Я внезапно осознала, что вот уже пять минут перебираю в пальцах цепочку с голубой жемчужиной, которая висит на моей шее. Я посмотрела на подаренную драгоценность, и решение пришло само собой.
-Я назову его "Жемчужиной".
-Название хорошее, - одобрила Аска. А потом, уже отвернувшись и зашагав по направлению к грязной портовой улочке, она громким, твердым голосом добавила: - Но голубую жемчужину лучше выбрось обратно в море.
Больше я пиратку не видела. Но потом еще очень долго вспоминала ее совет.
4
Первый день в Лерикане мы ничего почти не покупали, только осматривались. Почти все дома здесь были построены из песчаника, и потому казались похожими друг на друга. В отличие от Руби особняков на острове было мало, и от жилищ бедняков они отличались разве что размерами и наличием ограды. Под палящим полуденным солнцем вместе с Оланом мы плутали по узким улочкам города, пока они не вывели нас на торговую площадь.
Пахло протухшей рыбой и испорченными фруктами. По дороге в меня чуть не врезался бегущий торговец, пытавшийся отнять у обезьяны украденный товар. Благо, Олан был настороже и успел вовремя отодвинуть меня с пути торговца.
Народу вокруг было много, и спустя пять минут от начала нашего похода по рынку галата попытались обокрасть. Зная, что сама я деньги защитить не сумею, я отдала одну треть мужчине. Остальные монеты вместе с другими ценностями остались на корабле. Попытка воровства подтвердила правильность моего выбора. Олан вздернул мальчишку за ворот серой от грязи рубашки и швырнул его в проезжающую мимо телегу. Из-за гвалта, стоящего на рынке, хозяин телеги ничего не заметил, а мы избавились от охотника за нашим добром.
Вообще с Оланом было очень удобно ходить по рынку. Если пристроиться за его спиной, то можно быть уверенной, что никто из не наступит тебе случайно на ногу, не ткнет в бок локтем и даже не присвистнет вслед, обсуждая с соседом твои, хм, габариты. За полчаса я так привыкла к этому, что перестала обращать на галата внимание и стала беззастенчиво разглядывать местные диковинки.
Весь рынок делился на три части. Сначала шли продовольственные ряды. Здесь меня удивило обилие разнообразнейших фруктов. Некоторые из них были настолько чудными, что мне даже трудно было представить, как такое вообще можно есть. Если учитывать, что большую часть острова составляла пустыня, то логистика в этой части мира, должно быть, поразительно хорошо развита. С другой стороны, продуктов животного происхождения тут было все же маловато. А вот рыбы, как и ожидалось, хоть отбавляй.
Вторая часть рынка была отдана под бытовые товары. Посуда, ткани, мелкие нужные в обиходе предметы и, главное - одежда! Мне до ужаса надоело носить чужие вещи, тем более мужские. Аска пыталась поделиться своими нарядами, однако они как будто шились точно под нее, потому оказались на пару размеров больше и сидели на мне, как на корове седло. В общем, заимствовать у нее я отказалась и до сих пор щеголяла в одежде какого-то сгинувшего в морских недрах матроса. Поэтому, увидев обыкновенные платья, я остановилась у прилавка и принялась с жадностью рассматривать ассортимент. В основном продавались платья из однотонной ткани свободного терранского фасона, который за время пребывания в этом мире успел мне изрядно приесться. Но были здесь и другие модели: приталенные с безумными орнаментами, просторные одеяния с паранджой, полностью закрывающую силуэт от макушки до пяток, наряды восточных танцовщиц и длинные платья из тонкой шерсти, облегающие фигуру, словно вторая кожа. Именно последних я и набрала штук по пять каждого вида. Как я уже говорила Аске, нет причин прятать то, чем наградила меня природа. А если этому патриархальному миру такое поведение не нравится, то пусть заткнется.
Набрав одежды, я столкнулась с одной проблемой. Олан исчез. Видимо, он не заметил, что я остановилась и пошел дальше. По крайней мере, я надеюсь на это. Все деньги остались у него. Я замерла перед прилавком и думала, чем могу расплатиться.
-Если мы отойдем вон за тот угол, я подарю тебе пару платьев, красавица, - рассматривая мою фигуру масляным взглядом, на корявой латыни сказал торговец.
Я вздохнула. Боюсь, если мы отойдем за угол, то толстяка постигнет участь легата и весь его товар я смогу забрать бесплатно. Моя гордость не потерпит походы за угол со столь подозрительным субъектом.