- Ну что, убогая, - ухмыльнулся я, - укусить желаешь? Э? Хрен тебе!
Я мог бы пропечь её огнём, раздавить рукой, что как тиски, но я просто разбил башку, ударив дубиной. Без пафоса и красоты, зато очень надёжно. Собственно, я справился со сколопендрой очень быстро, но не быстрее Головастика. Тот просто прыгнул с потолка на свою и, оплетя её щупальцами, свернул в петлю мёбиуса. Немного подержал так, слегка поднатужился и - разорвал на несколько частей. Вот кто здесь настоящий монстр. Десять сек, и получите набор интеграционных материалов. Красава головастый…
Жука оприходовали совсем просто. Я вышел в тоннель, он меня увидел, возбудился, побежал и попал в крепкие объятья Головастика, что прополз под камуфляжем и распластался на полу неровным бугристым ковриком. Вот в этот "капкан" жук и влетел. Головастик схватил его и в момент прогрыз своей выдвижной четырёхлепестковой, усеянной акульими зубами пастью! Снизу жук бронирован намного слабее и у него не было даже малейшего шанса. Головастик не только разгрыз хитин, но и сожрал сердце жука. А также ещё много чего, с удовольствием хрустя и прищуривая глазки. У моего пета вообще с едой проблем нет. А вот у меня начало слегка подсасывать. Но это так, мелочи, позыв живота. Реальный голод, а вместе с ним и ослабление организма мне грозит ещё не скоро. Больше волнует обезвоживание. Хотя, если совсем уж припрёт, могу попить крови насекомышей, но очень бы не хотелось…
А потом мы немного экипировались, вооружились и пошли дальше. Увы, с пиявками и улитками, а заодно и остальными пришлось сражаться в прямом столкновении. Растянуть на отдельные группы больше не получалось. Хорошо ещё то, что Головастик, ползая по потолку, безнаказанно выбивал самый опасный для нас вид монстров - пауков-плевунов. Пока остальные насекомыши бесились снизу, он, прикрываясь неровностями потолка, сталагмитами и щитом, уничтожал пауков одного за другим. Только сколопендры пытались сражаться с ним на вертикальных поверхностях. Но куда там! Может они и неплохи со своими многочисленными цепкими ногами, но это не щупальца Головастика. Все, кто рискнул залезть к нему, вниз прилетал, в лучшем случае, сильно покалеченными, а то и вообще - запчастями.
Так и двигались от одного пака монстров до другого. Нас жевали, оплёвывали, кусали. травили и таранили. Мы били, протыкали, ломали и разрывали. После каждого столкновения наши импровизированные доспехи и оружие частично или полностью приходили в негодность, мы делали новое, ждали, пока регенерация подлечит раны, и шли дальше.
Шли, шли и пришли… Портальную пещеру зачистили хоть и не без ущерба для здоровья, но вполне успешно. Освоились, приноровились, изучив сильные и слабые стороны противника. Если ничего не измениться, то пройдём и дальше. Если только и магию не отымут окончательно. Тогда будет больно. Больно, но всё ещё не смертельно. Подозревая худший вариант, я постоянно катал в голове сценарии, как нам справиться без магии. Выходило довольно напряжно, с преодолением и зубовным скрежетом, но осуществимо.
И вот, восстановив здоровье, доспехи и оружие, мы шагнули в портал…
- Да мать вашу так!!!
Опять голые и босые! Но это где-то даже ожидаемо. Плохо то, что окружающее совсем на тоннель не похоже. Мы стояли на почти гладкой каменистой поверхности, она уходила и вправо, и влево, охватывая круглое озеро с неподвижной чёрной водой. Посреди озера остров. Точнее, некий слабо светящийся столб золотистого цвета, уходивший куда-то вверх, в белёсый туман. Кстати, туман окружал нас со всех сторон. Сзади, по бокам, вверху. Словно купол, в котором только каменистая полоса, озеро и остров оставались без его "внимания". Туман и колонна света довольно прилично подсвечивали всё доступное пространство.
- Так. Кажется пришли, - сделал я очевидный вывод.
- Пришли?
- К концу испытания. К финальному боссу. К сокровищам бацхвари. Осталось только понять, что, где и как. У тебя что?
- Всё так же, - без дополнительных пояснений ответил Головастик.
- А у меня пропали картография и молекулярное соединение. Клей пропал, мда…
- Что будем делать?
- Осмотримся. Изучим всё, что можно, аккуратно и не спеша. Надеюсь, страшная кракозябра не кинется на нас с самого первого шага.
- А она тут есть? - тревожно обшаривая пространство глазами, пробулькал Головастик.
- А как же! Есть, однако. Что-то мне подсказывает, что нам надо попасть в тот столб света.