- Вася? За что они меня, Вася?
- Я сейчас, дядя Федя. Я сейчас.
Я взвалил его на себя и пошел в волнах дыма. Хорошо, что ворота были открыты, мы вышли из них на свежий воздух, но все перед глазами поплыло, голова была как чугунной и мне казалось, что резиновая гарь вырывается уже из меня, и воздуха в легких совсем нет. Кто то принял от меня дядю Федю и я упал...
Резкий запах защекотал ноздри. Я открыл глаза. Рядом Лена Прохорова.
- Василий Денисович, как вы?
- Голова болит. А ты как здесь очутилась?
- Я здесь работаю.
- Не знаешь, все вышли из цеха?
- Все, все. Вы последние. Федор Ивановича увезли в больницу, вас сейчас повезут тоже.
Я пытаюсь сесть. Голова чугунная и болит пульсирующей болью.
- Лежите, Василий Денисович. У вас отравление.
- Мне предупредить... про баллоны.
Пересиливаю себя и иду на выход. Лена за мной. Мы спустились вниз и очутились на улице. Цех пылал как факел. Десятки пожарных машин сбились вокруг него.
- Василий Денисович, - рядом стоит зам директора по производству, - как вы себя чувствуете?
- Паршиво.
- У него диагноз, отравление, - добавляет Лена. - Сейчас его увезут в больницу.
- Я бы лучше отлежался дома.
- А чего? Обязательно ему лежать в больнице?
Лена колеблется.
- Вообще то надо, чтобы он был под наблюдением.
- Так возьмите под наблюдение. Три дня хватит?
- Не знаю.
- Лена, возьмите мою машину и отвезите его домой. Скажите шоферу, что я велел.
Зам директора уходит.
- Василий Денисович, пойдемте.
Мы идем к проходной. Лена находит черную "волгу", принадлежащую дирекции, и меня везут домой.
С трудом открываем квартиру, я тут же по телефону снимаю сигнализацию и Лена заходит в гостиную.
- Ой, сколько книг.
Она сразу идет к стопкам Ушаковских запретов, стоящим на полу у окна.
- Это про них мне папа говорил?
- Да.
- Можно я погляжу?
- Посмотри.
Лена открывает первую обложку и восклицает.
- На них штамп тайной канцелярии.
- Да, эти книги были запрещены в то время в России.
- Сколько здесь книг. Как же они к вам попали?
- Продали.
Лена перебирает корешки обложек, потом приходит в себя.
- А вы где спите?
- Вот здесь на диване.
- А там сестра? - она кивает на дверь маленькой комнаты.
- Да.
- Ложитесь, Василий Денисович. Сестра придет, вы ей скажите, чтобы побольше поила вас соками. А если очень голова будет болеть, принимайте аспирин. Я завтра подъеду, проверю вас.
- Сестра не придет, она в колхозе. Их от института отправили туда.
- Ну вот...
Она растеряно разводит руками.
- Да ты не беспокойся. Я сейчас приму аспирин и отосплюсь.
- Хорошо. Я подъеду завтра с утра.
ВТОРНИК, 3 СЕНТЯБРЯ
Она приехала не одна. Август Филиппович, собственной персоной вплыл в дверь.
- Здравствуйте, Василий Денисович. Мне дочка сказала, что вы больны, вот и решил вас с ней навестить.
- Здравствуйте, заходите.
- Как вы себя чувствуете? - сразу приступила к допросу Лена.
- Нормально.
- Сейчас мы замеряем температуру и проверим давление.
Она по хозяйски пошла в гостиную. Август Филиппович отправился за ней.
- Бог мой, - воскликнул он, увидев пачки книг. - Я не поверил, когда Леночка сказала мне, что видела у вас книги, запрещенные царской властью. Неужели это они, по вашему списку? Можно я погляжу?
Но уже без разрешения, он дрожащими руками схватил верхнюю книгу. Лена занималась мной, но я слышал, как издавал стоны ее отец, беря очередной том...
Она кончила проверять давление.
- У вас все в порядке. Голова болит?
- Немножко.
- Тогда все, я сейчас поеду на работу.
- Завтра все остается в силе. Вы не отменили день рождения?
- Нет. Но вы..., хотя приезжайте. Судя по вашему виду, вам можно... Только не пейте. Папа, пошли.
Теперь мы обратили внимание на Августа Филипповича. Он потел, капли пота текли по его лицу, хотя в комнате было прохладно. Руки тряслись. Сам, гость сидел на полу, обложенный стопками книг.
- Ну надо же, - воскликнул он. - Такая ценность и у окна, здесь же дует...
- Папа, пошли.
Август Филиппович поднимается и взгляд его безумно проноситься по рядам книг и вдруг останавливается на полке.
- А это что?
- Библия в металлическом переплете.
Похоже, что с Августом Филипповичем произойдет удар. Он как лунатик подходит к полке берет библию и, раскрыв первые страницы, хрипло говорит.
- Сколько?
- Что?
- Сколько возьмете за нее?
- К сожалению, это собственность сестры.
Он все не может придти в себя. Аккуратно ставит библию на полку и дает Лене увести себя на кухню. Только там, отпоив его чаем, Август Филиппович приходит в себя.
- А ведь я не поверил вашему списку. Думал, Сергей перепроверит... А оно вон как вышло. Пошли Леночка.
Они прощаются и уходят.
Толя грустно глядит на меня.
- Так что ты задумал?
- Я предполагаю, что нашел могилу адмирала Чичагова. Мне нужны ребята, чтобы помочь ее раскопать.
- Я уже не буду это делать и тебе не советую. Зачем ворошить прошлое. Мы рисковали ради паршивых железок или ценностей, которые приносили только деньги. Раньше было удовольствие, какое то нетерпение увидеть необычное, а теперь мне на все наплевать.
- Но ты мне скажи хоть адреса и телефоны ребят, которые могли бы пойти со мной.
- Нет. Ищи сам. Я тебе больше помогать не буду.
Вот так. Столько лет были вместе, жили одной целью и теперь..., он вбил себе в голову вернуться к той жизни от которой бежал.
- Ну ладно, пока.
- Не обижайся, Вася. Заходи еще...
СРЕДА, 4 СЕНТЯБРЯ
Я в гостях у Лены. Народу много, меня почитают как героя. Шутка ли, человека спас из горящего здания. Лена с гордостью представляет меня гостям. После застолья, Август Филиппович, отводит меня в ванну.
- Василий Денисович, есть предложение. У меня нет денег, чтобы купить все ваши книги. Был бы Сергей, он бы мне помог в этом деле, но увы... он исчез и похоже навсегда, с ним явно расправились его противники. После него осталась большая коллекция, которая по его завещанию, перейдет ко мне. Я хочу вам предложить сделку. Если вы, конечно, не против, обменяться. Часть коллекции, вернее ее половина перейдет к вам, взамен книг. Какую бы вы хотели взять, ордена или оружие?
- Оружие.
- Хорошо, оружие. Другую часть я вам подарю, если... вы женитесь на Лене...
Вот это предложение.
- Давайте все сделаем по частям. Сначала обменяем книги на оружие, а потом обговорим другую часть вопроса.
- Согласен. Тогда сделаем это побыстрее. Я завтра вскрою квартиру брата и начну упаковывать оружие...
- Каталог есть?
- Да.
- Я приму по каталогу.
- Хорошо. Оружие упакуем, я позвоню, когда его надо вывезти. Вы приедете и возьмете, а я, после этого, приеду к вам и возьму книгу. Ваш список у меня есть.
- Не спешим ли мы. Вдруг появиться Сергей Филиппович?
- Уже нет. В этом я не сомневаюсь.
- Тогда жду вашего звонка.
Только поздно вечером я уехал от Лены домой. Чтобы там не предлагал Август Филиппович, но его дочь не подарок. Кукла, напичканная политической литературой, мне явно не подходит. Я уже обжегся на первой жене и мне обжигаться на второй, ради коллекции орденов, к тому же у меня есть своя, совсем не стоит. Пусть ее охмуряет Константин Ильич или кто-нибудь другой.
ПЯТНИЦА, 6 СЕНТЯБРЯ
Я пришел на работу. Цех в разрушенном состоянии. Всех рабочих и инженеров убрали в вынужденный отпуск, но с оплатой. В управлении меня попросили зайти к директору. Старый член корреспондент устало глядит на меня.