Удовлетворенный полученным результатом, Ник вернулся к сложенным в стороне строительным материалам и уселся в шезлонг, не переставая при этом посвистывать. Адриенн посмотрела на часы. Ник проработал всего пять минут и уже отдыхает!
Она увидела, как он достал из холодильника еще одну банку пива, открыл ее и приподнял, глядя в сторону Адриенн, как бы говоря тост, быстро выпил. Она сделала вид, что не заметила этого. Перевернув страницу, Адриенн снова посмотрела на часы.
Через тридцать минут Ник поднялся с шезлонга и потянулся. Потом он неторопливо подошел к сложенным вещам и выбрал среди них огромный молоток, скорее похожий на кувалду.
Таща инструмент по песку, он провел круг вокруг установленного шеста. Потирая задумчиво подбородок, наклонился над чем-то. Потом встал. Адриенн увидела, как Ник, размахнувшись, со всей силы ударил по доске, укрепленной на шесте.
Гул пронесся по всей лагуне. Шест погрузился на несколько сантиметров в песок.
Ник положил молоток на песок и с минуту смотрел на шест подбоченившись. Шест немного наклонился. Адриенн видела это. Она перелистывала страницы книги, едва удерживаясь от желания предложить помощь.
Через несколько минут Ник снова взял молоток и снова ударил по шесту. Потом еще раз. И еще раз. Адриенн уже готова была закрыть уши, чтобы не слышать шума, когда Ник решил снова сделать перерыв.
К концу дня Ник вбил в песок пять шестов. Только пять. Остальные пятьдесят лежали сложенные на песке. Адриенн сообразила, что шесты, наверное, должны впоследствии стать стенами хижины. Если Ник будет устанавливать по пять шестов в день, он закончит стены через десять дней. Интересно, сколько времени у него займет постройка остальной части хижины?
Адриенн мечтала о покое и тишине, желала уединения. Но мечты так и остались мечтами. Со вздохом отвращения она надела шляпу и направилась на пляж.
Ник развалился в шезлонге.
– О, привет, дорогуша.
– Привет, – сквозь зубы ответила Адриенн.
– Чем могу помочь?
– Скорее, это я могу вам помочь.
Довольно улыбаясь, Ник наклонился вперед, облокотившись на колени, и уставился на ее ноги.
– Я весь превратился в слух.
– Я предлагаю вам сделку. Я помогу вам построить хижину.
Улыбка на лице Ника померкла. Адриенн показалось, что он ждал от нее совершенно другого предложения.
– Я приехала сюда отдохнуть, – начала объяснять она деловым тоном. – А вы мешаете мне. Я не могу заснуть, я не могу даже спокойно читать из-за вашего стука. А если вы будете продолжать в том же темпе, то не построите хижины и за две недели. – Адриенн вздернула подбородок. – Поэтому я и подумала, что если начну помогать вам, то вы сможете закончить работу через неделю.
– Как это мило с вашей стороны. – Ник похлопал по песку, приглашая ее устроиться рядом, при этом лицо его выражало недоверие. – Садитесь, Адриенн. Давайте обсудим, в чем может заключаться ваша помощь?
– У меня предложение получше. Я покажу вам, что могу делать.
Ник откинулся на спинку шезлонга и сложил руки на животе.
– Это начинает мне нравиться.
– Вставайте, Ник. Я не это имела в виду. Я хотела сказать, что если мы будем работать вместе, я докажу, что из меня выйдет хороший помощник. – Адриенн протянула руку и поманила его пальцем, поглядывая на него своим самым завлекающим взглядом.
Ник взял ее за руку и вскочил на ноги. Стараясь сохранить серьезность, Адриенн подвела его к воткнутым в песок шестам и, указав на молоток, сказала строгим голосом школьной учительницы:
– Берите молоток. Я буду держать шест, вы – его вколачивать.
– Не-а. Я уже достаточно сделал на сегодня. К тому же у меня тоже имеется неплохая идея.
– Интересно, какая же?
– Вот такая.
Ник обхватил ее рукой за талию и прижал к своему разгоряченному телу. Он взял ее ладонь и положил к себе на грудь:
– Я буду держать, дорогуша, а вы – слушать, как колотится мое сердце.
Адриенн извивалась в его объятиях, пытаясь высвободиться, но Ник без труда удерживал ее своими сильными руками.
– Ник, – проговорила она сквозь зубы, – отпустите меня.
– Никогда, дорогуша.
Кровь стучала в ушах Адриенн.
– Нам… нужно работать, – из последних сил пробормотала она, чувствуя, как слабеют ее колени.
– Вам, строгая леди, – Ник наклонился и чмокнул ее, – не мешало бы немного расслабиться. Слишком серьезно вы ко всему относитесь.
Наконец он выпустил ее.
Адриенн отшатнулась назад, прижимая пальцы к тому месту, куда ее только что поцеловал Ник. Оно горело, как от ожога. Ей вдруг стало не по себе. Вдруг он станет и дальше приставать к ней? А вдруг нет?
Ник шагнул к ней. Она судорожно глотнула воздух, но осталась стоять на том же месте. Он не запугает ее.
Адриенн подняла подбородок и смерила Ника самым решительным взглядом, на который была способна в этот момент, чувствуя при этом, как у нее трясутся поджилки.
– Не смейте больше так дотрагиваться до меня, – сказала она, резко развернулась и пошла к бунгало.
Не успела она сделать и четырех шагов, как Ник настиг ее и обхватил руками за плечи. Его руки были большими, сильными, немного загрубевшими. Он провел ладонями по ее обнаженным плечам, затем коснулся шеи. Адриенн напряглась, но в то же время почувствовала невообразимое удовольствие.
– Я же сказала, не дотрагивайтесь до меня.
– Нет, – прошептал ей на ухо Ник, – вы сказали, не дотрагивайтесь до меня так. Я вас так и не трогаю, я просто хочу помассировать вам плечи. Расслабьтесь, дорогуша. Я не сделаю вам больно.
Адриенн почему-то поверила ему. Наверное, потому, что хотела поверить. Она закрыла глаза и отдалась тем ощущениям, которые охватили все тело. Ее плечи, ее грудь. Она почувствовала, как напрягаются ее соски под тонкой материей, почувствовала жар, который постепенно спускается вниз.
Нужно, чтобы он сейчас же прекратил это.
– Ник, – с трудом произнесла она. – Не надо…
– Ш-ш, – прошептал Ник ей на ухо, и от щекотки по ее телу пробежала дрожь. – Я делаю это, чтобы вы себя почувствовали лучше. И все.
За всю ее жизнь только однажды ей делал массаж мужчина – Фостер. Но он делал его совсем не так. Адриенн никогда не хотелось при этом прижаться к нему или откинуться назад, чтобы его губы касались ее уха и шептали всякие нежности. А сейчас она мечтала об этом.
Ник медленно гладил ее плечи. Закончив, он нежным движением обнял Адриенн и прижал к себе. Их тела соприкоснулись. Горячие, влажные от дневной жары. Или, может быть, от желания?
Желания? Адриенн открыла глаза. Только не к нему.
Высвободившись из его объятий, она повернулась к нему:
– Я… Увидимся завтра.
Ник понимающе улыбнулся, задержав на мгновение свой взгляд на глубоком декольте ее майки.
– Вы все еще хотите помогать мне?
Адриенн хотела много чего, только не строить под палящим солнцем его хижину. Но чем скорее он закончит, тем лучше для нее. Тогда она сможет заняться тем, ради чего приехала на остров. Адриенн вздохнула и кивнула головой:
– Да.
– В десять часов – не очень рано?
– Да нет. – Адриенн снова глубоко вдохнула бодрящий морской воздух. Ее голова еще немного кружилась. Надо было что-то придумать, чтобы вернуть их отношения в спокойное русло.
Точно. Ее отчет.
– Кстати, о моем предложении. Ник?
– Да?
– Я тогда не договорила.
– Да, я вас внимательно слушаю.
– Я помогу вам построить хижину. Взамен вы научите меня плавать под водой, как только мы закончим.
4
Всю ночь Ник занимался тем, что драил палубу своего парусника, протирал иллюминаторы. Он починил порванный парус, привел в порядок рыболовные снасти. При этом постоянно поглядывал на бунгало Адриенн.
Если она хочет, чтобы он показал ей, как плавать под водой, может даже на это не надеяться. Ведь если ей вдруг повезет, как и ему, она сразу же найдет раковины с жемчугом.