— В человеческом королевстве. И Муран, советую проявить больше уважения, Коралина моя невеста, — строгий голос дракона и змея открыла рот от изумления и через секунду исчезла.
Зато на месте огромного чудовища с зеленой, переливающейся кожей и желтыми, пугающими своей холодностью глазами, появился довольно симпатичный парень. Его волосы были длинными с чуть травяным оттенком у корней, скуластое, худое лицо наверняка свело с ума множество девушек, а стройное, гибкое тело, определенно постоянно подвергалось изнурительным тренировкам. Простая белая рубашка развевалась на торсе, рукава были закатаны до локтей, а свободные черные брюки низко болтались на бедрах змеечеловека?
Змеелюда? Змееоборотня?
— Прошу простить мою бестактность, госпожа, — мгновенно изменился в лице Муран и низко поклонился мне. — Чем я могу искупить свое поведение?
— Ну что вы… — начала было я, осторожно выходя из-за спины дракона и чувствуя себя последней дурочкой. Расон — брат императора и глава ночного патруля, он точно не привел бы меня сюда, если бы мне угрожала опасность. — Я не… Простите, что назвала вас чудовищем, это было слишком поспешным заявлением.
Муран широко улыбнулся, демонстрируя мне острые кончики тонких, змеиных клыков. Я непроизвольно вздрогнула и прижалась к боку Расона.
— Какая милая девочка, хозяин, — изменил свое отношение змеелюд. — Думаю, что наши предположения были слишком поспешными. Меня зовут Муран Длайзер, повелеваю всеми слугами этого замка, правая рука хозяина и просто самый очаровательный василиск в мире, — шире пущего улыбнулся Муран, а я задохнулась от ужаса вновь.
Василиски… они же одним взглядом в камень обращают. Согласно нашим легендам они пожирают девственниц и, благодаря этому не стареют и живут тысячелетия. Жуткие монстры, которые притворяются красивыми юношами и девушками, а после сжирают целые семьи, проглатывая их целиком.
— Ну, вот Муран, напугал мою жемчужинку, — возмущенно произнес Расон и наклонился ко мне, заглядывая прямо в глаза. — Коралина, малышка моя, не пугайся. Никто и ничто не сможет причинить тебе вред в моем замке. Уверяю, что ты здесь в полной безопасности.
— Да что я сделал-то? — оскорбленно воскликнул Муран и посмотрел на меня с раздражением в ярких глазах. — Какие человечки все-таки пугливые, а я ведь даже не в полной трансформации был.
— Не в полной-ик? — икнула я, бледнея и чувствуя, как подкашиваются ноги.
Перед глазами встал образ, как огромная змея проникает в мою спальню, возвышается над кроватью и в следующее мгновение я оказываюсь в животе Мурана, вопя от ужаса и чувствуя, как желудочный сок разъедает кожу и кости.
— МУРАН! — громкий, пугающий женский рык и в просторную залу вбежали трое неизвестных — два волка и очень миловидная, но откровенно жуткая дамочка с красными глазами и когтями на руках. — Глупая твоя голова, я тебе сказала спальню для госпожи приготовить, а ты заявился знакомиться! — и Мурану дали подзатыльник.
— Мама! — обиженно воскликнул парень, потирая ушибленный затылок. — Да я просто посмотреть хотел, а она стоит и трясется, будто я ее сожрать хочу. Нужна она мне… Тощая и дерганная…
— Дурак, — рыкнула снова девушка и дала второй подзатыльник своему, видимо, сыну.
Дай Трилицый каждой матери так молодо выглядеть.
— Ты напугал юную госпожу. Смотри, до чего довел бедняжку, — женщина указала взглядом в мою сторону для наглядности произведенного эффекта. — Госпожа не переживайте, никто вас кушать не будет, мы питаемся в лесах и ни за что (!) не станем нападать на избранницу нашего хозяина.
А у меня перед глазами появилась картинка, где свора таких вот жутких слуг рыскает в ближайшем лесу и мне стало еще хуже.
— Пошли вон, — холодно и чопорно приказал Расон и четверка просто исчезла, словно их здесь и не было. Вот они здесь, я моргнула, и они уже испарились. Магия и только… — Жемчужинка моя, не переживай. Они хорошие и исполнительные, вот только… — он несколько замялся, кривя губы, словно от смущения, — отчаялись уже, что я с невестой прибуду, вот и радуются как сумасшедшие. Сильно напугалась? — Расон нежно коснулся моей щеки, обхватил пальцами подбородок, заставляя посмотреть в свои горящие глаза. — Придушить бы их, — бросил так легко, словно для него это не имело значения, и я заметно вздрогнула, живо представляя себе картину расправы.
Холод пронесся, заставляя оцепенеть и вцепиться пальцами в мускулистое предплечье мужчины, словно он прямо сейчас собирался исполнить свою угрозу, а я могла его остановить.