— А почему вы просто не отправили принцессу в замок? Или почему не сделать всё напрямую? К чему все эти интриги? Я думаю, моя сестрёнка не будет этим довольна, — Дилберт состроил недовольную гримасу.
— Согласие на брак должен дать король, а не королева, — вмешался юный Даниэль. — И уберите ногу со стола, Вы не у себя дома, граф Брандберри.
— Зачем ты пустил сюда этого мальчика? — недовольно спросил Дилберт у Джона, но ногу всё-таки убрал.
— Он ведь будущий посол нашей страны.
— А я брат королевы. Если, упаси Господь конечно, что-то случится с королём, а потом и с его детьми, то королём Англии стану я. И тогда Даниэль точно не станет послом. Я сделаю его герцогом, — в глазах молодого мужчины появился энтузиазм.
— Может ты не будешь уходить от темы, кузен?
— Ох, о чём это я? — Дилберт задумался. — А, точно, так что я должен буду сделать?
— Уговорить короля и королеву, что им нужен союз с Францией, — ответил Даниэль, которого немного начинал раздражать брат королевы. Брандберри никогда ему не нравился, как и большая часть английских лордов.
— А что я получу за это? — ухмыльнулся Дилберт.
— Всё, что захочет твоя душа, — старший лорд Далтон подошёл к нему. — Я бы смог даже найти тебе достойную жену.
— Нет, пока я не хочу жениться. Тем более, твоя семья вряд ли сможет найти мне достойную.
— Не говорите, что мы можем, а что нет. Мы самая богатая семья во всей нашей стране. Мы можем всё тут купить и продать, — юноша не смог больше сдерживать себя и решил высказаться.
— Даниэль, выйди, — голос Джона был резким, как и приказ.
— Как пожелаете, — парень вышел из кабинета, хлопнув дверью. Как же он ненавидел находиться дома, здесь все и всё раздражает его. Во Франции было намного лучше.
***
В большом зале поместья семьи Бланкер кипела жизнь. Вся свита принца сидела за столами и наслаждалась едой и напитками.
Принц Джордж сидел за главным столом вместе с лордом Эдмундом и леди Мэри. Женщина слушала их истории и пыталась быть как можно милее с принцем.
Леди Диана, лорд Дуглас и леди Жаннетт сидели неподалёку от главного стола. Дуглас ел печёный картофель с грибами, Жаннетт строила глазки рыцарям, а Диана недовольно поглядывала на принца, замечая, что тот изредка смотрит на неё, и закатывала глаза.
— Какой же он мерзкий, — недовольно проговорила она.
— Ты о принце? — поинтересовался брат.
— О ком же ещё? Неужели ему не надоело смотреть на меня?
Юный лорд обернулся, но в этот момент Джордж внимательно слушал его отца.
— Он на тебя не смотрит. Лучше успокойся и поешь. Такой вкусный картофель, — парень облизнул губы, а потом протянул вилку с картофелем сестре. — Ну же, открой ротик.
— Убери, я не хочу есть, — девушка недовольно выдохнула.
Парню ничего не оставалось как направить лакомство в свой рот, наслаждаясь нежным картофелем.
— Ди, а ты не хочешь рассказать нам о твоей встрече с принцем? — подала голос бывшая куртизанка. — Меня очень заинтриговала эта история.
— Хорошо, что напомнила. Я тоже хотел спросить, а то ты так толком ничего не объяснила.
— Нет никакой истории. Я охотилась утром и встретила его. Подумала, что он чужак и угрожала, а потом нахамила, — девушка хотела отпить вино из кубка, но его быстро выхватила Жаннетт. — Эй!
— Твоя мама приказала мне следить за выпивкой, которую ты употребляешь, — Жанетт отставила кубок, а потом наклонилась к ней. — Лучше ответь, принц тебя вообще никак не зацепил?
— Нет, и давай больше не будем об этом. Мне он не нужен, — честно ответила Диана.
— Глупая же ты, — выдохнула француженка. — А мне понравился вот тот, — женщина указала на парня с чёрными кудрями. — Я слышала, что он рыцарь и лучший друг принца, а ещё из очень богатой семьи.
— Девицы, — Дуглас закатил глаза. — Может вы перестанете обсуждать мужчин?
— Мы же молчим, когда ты обсуждаешь женщин.
— Жаннетт, душечка, обычно это ты начинаешь меня расспрашивать.
— Мой Бог… — Диана поднялась. — Я больше не могу слушать ваши разговоры, вы меня раздражаете.
— Куда ты? — спросил лорд.
— Пойду постреляю из лука.
— Ты в лес? — на этот раз спросила француженка.
— Нет, во двор. В наш двор, если спросит мама.
Когда девушка выходила из зала, то поймала на себе взгляд многих глаз, в том числе и принца. Она постаралась не обращать на это внимание и пошла дальше.
— А можно будет прогуляться по Вашему поместью? — Джордж обратился к леди Мэри.
— Конечно. Наш дом полностью в Вашем распоряжении. — женщина улыбнулась.