- Спи… - прошептал я.
И тут по лицу дочи прошла призрачная волна бледного сияния. Едва видимая. И Жемчужинка стала чуть-чуть, едва уловимо, но старше.
- Доча, - вырвалось у меня печально, - ну, зачем ты так спешишь взрослеть?
Ничего не ответила мне Жемчужинка, только лёгкая улыбка коснулась её губ, наверное, сниться что-то хорошее…
******
В большом круглом, светлом помещении было "людно".
Стены зала, сложенные из крупных блоков белого мрамора, сами по себе давали ощущение простора, света и воздуха. Но в дополнение к тому, меж гобеленов и штандартов с символикой клана, геральдическими щитами и образцами разнообразного холодного оружия, к стенам крепились факелы, в которых клубилось яркое пламя магического огня. Он не только не коптил, не обжигал, не гас, но и имел необычайно светлый, почти белый спектр, дающее много мягкого света.
И плюс к тому, из-под стрельчатого потолка свисала большая, вычурная люстра, в которой также горели магические светильники. Посредине залы стоял массивный стол из светлого дерева, отполированный и залакированный так, что отражал своей поверхностью чуть ли не как зеркало. И был этот стол не только большой, но и круглый. Этакий вариант стола короля Артура, если он, конечно, существовал.
Но собрались за столом не рыцари, а разнообразные разумные. Многие из них выглядели странно или совсем не по-человечески. Ну так, в Бесконечной Вселенной за человека мало к "топит", всё больше гибриды, да экзоты разные…
Руководство Утят, а это были они, а также десятка четыре разумных, ответственных за разные важные направления жизни и процветания клана, собрались в этой зале обсудить текущие дела и проблемы. Не всем хватило места именно за столом, оттого вдоль стен имелись три секции "студенческих" трибун. Там могло разместиться ещё много народу. И видно хорошо, и слышно прекрасно, а рот откроешь - и тебя замечательно услышат. Так в этом зале устроено пространство само по себе, да ещё подкреплённое магическими артефактами.
Зал совещаний, вот как это всё называлось. И находился этот зал в клановом замке Утят. Не так давно наконец-то они не только взяли под себя большую территорию, со многими "вкусняшками", но и узаконили её. Что совсем не просто, да. А также добыли в длинном и тяжелом квесте "зародыш" типового замка аж сразу третьего уровня. "Посадили" его, взрастили и выкормили, закидывая в туманную аномалию различные ресурсы и материалы, и подпитывая всё это время "созревания" щедрым потоком маны. И оно того стоило! Но речь сейчас не о замке, а об одном из совещаний, где разрабатывалась стратегия и тактика будущего развития клана.
- Итак, наша группа перспективных разработок, - глава научного отдела клана говорил негромко и неторопливо, поглаживая свою пышную бороду, - представляет вам несколько проектов для Океании.
Большой, плоский, многогранный камень, прозрачный, как слеза, в обрамлении завитушек из проволоки благородных металлов со вставками других разноцветных камушков, стоял посреди стола. Это был магический артефакт, выдающий голографическое изображение, влитое в него заранее. Очень дорогой, кстати! Вот он засиял, и собравшиеся увидели чёткое, красочное и объёмное изображение…
- Ого, - приподнял бровь Аграф, - а вы не стесняетесь!
Над столом медленно вращалась проекция футуристической конструкции в форме чечевицы. И судя по столбику цифр сбоку проекции, чечевичка была весьма крупненькой!
- Ну так… - ухмыльнулся Миргор, - материалы и технологии позволяют, всё просчитано. Правда, львиная их доля находится на Океании, но благодаря патриарху мы знаем, где они. Но, более того, знаем целый трудолюбивый народ, который и построить поможет и крепителей там хватает.
- А что у нас по крепителям на данный момент? - тут же уточнил глава.
- Трое, - слегка улыбнулся Миргор, - спасибо нашим ушлым вербовщикам. Один, скажем так, средней силы, уж больно тяжела прокачка. Двое вообще начинающие.
- А у других как? - спросил кто-то с галереи.
- У других, насколько нам известно, ещё хуже. Из топ десяти только у Золотых Львов два слабеньких крепителя. У Звёздных Драконов - один чуть более продвинутый, и у Пожирателей Миров - один, приблизительно средней силы. В остальном, есть отдельные товарищи, всего зафиксировано около десятка, то там, то сям кто-то под кем-то, и лишь двое свободны. Берут очень дорого.
- Работаете с ними?
- Как и другие кланы, но ни к нам, ник кому другому не идут. А принудить силой, хитростью или шантажом, как всем известно, в этой Вселенной невозможно.