– Да почему?! – растерянно воскликнул он, сильнее сжав поводья просто от невозможности переломать что-нибудь.
Лави длинно вздохнул и вновь обернулся в сторону кареты, словно опасаясь, что Алана могла подслушать их.
– Да потому что Мариан считает, что именно из-за Дориана началась война.
И вот тут только Тики начал кое-что понимать. И это понимание разозлило его только больше. Его прадед воевал за свою жену! Он любил ее и не хотел никому отдавать!
– Но ведь Дориан воевал за Элайзу, – заметил мужчина вслух, всеми силами стараясь сдержать клокочущую в нем злость. – То есть на стороне морского народа.
Однако оставаться спокойным с каждой секундой становилось все сложнее – вокруг него уже начал спиралью закручиваться вихрь. Да это же просто несправедливо!
Лави покосился на него с некоторой опаской, тут же растеряв всю свою древность, и зябко передернул плечами, как будто выражая так молчаливую просьбу все прекратить.
– Из-за того, что он показал всем на свете, что русалки, всегда бывшие хранителями мира и океана, могут принести богатство, – заметил он негромко и сердито поджал губы, явно вспомнив про собственных родителей. – Люди, знаешь ли, на удивление жадные существа.
Тики медленно кивнул.
– Знаю…
Они снова помолчали, прежде чем тритон заговорил снова, и в этот раз его слова были не такими хлесткими и неприятными.
– Сначала Мариан помогал Дориану, – сообщил он повесившему было голову в хмурой задумчивости Микку. – Это было ещё до того, как семью у него убили. А потом… – тут парень потрепал сам себя по волосам, сбивая перехватывающую их косынку в сторону, – потом он озлобился на него по этой причине и ушёл в долгий горестный запой, забив на всё, – закончил он скомканно. – Так что лучше будет давить на рациональную сторону, как ты хотел изначально. Зубатка и правда не будет буянить, оставшись с тобой. А вот Линку, – здесь Лави как-то злорадно ухмыльнулся, – она вполне может и наподдать.
Тики чуть улыбнулся в ответ, молча кивая.
Кажется, другу этот тип тоже никогда не нравился.
========== Третий прилив ==========
Мана в нетерпении поёрзал на сидении и поправил повязку, стараясь не тревожить руку, которая отзывалась всплеском боли на каждое неосторожное движение. До Столицы оставалось совсем немного, они были почти дома – со стороны города уже доносился шум торгового квартала, разговоры направляющихся к воротам людей, даже редкие трели флейт ласкали слух, и мужчина просто не мог сдержать улыбки, радуясь, что это долгое путешествие наконец подходит к концу.
Он взглянул на не менее (а то и более) воодушевлённую Алану, выглядывающую из окна и всматривающуюся в даль, и потрепал по макушке норовившего вывалиться из кареты Изу, призывая его устроиться всё-таки на сидении. Мальчик, прикусив губу и кинув обиженный взгляд на хохотнувшую русалку, всё же уселся рядом с Маной, показательно скрестив руки на груди, но тут же, словно опомнившись, смущённо забился в угол, заставив Уолкера испустить жалостливый вздох. Сколько бы они уже не были вместе, а ребёнок всё равно вел себя так, словно его в любую минуту могли оставить на обочине.
Тики, конечно, сказал, кем Изу оказался, и поэтому причины такого поведения были вполне понятны, но Мане всё равно было немного обидно, пусть он и пытался не показывать этого мальчику.
Алана шумно потянула воздух носом, блаженно прикрыв глаза, и восхищённо рассмеялась, что-то шепча на русалочьем, явно общаясь с океаном и не зная, куда деться от эмоций.
Мана и сам не знал, куда от них деться. И дело было даже не в том, что они наконец через несколько минут будут дома, а в том, что последние дни Неа совершенно распоясался. Мужчина абсолютно не представлял, что брат будет делать в присутствии отца, и как все это будет выглядеть, и самого отца он боялся до страсти, поэтому хотел молчать, хотя тот никогда не злился на сыновей и всегда только выражал искреннее волнение.
Адам вообще был замечательным отцом, просто в некоторых вещах… немного чересчур перестраховщиком, и с него сталось бы отмочить что-нибудь по меньшей мере странное, узнай он, что Неа стремится затащить Ману в постель и каждую ночь…
…о, что же он делает с ним каждую ночь! Что они друг с другом делают каждую ночь!
Мана невольно облизнулся, как будто еще мог ощутить вкус семени близнеца на губах, и мучительно покраснел, одновременно желая и предаться мечтам о том, что сегодня брат вполне может нагрянуть в его комнату с ночным визитом, и попросту провалиться сквозь дно кареты.
Неа был очень нежен все эти дни. Позволял елозить по себе сколько влезет, целовал его в шею и даже почти не кусался.
И – о духи! – он сосал его член так, словно это был какой-то невероятно вкусный леденец.
От такой ассоциации Мана снова невольно залился краской, и на этот раз данный факт приметила даже недоуменно вздернувшая бровь Алана, отвлекшаяся от видов на секунду, чтобы сказать Изу что-то на русалочьем.
Мальчик живо ответил ей, и мужчина поспешно отвернулся к окну, не желая лишний раз светить пылающим лицом.
Конечно, все это авансом. Из-за больной руки. С Неа же станется потом тоже что-нибудь странное отмочить – он же бы этим полностью в отца: оба безбашенные и порывистые. Мана прикрыл глаза, покачав головой и заставляя себя переключиться на мысли о чём-нибудь другом, а не о том, как брат мог бы заставить делать что-то невероятно пошлое и развратное.
Мужчина посмотрел на Алану, переговарившуюся с Изу на русалочьем, и подумал, что расставаться с ней не хочет. Ужасно не хочет, потому что именно из-за неё все вышло так, как вышло: именно из-за неё Неа так горячо целовал его, из-за неё Тики ходит счастливым и чуть ли не светится, из-за неё в Мане столько приглушённой уверенности в самом себе. Девушка, сама того явно не замечая, стала частью их семьи, помогла всем им, озарила своей улыбкой, своим светом. И что бы там она не говорила про свою душу, мужчина был уверен – она была светлой. Невероятно светлой – потому что невозможно было, чтобы у такой великолепной девушки была чёрная душа.
Вдруг карету на мгновение затопила тьма, заставив Уолкер предвкушающе закусить губу и глубоко вздохнуть, и, как только свет вновь озарил лица восторженно засмеявшихся Изу и Аланы, он торжественно произнёс:
– Добро пожаловать в Столицу.
Девушка засмеялась, закрыв руками рот, и Мана заметил, как в уголках ее зажмуренных глаз заблестели жемчужинки слезинок. И как же хорошо и приятно было осознавать то, что впервые за наверняка очень долгое время это были слезы счастья.
Потому что самому мужчине ужасно хотелось сказать ей не «добро пожаловать в столицу», а «добро пожаловать домой». Потому что вот именно сейчас ему не казалось, что она может назвать своим домом дворец отца или бухту, в которой провела столько десятилетий. Потому что ее там не ждали и не хотели. А ведь твой дом – там, где твоя семья.
А Мана считал их семью и семьею Аланы тоже. В конце концов, они все были немного… ненормальными, а раз так – каждому члену семьи русалка просто должна понравиться, иначе быть не может ну совершенно. И мужчина искренне думал, что если бы подруга осталась с ними, всем было бы от этого только лучше – в первую очередь ей самой.
– Скажи, Мана, – внезапно подала голос Алана, отсмеявшись и утерев слезы тыльной стороной ладони. – А твой отец… он какой?
Мана натянул на лицо загадочное выражение и независимо повел плечами.
– Я думаю, ты должна увидеть его сама, – заметил он вместо ответа, – потому что в двух словах его не описать, да и… описывать его будет себе дороже, ты уж поверь. Он всегда все знает, все понимает и во всем помогает. И ты никогда не знаешь, как у него это получается. И я не удивлюсь, что он сбежал из-под надзора Шерила и ждет нас где-нибудь среди всех этих людей, – здесь мужчина кивнул на окно, в которое видно было, как на улицу высыпает восторженный народ, приветствующий вернувшихся после долгого отсутствия наследников. – Вот и все, что я могу сейчас тебе про него рассказать.