--- Кто-нибудь в этом Зале, кроме меня, думает о будущем?
--- Мы воспользуемся закрепляющим программированием.
Заседатели Тайного Комитета, как один, остолбенели.
--- Только сделаем это осторожно, – продолжил Шими. – Через наши внутренние каналы, чтобы никто, кроме нас, не узнал…
--- Я тебя не… ты серьезно? Ты сейчас это серьезно сказал? Закрепля… Ты вообще понимаешь, что это?!
--- Риск, конечно, велик, но мы позаботимся о сопроводительных восстановительных психологических процедурах для…
--- Это прямое нарушение межмирового права, – покачал головой Марэк. – Даже Сенаторы на такое не решались после пробного эксперимента. Используемое в Городах программирование сознания вспомогательное и временное, оно не делает лирен совершенно безвольными, но и оно наносит ущерб. Церсмиты стандартной подготовки через восемь церт становятся просто телами, психически почти не отличающимися от клонов. А о клонах вы все знаете. Разрушение Терама – прямое доказательство их «адекватности» и «дееспособности». Лично я не хочу вновь стать свидетелем подобной катастрофы, вы все, надеюсь, тоже.
--- Закрепляющее практически не отличается…
--- Отличается. И очень сильно. Тебе ли не знать.
--- Мы затронем только отдельные сферы.
--- Нет. Закрепляющее программирование не работает выборочно. Оно пройдется по всей нейросистеме, необратимо разрушая жизненно необходимые связи и стабилизаторы. Даже если процедура будет проведена максимально корректно, со всеми предосторожностями, результат окажется… Ты хочешь превратить Объединенный Текландт в толпу клонов? Чтобы они уничтожили потом и себя, и все, что успеют, когда потеряют навязанный программированием рассудок, что случится очень скоро? Если мы переживем этот кошмар, то спровоцируем новую войну. На этот раз – со всеми ключевыми мирами.
--- У нас получится.
--- Ты сам на себя не похож, Шими! – Воскликнул Вэтэн. – Авантюризм в таких вопросах – безрассудство! После Симилтронного Фестиваля в Левере нас почти не осталось, и возможных рычагов воздействия на зарождающийся хаос в Текландте непозволительно мало. Это не может тебя не беспокоить, но такие радикальные меры – не выход. Мы только хуже сделаем.
--- Нет другого выбора.
--- Это что, твой единственный аргумент?
--- А здесь нужны еще аргументы? Потеряем контроль сейчас – потеряем Текландт навсегда.
--- И ты предлагаешь воспользоваться оружием, против которого боролись с начала Раскола?
Шими сосредоточенно потер виски. В последнее время головная боль не оставляла его ни на сутки. Не будь в его лобной кости вживленного источника сим-излучения узкого спектра, мужчина подумал бы, что страдает Постклиадральным Синдромом. Но прибор рассеивает любую Клиадру, а без нее разве сможет хоть один лирен воздействовать на председателя Тайного Комитета Оппозиции? Исключено. Значит, и сомневаться бессмысленно.
--- Нет другого выбора.
***
--- Если хочешь умереть – вперед. Я тебя предупредил.
--- Я не позволю Кальтиринту уничтожить Республику! И неважно, какой ценой…
--- Ты ничего не добьешься. Просто потому, что не пересечешь границу миров Империи. Вместо Кальтиринта ты попадешь в Инопространство. А там ты мало чем сможешь помочь.
--- Это почему же я не прорвусь в Кальтиринт?
--- Потому что этот мир абсолютно случайно за тысячи фэйли истории не проиграл ни одну войну. Ни одну. И ни один шпион еще не вернулся из столицы с действительно ценной информацией. Хотя бы поэтому.
Фыркнув, Нийрав отвернулся.
Вот такую миролюбивую сцену я и застала, вернувшись в наше временное убежище.
--- Что происходит?
--- Старший эм-Гэлийвер решил покончить с собой, выкрикивая патриотичные лозунги, – Лэйкер сложил руки на груди. – Смотрю, это новая семейная мода у…
--- Замолчи! – Прорычал Нийрав.
--- Иначе что?
--- Не забывайте, где находитесь, – как бы про себя проговорил Цамерий, оставляя меня у комнаты.
Спорщики быстро пришли в себя – я почти физически ощутила исчезающее напряжение. Ничего удивительного: эм-Латуа произнес фразу, казалось бы, спокойно, но так выразительно, что мой, вечно пребывающий в летаргическом сне инстинкт самосохранения начал активно сигналить об опасности. Несколько смущенный, Нийрав удалился вместе с хозяином особняка, и мы с Лэйкером остались наедине.
--- Чудики не пойдут с нами, – прокомментировал Ватрат.
--- Почему?
--- Патриотические порывы. Вроде как.
--- Они, правда, пойдут в Кальтиринт?
--- Нет, конечно. Нийрав идиот, но не настолько. Просто он хотел выпытать у меня секреты Охранных Сетей Империи. Как будто это чем-то ему поможет.