--- Не понимаю.
--- Поймете. Придется понять. Веселес стремительно клонится к упадку. В основном, благодаря Эстелле. Кто-то хочет оттянуть неизбежный конец, но есть ли смысл, вот в чем вопрос.
--- Кто из нас после этого пессимист?
--- Ну, по вашим же словам, теперь это называется реализмом.
Завидная изворотливость, ничего не скажешь.
--- Однако мы, с вашего позволения, вернемся к подарку, с чего я, собственно, и начал нашу интересную, но, к искреннему сожалению, несколько напряженную беседу, – Хамих-Кирар с довольной ухмылкой накинул капюшон, явно собираясь уходить. – Им же ее и закончим. Меньше всего мне хочется испытывать терпение будущей императрицы Илминра дольше положенного.
Наполненная неприкрытым сарказмом, последняя фраза прозвучала настолько издевательски, что я с трудом удержала язык за зубами. Все равно это парнокопытное скоро отправится восвояси, а мне конфликт с высшими должностями Республики Хэмнха может стоить непомерно дорого.
--- Ватрат должен сковать себя цепями Кальтиринтского Брака. Чем раньше, тем лучше.
Опять этот Кальтиринтский Брак.
--- Лэйкер сможет использовать Клиадру без ограничений и последствий, жить будет столько же, сколько… скажем так, партнер. Он станет сильнее и неуязвимее. В ваших силах его не только спасти, но и поддержать, серьезно поддержать. Но это только совет. Воспользуетесь ли вы им – не мне решать.
--- Зачем это нужно Аурелиусу?
--- Не понимаю, о чем вы? – На нечеловеческом лице отобразилось искреннее недоумение.
--- Я слишком хорошо знаю, без него тут ничего не происходит, и не верю, что вы с ним еще не успели обменяться «подарками».
--- Мне нечего вам ответить, поскольку я все еще не понимаю, что имеется в виду.
--- Не очень убедительно для оправдания.
--- Полагаю, потому что это не оправдание, для которого я не вижу никакой необходимости. С другой стороны, у меня возникло ощущение, легкое, ни к чему не обязывающее, что вы желаете меня как-нибудь задеть. Не очень уместно для благодарности.
Я запоздало спохватилась. Что-то язык все меньше меня слушается. Не хватало, чтобы он впутал мою несчастную голову в еще большие неприятности. С уже имеющимися разобраться бы.
--- Прошу меня простить.
--- Разумеется, – Хамих-Кирар вновь широко улыбнулся, от чего уже начало подташнивать. – Желаю вам удачи. Хотя, с вашей-то категорией, об этом можно не беспокоиться. И, не могу не добавить, далеко не все в ключевых мирах подчиняется воле Кальтиринта. Многое, может, слишком многое, но не все. Не забывайте об этом. А теперь, если высокородный эм-Латуа будет любезен отпустить несчастных из моей свиты, мы благополучно направимся каждый по своим делам.
Цамерий не пошевелился. Мне бы его выдержку.
--- Благодарю, – сверкающая улыбка напоследок, и ее обладатель бесследно исчез с легким, характерным для Клиадрального перемещения хлопком.
Очевидно, я что-то упускаю. Жаль, что у меня нет возможности просматривать потенциалы. Не мешало бы узнать, разобьется ваза или нет…
--- Вы что-нибудь знаете о Кальтиринтском Браке? – Спросила я Чудика.
--- Не много.
--- И все-таки?
Плотнее запахнув длиннополый плащ, Цамерий направился к выходу.
--- Это плетение создали Демоны, – нехотя ответил он. – А созданное Демонами никогда не приносит добра.
Более чем исчерпывающе.
***
--- Они там все с ума сошли?
Шими поморщился, но заставил себя ответить спокойно.
--- Нет другого выбора.
--- Но это, – не унимался Вэтэн, – это совсем не то, чего мы десятки церт добивались. Еще Лэйкер нас предупреждал о подобном, а он работал над объединением Деревни и Города на принципиально ином уровне. Не стоит нам спешить.
--- Но другого выбора нет, – повторил мужчина.
--- И что, теперь нам с радостью встречать анархию? Ты можешь представить, что случится, если прямо сейчас Сеть 300 Городов отзовет все протоколы программирования сознания?
--- Процесс будет поэтапным.
--- Но сроки! Сроки издевательски смешные. Сто шестнадцать нермт. Даже базовый курс психологической адаптации иномировых граждан требует двухсот пятнадцати, и это с учетом того же программирования! Половина военных сил Текландта окажется недееспособной, а остальная половина станет дисциплинарно ненадежной. Это катастрофа!
--- Тайный Комитет Оппозиции создавался с этой целью.
--- С целью уничтожить Текландт?
--- Спокойно, Вэтэн, – вмешался Марэк. – Для начала, благодаря нашей работе колониальные системы стабильны без поддержки программирования. Проблема только здесь. Затянувшееся противостояние Городов и Оппозиции должно было рано или поздно закончиться. Вопрос разрешился в нашу пользу – более чем удовлетворительный результат.