– Какие крупные, – прошептал Пьер, не отрываясь от жемчужин. Он взял лупу и внимательно осмотрел их со всех сторон.
Ожидая решения ювелира, Адриенн нервничала. С беспокойством она взглянула на Ника. Он ободряюще улыбнулся, и ей стало спокойнее.
Ник засунул руку в карман и вынул оттуда что-то белое.
– Вот, – он положил это на стол перед Пьером.
– Носок? – воскликнула Адриенн.
– Посмотри как следует.
Адриенн развязала тугой узел и высыпала содержимое носка на стол. На черный бархат выкатились еще три жемчужины, такие же крупные, как и ее, но другого оттенка – бледно-розовые.
– Я не думала, что ты тоже будешь продавать свой жемчуг.
– Я и не продаю, – его губы растянулись в улыбке, а глаза заблестели. – Это сделаешь ты.
– Как я могу?
Ник накрыл ее руку своей и слегка пожал:
– Это подарок, Адриенн.
– Ты даришь их мне? – переспросила она. Ей показалось, что она ослышалась.
Ник небрежно пожал плечами, как будто дарил ей не жемчуг, а пачку жвачки.
– Они уже давно лежат у меня в шкафу. Я решил, что ты используешь их с большей пользой, чем я.
Сердце Адриенн остановилось. Она не могла поверить своим ушам. Улыбаясь, она перегнулась через стол и нежно поцеловала его. Ей хотелось сказать ему, как много это значит для нее, но слова не шли у нее с губ.
Адриенн стало стыдно, что когда-то она была о нем не очень лестного мнения. А Ник оказался благородным и заслуживающим доверия. И самое главное – щедрым.
Пьер извинился перед ними и вышел, чтобы сделать телефонный звонок. Вернувшись, он уселся на прежнее место и улыбнулся Адриенн:
– Мадемаузель, я нашел покупателя. Я хочу вам предложить следующую сумму, – он положил перед Адриенн лист бумаги.
При виде написанной на нем цифры у Адриенн закружилась голова. Она вновь и вновь перечитывала ее, чтобы убедиться, не снится ли ей это.
– Сто шестьдесят тысяч долларов? – Чувствуя, что сейчас потеряет сознание, Адриенн приложила руку к груди, пытаясь успокоить бешено колотившееся сердце.
– Да, столько стоит ваш замечательный жемчуг. Покупатель заказал мне брошь для своей подруги. Вас устраивает эта сумма?
– О да, – еле выдавила из себя Адриенн.
– Отлично. Тогда давайте скрепим нашу сделку рукопожатием, – Пьер протянул ей руку и взял дрожащие пальцы Адриенн.
– Боже мой, сто шестьдесят тысяч! Я не могу поверить!
Пьер сложил каждую жемчужину в отдельный пакетик. Он был чрезвычайно доволен покупкой.
Ник радостно подмигнул Адриенн и встал из-за стола:
– Я хотел бы воспользоваться твоим телефоном, Пьер, и позвонить родителям. Ты не возражаешь, если я тебя ненадолго покину? – спросил он Адриенн.
– Нет, конечно, – машинально ответила она, все еще не придя в себя.
– Ты можешь позвонить из магазина, телефон около кассы, – сказал Пьер и, проводив Ника взглядом, посмотрел на Адриенн. – Итак, мадемуазель, скажите мне, в какой форме вы хотите получить ваши деньги?
Адриенн несколько раз глубоко вздохнула, прежде чем смогла заговорить.
– Если возможно, я бы хотела получить наличными десять тысяч – половину в долларах, половину во франках, а остальную сумму в чеках.
Ювелир вынул из кармана роскошную ручку и записал ее пожелания. Адриенн продиктовала имя поверенного ее бабушки, которому она собиралась отослать чек на двадцать пять тысяч, что полностью покрывало ее долг. Второй чек был выписан в Пятый Национальный Банк в Фениксе на ее имя.
Когда она вернется, то посоветуется с Фостером по поводу того, куда лучше вложить деньги. Но это должно быть что-нибудь очень надежное. Адриенн попыталась сосчитать, какой она получит доход со ста тысяч через тридцать пять лет. Но в таком взволнованном состоянии ей эта задача оказалась не по силам.
Голос Пьера вернул ее к реальности:
– Остается еще двадцать пять тысяч.
– Выпишите этот чек на мое имя, Пьер, – широко улыбаясь, сказала она.
У нее были свои планы по поводу этого чека. Весьма определенные планы.
Пьер выдал ей две тысячи долларов, пообещав еще до вечера прислать своего банковского курьера с остальной суммой и тремя чеками.
Между тем Адриенн решила, что им с Ником необходимо наконец поесть.
– Пойдем, – сказала она, подталкивая его к двери. – Я угощаю тебя обедом, а потом, – она понизила голос, – я хочу остановиться в самом шикарном отеле.
Вероятно, Пьер услышал ее, так как вслед им раздался его смешок.
– Приятного аппетита, – пожелал он им. – И, Мак, не волнуйся. Чеки будут готовы как раз после того, как вы с мадемуазель Лоурел… пообедаете.
Мак?
Надев солнечные очки, Ник вышел на улицу и повернул за угол.
– Почему он назвал тебя Маком? – Адриенн никак не поспевала за ним.
– Он, наверное, оговорился, перепутал меня с кем-нибудь. Так что ты хочешь?
Того, что она уже давно страстно желала, не было ни в одном меню самого роскошного ресторана. Но она не собиралась говорить об этом Нику. Еще не время.
– Все, что угодно, кроме рыбы.
– Как насчет итальянской кухни?
– Я не против.
Он быстро перешел на другую сторону улицы и указал на вход в ресторан, похожий скорее на вход в пещеру:
– Тогда нам сюда.
– Ник, я бы предпочла какое-нибудь более приятное место.
– Здесь хорошо кормят. Тебе понравится.
Адриенн заглянула в окно и скривилась при виде традиционного итальянского убранства. Клетчатые красно-белые скатерти и заплывшие свечки на столах.
– Я имела в виду что-то более шикарное.
Она повернулась к нему и обняла за плечи:
– Ник, пойдем лучше в «Гранд-Нумеа». Там и пообедаем. Ты не представляешь, какой счастливой ты меня сделал.
Ник посмотрел поверх головы Адриенн и резко убрал ее руки, как будто не хотел, чтобы кто-нибудь видел их в такой интимной позе.
– Почему ты думаешь, что в гостинице будет хорошая еда?
– Но Фостер говорил мне, что там прекрасный ресторан. – Адриенн обернулась назад, но никого, кроме какого-то мужчины с фотоаппаратом через плечо, разглядывающего витрины, не увидела. Почему он ведет себя так странно?
– Можно подумать, что ты просто боишься останавливаться в отеле со мной. – Она лукаво улыбнулась. – Не бойся, я не воспользуюсь ситуацией. Обещаю.
– Знаешь, что я тебе скажу, – предложил Ник, игнорируя ее игривое замечание. – Почему бы нам не одолжить у Пьера его машину? Мы могли бы объехать весь остров. Ты же хочешь попробовать местную кухню?
– Ну да, – разочарованно протянула она. – Но я не хочу просить Пьера о таком одолжении. Мы можем взять напрокат машину.
– Пьер будет не против, я уверен. Пойдем, мы еще застанем его.
Адриенн решила не спорить с Ником, особенно после его невероятно щедрого подарка. На деньги, которые она получила за его три жемчужины, она сможет кутить в шикарных ресторанах до конца своей жизни. Она еще успеет это сделать.
Сидя в новом автомобиле Пьера, Ник и Адриенн ехали на север острова по узким горным дорогам, затем свернули на восток. Адриенн не выпускала из рук свой фотоаппарат, наводя его то на потрясающие водопады, то на густые лесные заросли. Фостер должен увидеть эту красоту.
Они остановились в небольшой горной деревне. Целая толпа женщин и детей собралась вокруг них. Они застенчиво улыбались, но тем не менее согласились сфотографироваться. Ник объяснил Адриенн, что все деревни до сих пор управляются вождями. Мужчины в основном работают на рудниках, добывая никель.
Ник и Адриенн попробовали несколько местных блюд, приготовленных в основном из мяса. Затем они отправились в обратный путь.
Поздно вечером они встретились с Пьером в его магазине. Он отдал Адриенн три чека и остальные деньги. Ей с трудом удалось уговорить Ника остаться на ночь в отеле.