Впрочем, есть кое-что еще, чем можно расплатиться. Я сняла голубую жемчужину с шеи и сунула ее в руки купца. Благо, я еще не успела сильно привязаться к этой подвеске, да и Аска, помнится, советовала выбросить ее в море. Пусть хоть делу послужит.
Однако торговец отреагировал неадекватно. Побледнев до синевы, он сунул жемчужину мне в руки и дрожащим голосом произнес:
-Забирай и уходи.
-Что? Я ее вместо оплаты предложить хотела, она стоит...
-Все, что хочешь, забирай. Только уйди подальше! - уже с ноткой истерики произнес толстяк.
Я мысленно повертела пальцем у виска, подхватила собранные в узелок платья и отправилась искать Олана. Сколько я не вертела головой по сторонам, а головы галата, которая возвышается над остальными, словно башня над бараками, нигде не было видно. Я даже достигла противоположного края рынка, где продавали живой товар. Здесь были птицы, домашние животные, имеющие лишь отдаленное сходство с известными мне породами кошек и собак, парнокопытные и люди. Последние сидели в клетках и выглядели менее привлекательно, чем все остальные. Было очень много детей, почти столько же, сколько котят и щенков. Молодые девушки тоже явно пользовались спросом. Высокие парни с мускулистыми руками имели тела воинов, но воли в них не было. Старики и старухи попадались крайне редко. Все рабы сидели в клетках и носили ошейники, у некоторых были связаны руки. К клеткам были прибиты деревянные таблички. Ведомая любопытством, я прочитала одну из них.
"Хелла, 51 год, повитуха, 35 динариев", - было написано на терране. Ниже надпись повторялась еще на трех языках, в которых я смогла определить лишь странное подобие греческого и что-то отдаленно похожее на арабскую вязь.
По хребту пробежала волна легких мурашек. Пока я рассматривала местную письменность, кто-то с не меньшим интересом рассматривал меня. Я медленно обернулась. Нет сомнений, именно этот взгляд я почувствовала. Со смуглого мужского лица на меня смотрели светло-зеленые глаза Неферт. Раб был похож на нее, словно они были родственниками. Хотя, возможно, я ошибаюсь и у них просто один этнотип? Как там их остров назывался? Мисир, кажется? И что же ему нужно от меня?
Словно прочтя мои мысли, мужчина улыбнулся и приподнял вверх кисти рук, на которых болтались широкие кандалы. Он хочет быть свободным, хочет, чтобы его купила я. Однако у меня нет с собой денег, а даже если бы и были, то я не стала бы этого делать. Много ли смысла в подобной покупке?
Мисирец продолжал улыбаться. Стало как-то неловко, и я отвернулась. Не стоит здесь задерживаться, вряд ли свободолюбивый галат прогуливается в рабовладельческой части рынка. И все же было во взгляде зеленых глаз что-то необычное, что-то, что я повстречала совсем недавно...
Я тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Рабство действует на меня угнетающе. Лучше вернуться на корабль. Если Олан просто потерял меня из виду, то он тоже рано или поздно окажется на "Жемчужине". Если он ушел намеренно, то тем более не нужно его искать. Следует расстаться сейчас, пока наружу не вылезли все изъяны наших характеров, которые испортят и запутают отношения между нами.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов