- Как мне иногда хочется тебя побить. Я даже уже во сне это вижу. Луплю, луплю, а потом...
- Что потом?
- Ничего. Мы уже подъехали.
Нас встретил начальница нумизматического отдела Вера Ивановна и любезно предложила проводить.
- Василий Денисович, а можно мне осмотреть вашу коллекцию? - просит она.
- Я как раз хочу показать своей сестре, Соне, ордена, так что присоединяйтесь.
Мы идем в кладовые Эрмитажа.
- Как же так? - удивляется Соня, - Ты свою коллекцию хранишь здесь...
- Отец был знаком с Пиотровским и частенько здесь проводил экспертизу и консультации. Они и договорились, ради безопасности, что коллекция отца будет храниться здесь.
Мы идем мимо огромного количества картин, статуй, экспонатов, бесчисленных ящиков.
- Здесь храниться такое количество музейных редкостей, - говорит Вера Ивановна, - что для того чтобы все показать, нужно три Эрмитажа. А вот и хранилища, особенно уникальных вещей. Приготовьте пропуска.
Мы проходим мимо дополнительной охраны и Вера Ивановна ведет меня к сеткам, за которыми на полках стоят ящики и чемоданы.
- Василий Денисович, ключи у вас есть? - спрашивает Вера Ивановна.
- Да.
Я открываю висящий на раме - дверце, покрытой сеткой, замок и распахиваю ее. На полках 15 больших чемоданов. Беру третий снизу и открываю его. Под мягкой тканью прикрыт картонный щит, на котором прикреплены ордена и медали. Я вытаскиваю его, опять слой мягкой ткани и новый щит.
- Здесь отечественные ордена и медали. Смотрите. А мне надо кое что сюда добавить и заменить,
Они сами начинают вытаскивать картонки, а я аккуратно снимаю, вделанный в картоном гнезде орден Победы. Ничего, я еще добуду себе новый. Теперь добавляю свои находки. Нужно еще сделать надписи под каждым добавленным орденом, указать название и другую ценные сведения.
- Можно еще посмотреть? - просят женщины.
- Хорошо.
Теперь достаю новый чемодан, на нем надпись: "Европа времен Наполеона. Италия". Здесь сверкают камни, алмазы, золото. Женщины в восторге. Я добавляю в коллекцию орден Неаполитанского Орла.
- А где, орден Священного Льва? - спрашивает Соня.
Опять достаю новый чемодан. Здесь ордена и медали Ближнего Востока. На картонке, среди десятка экспонатов, закреплен большой орден, на котором от красного льва отходят золотые лучи.
- Вот он.
Соня пальцем проводит по ордену.
- Надо же, владельца нет, а память в этой сказке осталась.
Вера Ивановна внимательно осматривает каждую картонку.
- Господи, сколько же их здесь? Это же бесценные сокровища.
- Вы извините, мне еще надо дополнить русские ордена времен Анны Иоановны...
Я снимаю новый чемодан.
Соня до самого дома не произнесла ни слова. Только после ужина она говорит.
- Что же ты такое великолепие не даришь людям?
- Как это?
- Сделал бы выставку. Показал бы все и даже пояснил, от куда, от какого хозяина перешли к тебе.
- На следующий день меня застрелили бы или в худшем случае выгнали с работы.
- Неужели это так опасно?
- Есть ордена, за которыми охотятся во всем мире и они уже давно окрашены кровью. У меня находиться английский орден подвязки Генриха Четвертого. Только здесь, в России, за него убили двух человек, включая моего отца.
- Ой, какой ужас. Как же так, имея такое богатство и им даже не воспользоваться, - она задумывается. - А ты мне расскажешь об этом ордене... Подвязки?
- Обязательно расскажу. Теперь послушай меня. Завтра пойдешь с утра по магазинам и купишь себе одежду для колхоза. Деньги возьмешь там же.
Соня кивает головой.
- Слушаюсь, мой повелитель.
СРЕДА 28 АВГУСТА
С сегодняшнего дня у меня кабинет. Начальник цеха обещал до половины дня не трогать, чтобы я ознакомился с планами и документацией. Первое что я делаю, это звоню Константину Ильичу.
- Константин Ильич?
- Да, это я.
- Это Василий.
- Здравствуйте, Василий Денисович. Принес?
- Принес. У меня теперь кабинет, можете придти ко мне.
- Так тебя повысили? Поздравляю. Через десять минут буду у тебя.
Он приходит возбужденный и сразу же хватает коробочку.
- Он. Черт возьми, вот это орден. Спасибо, Василий Денисович. Сообщу тебе новость. Спохватились по поводу Сергея Филипповича.
- Ну и что?
- Объявлен его розыск.
- Пусть ищут.
- А ты его хорошо спрятал?
- Не знаю.
- Как не знаешь?
- Так это делал не я. Это сделали другие, я даже не знаю где.
- Ну ты даешь. Ладно, я пойду к себе. Удачи тебе на новом месте.
В обед пришла Лена. Оглядела кабинет.
- Для начала неплохо. Только вот эту картину сними.
Она без спроса сдергивает со стены Матиаса, его пляшущие красные фигуры.
- Сестренка с тобой живет?
- А где же ей еще жить то, так дома и живет.
- Она красивая.
- Напрашиваешься на комплементы. Я их тебе уже высказывал, могу еще раз повторить.
- Нет, нет, - поспешно говорит она, - не надо. Я пришла пригласить тебя на мой день рождения.
- Ты это действительно хочешь?
- Хочу и папа хочет тебя увидеть.
- Когда?
- Через неделю.
Это еще можно. Соня будет в колхозе, - мелькнула мысль.
- Хорошо. Я приду. Адрес мне напиши, пожалуйста.
Она царапает ручкой клочок бумаги и подает мне.
- Только обязательно приходи.
- Приду.
Соня встревожено глядит на меня.
- Приходила Ира. Толя ранен. Почему ты мне об этом не сказал?
- Что с ним? Как он.
- С ним ничего. Он отсыпается. Но Ира говорит, что ты был с ним. Значит тебя тоже могли подстрелить? Это все из-за орденов?
- Все из-за них.
- Ира еще говорила, что они уезжают из города. Она Толю повезет на родину, в Ростовскую область. Уже звонила председателю колхоза и тот согласен, что бы они вернулись.
- Я зайду к ним.
- Не вздумай отговаривать.
- Я ни на кого не давлю.
- Да что ты говоришь?
- Соня, мне назначили встречу, я сейчас должен выехать.
- Мне можно узнать, куда?
- На этот раз скажу, к Савелий Андреевичу.
- К этому сальному старику с масляными глазами?
- К этому человеку, который ночью прислал врача для Коли.
- Прости.
Соня пошла на кухню.
- Так что, Васенька, ты мне привез.
- Как обещал, некоторые ордена, пуговицы, шпоры и пряжку.
- Давай, давай, посмотрим.
Савелий Андреевич с лупой рассматривает мое богатство.
- Не дурно. Беру все. Пятьдесят тысяч.
- Есть еще кое что.
Я вытаскиваю золотой аксельбант с цепью и кладу на стол. Старик начинает его рассматривать.
- Хороша штучка. Сколько за него хочешь?
- Триста тысяч.
- Многовато, но согласен.
Савелий Андреевич выкладывает мне деньги.
- Вы не видели вчера и позавчера Сергей Филипповича? - спрашивает меня Савелий Андреевич.
- Нет.
- Пропал человек. Если помер, кому интересно перепадет его коллекция?
- Брату.
- Это плохо. Лучше бы старушке матери или дочке Августа - Лене.
- Может еще, Сергей Филиппович, появиться?
- Навряд ли. Он всегда предупреждал на сколько исчезает. Осторожный был человек.
Ира затолкала меня в ванную комнату.
- Вася, не вздумай отговаривать Толю от поездки на родину. Я прошу тебя.
- Не беспокойся, Ира, я и слова не скажу об этом. Как он сейчас?
- Сегодня утром опять был старичок - врач. Сказал, все будет хорошо. Но Толя в депрессии. Какой то стал задумчивый, молчаливый.
- Я пойду к нему.
Толя вяло пожал мою ладонь здоровой рукой.