- Увы, как воин, ты, как раз, не представляешь ценности, - сразу отверг эту мысль Дильдар.
Такие слова уязвили и самолюбие, и гордость, и всякие прочие чувства собственного достоинства. Может, Роману и не тягаться с киногероями боевиков, но уж в вооруженной схватке он наверняка способен проявить большее умение, чем местные баскетболисты с копьями и щитами.
Заметив реакцию собеседника, Дильдар в очередной раз рассмеялся, затем поднялся со скамьи и поманил гостя:
- Идем со мной. Испытаем твои навыки в деле.
Роман последовал за принцем. По пути, Дильдар поднес к лицу браслет, закрепленный на левом запястье и производивший впечатление простого украшения, что-то нажал и произнес несколько слов на фарси. Похоже, первое впечатление оказалось обманчивым - браслет служил вовсе не украшением, а средством коммуникации. В очередной раз Роману подумалось, что он попал в очень уж странное место.
Дильдар привел спутника в просторный зал, где их ожидали два воина. По приказу принца один из них отложил в сторону оружие и снял кирасу. Дильдар взглянул на Романа, усмехнулся, указал на воина и предложил:
- Можешь продемонстрировать свое умение вот на нем.
Предложенный соперник был на две головы выше, да и в плечах гораздо шире, тонкая ткань рубашки не могла скрыть бугры мускулов, такой, наверное, лом в дугу согнет и не заметит, как так получилось. Но это обстоятельство Романа ничуть не смутило, на тренировках и не таких бугаев с ног валил. Хотя, пожалуй, нет, с такими верзилами сталкиваться еще не приходилось. Но не зря ж с опытными инструкторами всякие лихие приемы отрабатывал, да и практика кое-какая уже наработана.
Как так получилось, Роман и сам не понял. По всем законам физики и боевых искусств противник должен был быть повержен, однако на мраморной мозаике пола оказался сам Роман. В груди ломило так, будто с паровозом столкнулся. Тем не менее, Роман поднялся достаточно проворно. Однако следующий этап схватки вновь завершился не в его пользу, ощущения добавились болью в едва не вывихнутом плече. После третьей попытки Роман понял, что скорее останется с переломанными костями, чем сможет нанести хоть какой-то урон противнику. Что такое изучают эти ребята?
Дильдар рассмеялся и махнул рукой.
- Остановись, друг мой, - потребовал он. - Ценю твое упорство, но лучше сохрани здоровье, не стоит им рисковать.
- Пожалуй, - вынужденно согласился Роман, потирая плечо. - Я хотел бы ознакомиться с вашей техникой рукопашки.
- Тебе будет предоставлена такая возможность, - заверил его Дильдар.
Он что-то крикнул приказным тоном, через полминуты в зал внесли бронежилет Романа и его автомат.
- Продолжим испытания, - объявил Дильдар. - Полагаю, твой доспех должен выдержать попадание из твоего оружия.
- Конечно, - ответил Роман. - Бронежилет для того и предназначен.
- Продемонстрируй, - потребовал принц. - Заодно проверь на прочность и наш доспех.
Бронежилет Романа повесили на манекен, стоявший у дальней стены, рядом на такой же манекен повесили кирасу фарсийского воина. Роман прицелился и выстрелил. Пуля пробила ткань бронежилета. Затем Роман перевел прицел на кирасу. Снова грохнул выстрел, Роман отчетливо увидел, как пуля срикошетила от пластины доспехов.
- Давай посмотрим, - с улыбкой предложил Дильдар.
Оба подошли к манекенам, Роман внимательно осмотрел мишени. Первая пуля застряла в пластине бронежилета. Вторая же не оставила никакого следа на фарсийской кирасе, даже царапины.
- Знатная кольчужка, - удрученно признал Роман, начиная подозревать, что и на этом поприще у него нет никаких преимуществ.
- Продолжим, - произнес принц.
Оба вернулись на исходную позицию. По приказу Дильдара на огневой рубеж встал один из воинов с луком в руках.
- Сейчас ты увидишь, на что способно наше примитивное, как тебе кажется, оружие, - пообещал Дильдар.
Лук в руках воина отличался от тех, что Роман видел на картинках в статьях о лучниках древнего мира. Оснащенный блоками и прицельной планкой, он напоминал спортивный лук, но внешне выглядел даже еще более продвинуто. Похоже, зрелище обещает быть необычным, хотя Роман уже и без того понял, что его выводы о примитивности здешних обитателей оказались не совсем верны.
Лучник натянул тетиву. Стрела насквозь пробила и бронежилет, и манекен, и отскочила от задней стены, покрытой металлом. От пластин кирасы стрела срикошетила точно так же, как и пуля.
- Это еще не все, - с улыбкой произнес Дильдар, наблюдая за реакцией обескураженного Романа.
Следуя приказу принца, лучник вновь натянул тетиву. Прицелившись в манекен с бронежилетом, он вдруг вскинул лук, направив стрелу явно выше цели. Но, к изумлению Романа, стрела все равно пробила манекен, изменив направление в полете.
Дильдар рассмеялся. Он вытащил стрелу из колчана лучника и протянул ее Роману. Стрела оказалась не менее необычна, чем сам лук. Из какого металла выполнен наконечник, Роман не понял, но подумал, что вряд ли это обычная сталь, скорее, какой-то особопрочный сплав неизвестной ему технологии. Оперением служили тонкие пластинки, похожие на пластик, само древко было изготовлено точно не из древесины, а у наконечника его опоясывало кольцо с вкраплениями, похожими на крохотные жемчужины.
По требованию Дильдара лучник снял шлем и протянул его принцу.
- Взгляни, - Дильдар продемонстрировал гостю внутреннюю часть шлема. - Видишь эти датчики у висков? Они служат для нейронной связи вот с эти датчиком, - Он указал на кольцо на древке стрелы. - Стрелок визуально задает цель, когда направляет стрелу в мишень. Затем в дело вступает аэродинамическое управление. Пластинки на конце стрелы задают ей направление, ускоряют и удлиняют полет. Расстояние не имеет особого значения - если цель задана, она будет поражена. Стрела упадет только в том случае, если столкнется с непробиваемым препятствием или потеряет цель.
- Это же невозможно, - усомнился Роман. - У стрелы должен быть двигатель, чтобы держаться в воздухе так долго.
- Двигатель есть, - заверил его Дильдар. - Вернее, несколько микродвигателей. Они управляют оперением. За счет этих пластинок и формы наконечника аэродинамические свойства снаряда становятся более совершенными.
Роману вспомнились дельтапланы и прочие подобные штуки. Слышал, что умелые пилоты могут планировать на своих аппаратах очень долго, используя воздушные потоки. В таком свете пояснения Дильдара выглядели вполне убедительно и правдоподобно.