— Порой ум может быть гораздо важнее силы. Умом можно защищаться не хуже меча. Можете идти, принц.
***
В замке сегодня всё бушевало, ведь именно сегодня принц Джордж отправляется в небольшое путешествие по Англии. Сейчас вся семья должна проститься с ним, куда и направлялась принцесса Никки. Девушка шла немного вприпрыжку, поэтому её бусы весело подпрыгивали вместе с хозяйкой. Принцесса ничего и никого не замечала вокруг. Казалось, что девушка погрузилась в свой мир.
Когда принцесса вышла во двор, то сразу увидела Аштона. На парне были доспехи, сделанные из самого прочного железа, цвет их был тёмно-серым, а на груди можно было увидеть герб Далтонов.
Никола сразу направилась к Аштону, тот заметив её, поклонился. Девушка протянула ему руку для поцелуя, что и юноша легко коснулся губами ее тонких пальчиков.
— Принцесса Никола, — обратился он.
— Лорд Далтон, — блондинка улыбнулась. — Вы отправляетесь вместе с моим братом?
— Да. Будущему королю нужна достойная охрана.
— Недавно видела, как Вы направлялись в наш сад в довольно позднее время. Чем Вы там занимались? — принцесса осмотрела юношу с головы до ног и закусила губу. Этот вопрос мучил её уже несколько дней.
— Решил понаблюдать за птицами, Ваше Высочество, — сразу же ответил он. Ответ показался Николе подозрительным.
— Вечером? На каких птиц можно смотреть вечером?
— На вечерних, Ваше Высочество.
— Что ж, надеюсь, что однажды мы сможем понаблюдать за вечерними птицами вместе, — с улыбкой выпалила она, надеясь, что он согласится.
— Это сделает меня счастливым.
К ним подошла принцесса Стасия, которая пришла в бешенство, когда увидела сестру со своим возлюбленным. Никола всегда всё забирает, но вот Аштона Стасия не готова отдавать. Рыцарь только для неё, и любит Аштон только её.
— Принцесса, — рыцарь поклонился и улыбнулся, но Стасия не ответила на эту улыбку.
— Матушка ищет тебя, — обратилась она к Николе. — Может будешь шевелиться быстрее, чтобы тебя не искала вся семья? — её тон был недовольным, как и всегда. На Далтона, блондинка даже внимания не обратила.
— Я собиралась подойти к семье, как договорю с Аштоном.
— Позже договоришь. Джордж вот-вот уедет. Пошли, нам нужно попрощаться с ним!
— Ещё увидимся, Аштон, — Никола улыбнулась ему. Проходя мимо, она совершенно нечаянно задела его.
Королева крепко обнимала старшего сына. С одной стороны, ей не хотелось отпускать его, но с другой стороны, так было нужно. Король должен знать свои владения. Тем более Джордж уже взрослый.
— Веди себя достойно, сынок. Не совершай глупые поступки. Слушай лорда Давида, он мудрый.
— Любимая, его сопровождает лорд Эдмунд, — вмешался король Вэйланд. — Так что, дорогой, слушай Эдмунда, — король приобнял принца.
— Я буду слушать обоих лордов, дабы не обидеть вас, родители, — парень довольно улыбнулся, а затем подошёл к младшему брату. — Жалко, что ты не можешь поехать со мной. Я пытался уговорить родителей, но они не разрешили.
— Не переживай, Джордж, когда я вырасту, то тоже смогу объехать всю Англию.
— А ещё ты нужен здесь. Торранс, теперь ты должен защищать сестёр.
— Друг от друга? — со смешком в голосе, спросил юный принц.
— Разумеется! — братья моментально засмеялись, а потом обнялись.
— Возвращайся поскорее.
— Я постараюсь.
Когда очередь дошла до Стасии и Николы, то младшая сестра сразу кинулась обнимать брата.
— Ты же привезёшь мне подарки, верно?
— Верно, Никки.
— Если и ей подарки, то я тоже хочу! — Стасия топнула ногой.
— А где же твои прощальные объятия для старшего братика?
— Я вообще-то собиралась тебя обнять, как только Никки уйдёт.
— Опять я что-то сделала не так… — младшая принцесса закатила глаза, пока старшая обнималась с братом.
— Не поубивайте тут друг друга без меня, — Джордж подмигнул Николе, пока обнимал Стасию.
Где-то через двадцать минут, принц вместе со своим отрядом отправился в путь.
***
Даниэль дышал свежим морским воздухом. Парень любил корабли, поэтому и решил стать послом, как и его покойный отец, Альфред Далтон. До титула посла ему было ещё далеко, ведь он только учился этому делу, но уже делал успехи.
На палубу вышла принцесса Женевьева. Кажется, она уже привыкла к кораблю, её больше не тошнило. Прошло немного меньше месяца, а после того случая с чаем, Даниэль с ней так и не разговаривал. По большей части он и не знал, о чём следует с ней говорить. Хотя общих тем для разговора было множество.