Молчим и киваем, да?
--- Я возьму на себя решение вопросов, требующих внимания до снятия Блока, – наконец, вмешался Лэйкер. Заметив недоуменные переглядывания Чудиков, он поспешно добавил. – Я помню о ваших условиях и непременно закончу играть роль консультанта сразу же после церемонии, передав ее вам.
О чем ты? Какие условия?
--- Очень любезно с вашей стороны. Тогда можно перейти к условиям снятия Покрова. Об этом будет говорить Инимрий эм-Сотоа, а я вынужден вас покинуть. В Министерстве сейчас очень много работы, не терпящей промедления.
Нийрав кивнул, и эм-Гари с еще тремя спутниками исчез из комнаты, выдав на прощание еще несколько длинных предложений на илминрском, на что Лэйкер механически кивнул. Происходящее нравилось мне все меньше и меньше.
Инимрий эм-Сотоа оказался совсем молодым Чудиком с большими круглыми глазами цвета чистого золота без примесей меди. Едва Министр с помощниками удалился по своим неотложным делам, инициатива уже перешла в новые руки.
--- Блокирующий Покров спадет окончательно, как только вы посетите два определенных Легендарных места. Одно из них расположено здесь, в Нимее, не так далеко от города, – голос Инимрия оказался не под стать внешности сухим и шелестящим. – Мы практически не располагаем информацией о нем, потому что вести оттуда поступают неутешительные. Я имею в виду, вообще не поступают. Изредка удавалось засечь слабые сигналы, но они носили не Клиадральный характер. Возможно, это были текландтские приборы.
Нет, ну потрясающе! Идите туда, откуда никто не возвращался.
--- Но не стоит беспокоиться, – верно расценив впечатление от сказанного, поспешил успокоить Чудик. – Прогнозы потенциалов благоприятны, и я уверен в успешности предприятия. Просто нам не известно, что вас там ожидает.
Успокоил. Молодец.
--- Зато о втором Легендарном месте сведений более чем достаточно. Оно находится в Илминре. И это особняк фамилии эм-Деборо.
Мое родовое поместье, значит. И с чего оно превратилось в обитель голодных призраков?
--- Там вы…
--- Нет.
Я оглянулась. Лэйкер безапелляционным тоном что-то затараторил на илминрском.
--- Как пожелаете, – пожал плечами Инимрий. – Только не нарушайте предписания. Даже из самых благих побуждений. Вы не хуже меня знаете, чем это может грозить.
--- Разумеется.
Поднявшись со своего места, Цамерий остановился справа от меня.
«Прогуляйся немного по городу. Эм-Латуа покажет и расскажет тебе много интересного».
Детям рано слушать взрослые беседы?
Зачем тогда меня приводили на собрание?
«Триаде нужно было убедиться, что ты на самом деле дочь Эстеллы».
Но они же ничего не делали!
«Они провели почти полторы сотни тестов».
Я передумала задавать еще вопросы и молча последовала за тонкой фигурой в плаще.
Меня очень беспокоило молчание Лэйкера. Нет, конечно, он часто упускает из своих объяснений весьма объемные, порой ключевые эпизоды, но сейчас… Я перестала его понимать. Полагаю, он меня тоже.
Да, все перепуталось. Я изменилась, он изменился. Ничто не прошло мимо, и на нас уже не осталось живого места. Как если бы на той самой поляне, заваленной трупами ни в чем не повинных церсмитов «Серой Молнии» Лэйкера подменили, но не сразу, чтобы не бросалось в глаза, а постепенно, по кусочкам. А меня вообще распилили пополам, а теперь смотрят, как я истекаю кровью, пожираемая чем-то потусторонним, вроде как являющимся моей матерью, за чьи грехи теперь приходится расплачиваться.
И вроде бы все в порядке.
Только иной выход и не найдешь. Мне даже умереть не дадут – нельзя. Слишком много лирен зависят от того, какую именно комбинацию условий снятия Блока подберут: кто-то может потерять свой высокий пост, а кто-то – жизнь. Передел сфер влияния ключевых миров – дело едва ли обыденное, но и не исключительное. Только когда ты превращаешься в повод для подобных перестановок сил, как-то по-другому реагируешь на разворачивающуюся постановку.
Дочь Эстеллы? Я ни на секунду не могла принять такой статус. Во-первых, об этой женщине я практически ничего не знала. Во-вторых, того, что знала, было более чем достаточно, чтобы к вопросу больше не возвращаться. В-третьих… как-то странно все это. Какая из меня наследница?