— Я пришел за своим узлом, — сказал юноша.
— Я долго ждал тебя в лавке, твой узел там остался, приходи за ним утром.
— Я приезжий, у меня в этом городе никого нет, не приютите ли вы меня всего на одну ночь? — попросил юноша.
— Не пущу я тебя к себе в дом, — сказал старик, — иначе ты расскажешь людям о том, что увидишь здесь.
— Никому ни слова не скажу, — поклялся юноша.
— Вижу, что от тебя так легко не отделаешься, — сказал старик и впустил юношу в дом. Вошел царевич в дом и увидел пса, лежавшего на целой горе тюфячков. В углу комнаты сидела птица. А у порога лежал человеческий череп.
Принес старик в двух мисках еду. Ту, что нес в правой руке, поставил перед собакой. А сам сел и спокойно начал есть вместе с царевичем. Остатки в миске после собаки поставил он перед птицей, а то, что осталось от птицы, поставил перед черепом. Череп не прикоснулся к пище, и старик начал бить его кулаком. Удивился царевич. Хотел спросить, но, вспомнив данное старику обещание, умолк. «А, будь что будет», — подумал он и спросил у старика:
— Почему вы так делаете?
Нахмурился старик и не ответил ни слова. Юноша спросил его во второй, потом и в третий раз.
— Видно, ты не отстанешь, — проворчал старик, — расскажу, а потом оторву тебе голову.
— Расскажите, а если вам нужна моя голова, берите ее.
И лавочник начал свой рассказ:
— Эта птица — моя жена, а этот высохший череп — ее возлюбленный. Я очень любил свою жену. Исполнял все ее прихоти, и ни в чем ей не было отказа. Но, видать, черт ее попутал, предала она меня, изменила мне и пошла по дурному пути. Однажды вместе со своим возлюбленным задумала она меня убить. Я не подозревал об этом. Как-то ночью, когда я спал, возлюбленный ее принес острый топор, жена тихонько встала с постели и открыла ему дверь. Но мой пес обо всем догадался. Это пес загрыз любовника и принес мне его голову. С этого самого дня пес мой живет в достатке и в холе. Молитвой я превратил жену в птицу и посадил ее в клетку. Имя моей жены Гуль, а мое имя — Санобар. «Что сделала Гуль Санобару, что Санобар сделал Гуль?» Это и есть мы. Я был верным своей жене Гуль, но Гуль предала меня. И с помощью молитвы я превратил Гуль в птицу. «Что сделала Гуль Санобару, что сделал Санобар Гуль?» — вот смысл этих слов.
— Ты узнал тайну и теперь должен умереть, — добавил лавочник и вынул кинжал из ножен.
— Я готов умереть, — сказал юноша, — но позвольте мне перед смертью совершить омовение и в последний раз прочитать молитву. Дайте мне немного воды.
Лавочник согласился, вышел юноша с кувшином во двор, а с крыши слетела орлица. Взобрался он ей на спину, и взлетели они в небо. Летели-летели и опустились на чинару.
— Теперь иди сам, дальше мне лететь не положено, — сказала орлица.
Взял юноша у орлицы пучок перьев, низко поклонился ей, поблагодарил и пошел. Долго шел, трудно шел и пришел к падишаху. Рассказал он падишаху все, что видел в доме лавочника.
Доволен остался падишах и устроил свадьбу. Сорок дней и сорок ночей пировали они, отдал падишах ему в жены свою дочь.
После свадьбы собрались молодожены в дальний путь. Прибыл царевич в свою страну, стал падишахом, а братьев назначил визирями. Жил он с женой в любви и согласии и достиг всех своих желаний.
ПТИЦА СУНБУЛЬ
Записал Мансур Афзалов. Перевод Н. Владимировой
В давние времена у одного падишаха было три сына. Однажды позвал падишах сыновей и наказал им:
— Дети мои, поезжайте на охоту и поймайте птицу Сунбуль.
Оседлали сыновья добрых коней и отправились в дорогу. Долго ехали они, трудный путь преодолели и выехали к развилке.
Спешились братья и стали совещаться, кому по какой дороге ехать. И вдруг увидели надпись: «Пойдешь — вернешься» — направо, «Пойдешь — не вернешься» — налево, прямо — «Пойдешь — усомнишься». Бросили они жребий. Старшему досталось «Пойдешь — вернешься», среднему — «Пойдешь — усомнишься», а младшему — «Пойдешь — не вернешься». «Пусть каждого ждет удачная охота, дай бог еще свидеться», — сказали братья и разъехались по трем дорогам.
Пока двое старших братьев едут каждый своей дорогой, послушаем о младшем. Ехал младший и приехал к тому месту, где сорок дивов устраивали свой пир. Только показался юноша, как вскочат дивы и как завопят во весь голос: «Нет, я съем его». Взял юноша подаренный ему отцом лук в сорок батманов, выстрелил, нанизал всех дивов на одну стрелу и поехал дальше. Ехал он еще три дня и приехал в город. А у падишаха этой страны была красавица дочь, и дочь эту хотел взять себе в жены див. Съедал див каждый день по одному жителю города, а отец-падишах даже весь поседел от горя, думая, как бы уберечь от дива любимую дочь.