Судно буквально все затряслось от киля до самых кончиков матч. Сверху послышался топот, крики и ругань. Это матросы, наконец, поняли, что попали в бурю и выбежали на палубу. Где-то в небе гремел гром, озаряла ночь светом молния, матросов беспощадно хлестал шквальный ветер и метровые волны заливали палубы. На полу своей клетки впервые за много часов застонал пленник.
Я же не испытывала никакого сочувствия к людям наверху. У меня была своя собственная проблема. Я изо всех сил пыталась не заснуть, потому что не была уверена в том, что назавтра проснусь. Керосиновая лампа давно погасла. Но через редкие щели между досками, из которых была сделана палуба, яркими вспышками пробивался свет, сверху падали соленые капли воды. Я видела, как из моего рта идет пар. Через час мне пришлось залезть на мешки с продуктами. Волны усилили свой натиск на корабль, и вода добралась до трюма. Грохот грома, вой ветра, звук капающей сверху воды и стоны раненного слились в один непередаваемый звук. И меня не покидало ощущение, что издается он откуда-то из темноты трюма.
Когда человек чувствует, что смерть уже на пороге, кому он молится? Богу? Помнится, в детстве меня крестил православный священник. Вот только теперь я в другом мире и Бога (существуй он на самом деле) здесь быть не может. Римским богам, которые те же, что и у террайцев? Но которому из них? Царство мертвых принадлежит Плутону. Но воспоминание о том, что сделал со мной его жрец, не позволит сорваться с моих губ ни звуку, обращенного к властителю подземелья. В небе гром и молния, а значит, Юпитер в гневе. Но что отцу богов до простой смертной? Его брат, что владеет морем, и то находится ко мне ближе, чем громовержец. Однако связываться с тем, кто десять лет не давал человеку достичь родины? Да я лучше помолюсь Дьяволу, чем этим каменным идолам, возомнивших себя самыми милосердными и великодушными из-за пары случайных добрых дел!..
Наверное, я все же задремала, потому что когда открыла глаза, наверху уже было утро. Поняла я это по лучам света, которые проникали в трюм через щели палубных досок. Они явно принадлежали солнцу. Тишина настораживала. Но, возможно, матросы просто устали бороться с бурей, и капитан позволил им отдохнуть?
Подняться сразу на ноги у меня не удалось. Пришлось растирать затекшие конечности вином. Когда кожа на ногах покраснела, я поспешила поскорее выбраться наружу. Поднявшись на палубу, я почувствовала себя Энеем, только что выбравшимся из подземного царства. Поставила голову теплым лучам солнца и зажмурилась, ожидая, что меня вот-вот обнаружат. Прошла минута, другая. Тишина не прерывалась. Даже волны за бортом, что столь бурно ревели ночью, бессильно молчали.
Я открыла глаза и осмотрелась. Но никого не увидела, лишь какие-то тряпки были раскиданы по палубе. С ними рядом лежали ботинки. Из-за белой рубахи, висевшей на рее, я поняла, что и остальные тряпки также являются одеждой. Очевидно, что либо матросы после бури решили поплавать, скинули с себя одежду и сейчас плещутся где-то за бортом, либо они испарились. Есть еще третий вариант, но мне он не нравится. Предпочитаю верить в трезвость и здравость собственного рассудка.
Я последовательно обошла все закоулки корабля, но не нашли ни одной живой души. Их распылило на атомы? Они побросали одежду, и все радостно уплыли в гости к морскому царю? Быть может, их испепелила молния? Или сожрала местная фауна? Но на тряпках нет ни крови, ни пепла. Вот и не верь теперь в мистику.
Впрочем, чтобы ни случилось, придется смириться с мыслью, что теперь я на корабле одна посреди безбрежного Океана. И уплыть я, как оказалось, никуда не могу. Паруса во время бури были спущены, и поднять их в одиночку я не в состоянии. Но это полбеды. Даже со спущенными парусами можно было бы куда-нибудь придрейфовать, если матросы, перед тем как исчезнуть, позаботились поднять якорь. Естественно, вытащить на поверхность его мне не удалось. Лишний раз убедилась, что не все можно сделать в одиночку. Проверила наличие на корабле шлюпок. Ни одной лодки! Возможно, часть матросов, и правда, уплыла.
Моряки исчезли, мне предстоит здесь жить энное количество дней или месяцев, а значит, и корабль теперь мой. Думаю, в другом мире технологии пеленга не настолько развиты как у нас, найти меня наследники владельцев судна или сами хозяева (если их не было на борту) вряд ли сумеют. А если смогут, то мне же лучше – не придется тратить впустую столько времени. Умирать на большом судне, полном еды и материалов, я не собиралась. В крайнем случае, смастерю плот и весла из досок корабля и отправлюсь, куда глаза глядят.