Зеленая точка оставалась невидимой даже на открытой местности. Видимо, это какой-то «глюк» Раптора. Сориентировавшись на местности, я полетел к центральному поселку локации. Его было легко узнать – это был такой же город-сад, как Ольховка. Разве что благоустройство было получше. Больше узоров, больше каскадов, больше озер, статуй и фигур из кустов. Ощущение, словно попал в Версаль или Петергоф, а не в область, нашпигованную беженцами и окруженную монстрами.
Игрок Марк Дервин. Вам предписано идти на посадку. В случае неповиновения по вам будет открыт огонь на поражение.
Сообщение появилось за полкилометра до входа в поселок. Раптор подсветил несколько защитных башен, так что спорить с игрой я не стал. Спустившись, остаток пути я проделал ногами. Вот тут-то зеленая точка и дала о себе знать – она ускорилась, влетела в поселок и устремилась ко мне, застыв в нескольких метрах перед лицом. Наконец-то я смог разобрать, с кем имею дело – седовласый старик, похожий на мага из фэнтезийного фильма. Отличало его лишь мерцающее поле невидимости – поверх костюма был накинут плащ, как раз и играющий роль системы маскировки. Такое продвинутое устройство меня заинтересовало, потому я дал себе зарок разобраться, что это и где можно купить. Функция, а передо мной определенно была функция игры, смерила меня взглядом и удовлетворенно кивнула.
– Да, примерно таким я тебя и представлял, Марк Дервин, – произнес старец. – Я Верловен, глава этой безопасной зоны. Прошу, будь моим гостем.
Мое якобы прокачанное Восприятие спасовало перед Верловеном. Я не видел ни его имени, ни уровня, ни свойств. Для меня он был простым предметом мебели, отчего-то умеющим ходить и разговаривать. Лишь Раптор по-прежнему представлял его в виде зеленой точки.
– У меня не очень много времени. Да и гонятся за мной, – попытался я отказаться, на что Верловен улыбнулся:
– Группа «Цартер» не сможет войти в эту локацию. Как и монстры, и другие игроки, добавленные в игру Владельцем. Я не задержу тебя надолго, мне известно, куда ты спешишь. Поверь, разговор будет полезен нам обоим.
Спорить с существом, которое умеет скрываться от взора – не самая лучшая идея, потому и я не стал, позволив себя проводить в небольшую беседку. Появились слуги с едой. Как я заметил, здесь были лишь люди.
– Все правильно, – Верловен заметил мой интерес к соплеменникам. – В локации нет ни одного измененного. Моя функция заключается в том, чтобы оберегать людей. Я – Защитник.
– Что-то наподобие тех, о ком говорил Ольсен? Сила равновесия?
– Твоя осведомленность радует, но нет, я не уничтожаю монстров. Я защищаю людей. Это абсолютно разные функции.
– Ты изгнал из локации всех монстров? Не уничтожая их? – догадался я.
– Верно. Однако я столкнулся с проблемой – ресурсы локации ограничены. Уже сейчас у меня огромное перенаселение, не хватает еды, воды. Мне нужна помощь, Марк Дервин.
– Дай угадаю – нужна еще одна локация? Чтобы еще больше людей можно было вместить и обезопасить?
– Твой сарказм понятен, но он ошибочен. Нет, мне не нужны лишние земли, не в этом релизе. Но для того, чтобы качественно выполнять свою функцию, мне нужно избавиться от порождений игры. В локации находится два Тайника и одно Подземелье. Я хочу, чтобы ты помог их уничтожить.
– Если бы это было так просто, любой игрок из твоих уже бы это сделал, – недоверчиво произнес я. – В чем подвох?
– Пройти Подземелье и получить награду из Тайника может каждый. Но не каждому дано их уничтожить. Игра бережно относится к своим детищам, оберегает их. Против тебя выйдет защитник, но мне не известно, кем он будет. Знаю, что он будет такого же уровня, как и ты. Такой же силы, как и ты. Будет обладать теми же Атрибутами. По сути, ты должен будешь сразиться с самим собой, но другой формы. С искривленным зеркалом.
– При этом тот, против кого я выступлю, будет знать, для чего нужны уровни, – закинул я удочку. Все же иногда полезно просто послушать противника, а не убивать его. Спасибо вам, орки. Увижу – убью без мучений.