Я повернула голову влево и увидела рядом юношу в длинном сером балахоне. Юноша сидел в полуметре от меня на корточках и с любопытством разглядывал мои черновики.
-Похоже на терран, - выдал он свой вердикт, - но не он.
Все верно. Транскрипция записана латиницей, а вот язык - местное подобие кельтского. Вот только к незнакомцу это никакого отношения не имеет.
-Кто ты? - требовательно спросила я, вспомнив, что нахожусь, в общем-то, на своем корабле.
-Миркель. Оракул "Фартового", - представился юноша. И со всей своей непосредственностью добавил: - А ты Инанна, мне Аска сказала. Но это имя не твое, мне кажется, родители назвали тебя немного иначе.
Я настороженно посмотрела на него. Не думала, что мне доведется встретиться с местными экстрасенсами еще до того, как мы прибудем в Лерикану. Хотя, быть может, местные "маги" не обладают никакими сверхъестественными способностями, а только знают астрономию и используют какие-то психологические трюки? Если это так, то мне представился прекрасный шанс проверить все заранее.
-Что ты еще обо мне знаешь? - осторожно спросила я, глядя на лицо, виднеющееся из-под капюшона.
-Что сталь и воск - плохое сочетание материалов, но некоторым людям может понравиться и оно, - туманно ответил Миркель.
Это явно была метафора. И она мне не понравилась. Слишком субъективно.
-Еще! - потребовала я.
-Совсем недавно ты начала новую жизнь, - покорно начал юноша. - Теперь ты можешь пойти куда угодно, но берегись черного льва. Он уже идет за тобой.
По позвоночнику пробежала дрожь. Я вспомнила, чей амулет в виде льва я украла из особняка в Руби. Если то, что сказал оракул - правда, то мне нужно как можно скорее отправиться за Призрачный Горизонт, иначе... Даже не хочу об этом думать.
-Скоро море позовет тебя, - без дальнейших просьб продолжил Миркель, - и ты встретишь свою судьбу.
-Я умру? - другой интерпретации его слов мне было трудно найти.
-Если захочешь, - любезно ответил юноша.
Я вновь внимательно посмотрела на него. Непохоже, что он издевается.
-Не слушай ты этого балабола, милая, - сказала подошедшая к нам Аска. - Он мне как-то предсказал, что я выйду замуж за одноногого черта.
-Выйдешь! - без сомнений подтвердил Миркель.
-Только если на Гранд Олла пойдет снег, - возразила женщина. А потом, уже не обращая внимания на оракула, она обращалась только ко мне: - Сегодня мы дальше не поплывем. Я знаю эту часть пути, дальше рифы. Огибать их ночью - безумство. Так как сегодня последняя ночь нашего путешествия, капитан предлагает сыграть в кости.
-Я иду! - воодушевленно воскликнул Миркель и, вскочив на ноги, побежал в сторону "Фартового".
-Что это с ним? - слегка удивленно спросила я.
-Игра в кости - единственный способ что-то получить от нашего капитана, помимо ежемесячной платы за работу, - пояснила Аска. - Благодаря умению Ждана вести дела у нас обычно много денег, но Миркель еще больший ребенок, чем Ремин. Он спускает всю свою выручку в первый же день, как корабль прибывает в очередной порт. Когда-нибудь он дождется, и наш кок перестанет его кормить в свои выходные дни. Хотя не думаю, что он это заметит. Все же оракула собственных желудок не слишком-то и волнует... Пошли! А не то без нас начнут.
Мы расселись кругом на палубе "Фартового". Ремин, бойкий двенадцатилетний юнга, принес кости и шерстяные одеяла. Аска объяснила правила игры. Все было предельно просто. Игра называлась "Свинья". Каждый игрок бросал кости три раза, а затем передавал их соседу слева. И так по кругу, пока в сумме не наберется сто очков. Если выпадали две единицы, то все баллы, набранные за ход, аннулировались и право бросать дальше переходило к соседу. В большой компании играть можно было до бесконечности. Однако народу собралось не так уж и много. Видимо, даже на "Фартовом" водились люди, которые ночью предпочитали спать.
Кроме меня, Аски, Ждана, Миркеля и Ремина, к игре присоединились Олан и высокий мужчина по имени Готрак. Уже достаточно стемнело, и на чуть синеватом темном небе ярко светила неполная луна. Конечно, ее света было недостаточно, и потому в кругу нашей компании все тот же Ремин поставил два фонаря с зажженной внутри свечой. Было что-то мистическое в том, как колебался язычок пламени за стеклом и искажались тени сидевших на палубе людей. Думается мне, эту ночь я еще долго не забуду.