда не пришла...
- Спасибо, Леночка. Я надеюсь, что мы еще торжественно отметим мое выдвижение.
- Но... но... но, - грозно сдвинула брови Раечка, - только ни каких пьянок...
В обеденный перерыв я пробрался в табельную цеха и из местного телефона позвонил.
- Алле, это Константин Ильич?
- Да. А кто это?
- Это я, Василий Денисович.
- А... Вася... Рад тебя слышать? Какие новости?
- Готовьте Неаполитанского Орла. Я выполнил соглашение.
На другом конце тишина.
- Это... точно?
- Да. Вы, извините, но мой орден, вы получите через день, после того как передадите Орла мне.
- Хорошо, сегодня после работы, мы сможем встретиться и подъехать ко мне домой?
- Конечно.
- Тогда я вас жду за воротами, у машины.
Мы едем в машине Константина Ильича.
- Как вам удалось так быстро от него избавиться? - спрашивает он меня.
- Стоит ли обсуждать этот вопрос...
- Меня сейчас волнует еще одна вещь, кто возьмет его коллекции. Кому они перепадут?
- Наверно близким. Кто там у него: жена, дети?
- Никого, кроме брата, нет.
- Значит все возьмет брат.
- Этот все растранжирит. Кроме рукописей, у него в голове ничего нет.
- Вы у него сможете купить все?
- Конечно нет. По моим представлениям это надо миллионы рублей. Где их взять? Слушайте, Василий Денисович, а почему бы нам с вами не поделиться. Вы мне одолжите часть денег. Я куплю пол коллекции, а вы вторую половину.
- Судя, даже по стоимости моей коллекции, а у Филипповича она в два раза больше, мне и вам все равно денег не хватит.
- Вот черт. Где же наскрести деньжат?
- Вы только не гоните события. Август Филиппович сначала должен узнать об исчезновении брата.
- Это конечно...
В большой квартире заваленной, мебелью и картинами, Константин Ильич просит меня подождать в гостиной, сам он уходит в кабинет и через минут двадцать приносит коробочку.
- Вот он.
Я раскрываю коробочку и блеск камней сразу заиграл в глазах. Теперь надо тщательно осмотреть орден, чтобы не подсунули подделку. Константин Ильич насмешливо наблюдает за мной.
- Что мы за народ. Свои же, коллекционеры, а вот все равно не доверяем. Перепроверить надо обязательно.
- Но мы с вами профессионалы и не гоже в таких сделках быть обманутым.
- Ладно. Спрыснем за удачную сделку.
Он достает из буфета коньяк и две рюмки. Разливает, почти по десять капель, и подает рюмку мне.
- В среду жду "победу". За удачный обмен.
Соня стоит в новой шляпке.
- Вася, как на мне обновка?
- Великолепно. Как раз завтра я еду в хранилище, где спрятана моя коллекция и ты можешь обновить шляпку, если хочешь, конечно.
- Ты мне покажешь свою коллекцию?
- Приглашаю тебя.
- Вот здорово.
- Как у тебя с институтом?
- Все в порядке. Мне даже выдали зачетку. Как твоя фиктивная жена, я под честное слово, оформилась на третьем курсе и в следующий понедельник, то есть в начале Сентября, мы всем курсом выезжаем на картошку.
- Постой, тебе наверно нельзя, ты еще не оправилась после...
- Ну, договаривай.
- ... После... болезни... Может сходишь, получишь справку у врача.
- Я уже была в поликлинике. Меня в институте попросили это сделать. Я здорова.
- Что же, надо купить тебе сапоги, ватник, теплые штаны.
- Кто о чем. Я не слышу восторга и поздравлений по поводу поступления в ВУЗ.
- Поздравляю с началом учебного года.
- И все?
- А что еще?
Она явно огорчена. Опять сжимаются губы.
- Да нет, ничего. Бесчувственный ботинок.
Уже лежа в кровати, Соня просит меня.
- Ты мне не дорассказал об адмирале Бутягине.
- Что же, слушай дальше.
Опять длиться рассказ, как отважный адмирал, разъезжая по всему свету, охмурял сильных мира сего и получал за это ордена и медали. Соня слушает меня и по ее лицу видно, как она переживает за ненасытного путешественника. Я останавливаюсь на Турции, когда адмирал через разбойников достал красивую девушку и подарил ее в гарем султана, за что его наградили орденом Священного Льва...
- А у тебя в коллекции этот орден есть? - спрашивает Соня.
- Завтра увидишь. Это орден Священного Льва... А теперь, спать.
ВТОРНИК, 27 АВГУСТА
Начальник цеха просит, чтобы я на часик бросил работу и сходил на партком. Семь пожилых людей, сидящих за длинным столом, сочувственно глядят на меня.
- Вот это и есть, Василий Денисович, - начал секретарь парткома, токарь механического цеха, образование высшее, комсомолец. Комсомол и дирекция рекомендуют его на должность заместителя начальника цеха.
- Почему же он имеет высшее образование, а работает токарем? - спросил один из членов парткома.
- Накладка произошла, - за меня говорит секретарь, - сначала человека обвинили в аварии в цехе, а потом оказалось, что он не виноват, суд доказал это. Но у нас так всегда, обидели человека, а исправлять свои ошибки никто не хочет, как перевели в токари, так и не извинились. Это и наша вина тоже, недоглядели.
- Это не тот токарь, который организовал пьянки в цехе. Приказ недавно по институту был.
- Вы слышали историю про предыдущего зама начальника цеха, с подачи которого погибли четверо человека? - опять отвечает за меня секретарь.
Все послушно закивали головами.
- Так вот, этот человек, чтобы спасти свою задницу, каждый раз кляузничал на Василия Денисовича, что тот якобы в цехе организовывал пьянки. Никто не проверял, все были рады, что нашли козла отпущения и быстренько в дирекции оформили приказ...
- Василий Денисович, а вы участвовали в этих пьянках?
- Нет. На работе я не пью.
- Есть предложение, от парткома, дать рекомендацию Василию Денисовичу, - говорит секретарь. - Кто за это предложение?
Все дружно подняли руки.
- Ну что же, Василий Денисович, мы рекомендуем вас. Желаем вам на новом месте успехов.
Мы с Соней едем в машине.
- А вдруг меня не пустят? - тревожится она. - У меня паспорта нет.
- Я уже звонил директору Эрмитажа, он тебе выпишет пропуск по зачетке.
- Почему у тебя всегда все просто? Туда пошел, выбил переводку, туда пошел, оформил паспорт, там позвонил, сделали пропуск. Некоторые годами маются, чтобы достать какую то бумажку, а тем более паспорт, для тебя... это раз плюнуть.
- Я психолог...
- Очень интересно.
- По выражению и по лицу человека, сразу чувствую как к нему подойти.
- Надо же. Что же ты и ко мне так подходишь?
- Вот здесь - нет. У тебя выражение меняется каждую минуту и диапазон громадный, от тигрицы, до маленькой пай девочки.