- Я никак не могу понять, Эрлинг. Я должен поздравлять тебя или соболезновать? - голос у принца сильный и звонкий. Он говорит громче моего супруга, обладающего более низким тембром. Да и манера у Высочества весьма эксцентричная. Даже с моего места ощущаю энергичную натуру принца.
- Вы можете просто не акцентировать на произошедшем внимание, Оскар, - вежливо отбивается Эрлинг.
- Как это? - искреннее недоумение звучит в вопросе. - Мой хороший друг женился. Мало того, что сделал это тайно, так еще и выбрал себе в жены мою бывшую невесту.
Вот это новость! Вставшие дыбом волосы едва не сбрасывают мою вуаль с головы.
Я знала, что Келли планировали обручить с кем-то из родственников короля, но чтобы с самим принцем? Да, род Клаинс был знатным и богатым, особенно до истории с проклятием. Последняя вынудила уехать дальше от столицы, пропускать светские мероприятия, отойти от привычной жизни и потратить очень много денег. Но мне и в голову не приходило, что я оказалась в теле именно той девушки, которую сватали за принца.
Кажется, этот факт действительно мог быть причиной проклятия.
Интересно, а есть ли сейчас у принца невеста?
- Она не была вашей невестой, - мягко отрицает Эрлинг. - Ваши судьбы хотели соединить, когда одному было три года, а второй месяц от роду. И помолвка была расторгнута королем и королевой. А потому никаких угрызений совести я не испытываю.
- А кто говорит о муках совести? - принц насмешливо фыркает. Слышу шаги, будто человек ходит по комнате. - Не думай, Эрлинг, что я собирался обвинять тебя в краже моей неудавшейся невесты. Я знаю, что наша помолвка была расторгнута из-за проклятия, которое обезобразило внешность девушки и отняло ее рассудок. Неужели, дела рода Моркен идут настолько плохо?
Эрлинг пару минут молчит, а я заинтересовано присаживаюсь на ступени, решив, что с этих двоих не убудет, если я немного послушаю. Телевизоров и соцсетей у них тут нет, потому прогрессивной девушке приходится развлекаться подручными средствами.
- Я бы поспорил с утверждением о рассудке, - неожиданно говорит он, будто пытается увернуться от вопроса. - Келли вполне умная и вежливая девушка.
- То есть ты доволен своим браком? - сдерживая смех, интересуется принц. У меня даже настроение портится. Вот умеют некоторые люди одной интонацией сделать обидно. Но Эрлинга насмешка не задевает.
- Скажем так, Келли хватает тактичности и ума, чтобы адекватно относиться к нашему союзу. А на такое счастье я не могу рассчитывать рядом с некоторыми придворными дамами.
- Кого это ты имеешь в виду? - удивленно переспрашивает принц. Вновь слышу его шаги. Кажется, что Эрлинг сидит в кресте, а Оскар ходит по комнате, останавливаясь то в одном углу, то в другом.
- Например, вашу двоюродную сестру, - с некоторой мстительностью отвечает Эрлинг.
- Да, Нориэта от тебя без ума, - принц вдруг становится задумчивым, и от этого у меня появляется тревожное чувство. Чего это он там замыслил? Оскар не заставляет меня ждать, продолжая тем же загадочным голосом: - Не понимаю отчего ты отвергаешь ее. Она красивая, из богатого рода. Как ни посмотри, но со всех сторон она лучше Келли.
- Ее отец ищет для Нориэты достойного жениха, - возражает Эрлинг.
- А ты себя таким не считаешь? - возмущенно переспрашивает Оскар. И сейчас я с ним совершенно согласна. Что это за комплексы у королевского архитектора? Мне кажется, что более достойного во всем королевстве не найдешь. Но ответ Эрлинга звучит слишком логично:
- Вы прекрасно знаете как аристократы относятся к обедневшим родам, Оскар. Если бы отец Нориэты узнал о моем положении, то закатил бы скандал. Потому прошу вас не распространяться о наших финансовых проблемах. Деньги, которые достались нам в качестве приданого Келли, смогли покрыть долги. Но положение все еще шаткое. Я не могу лишиться покровительства короля и работы.
Мне даже грустно становится. Но в то же время и интересно посмотреть на эту самую Нориэту, которая без ума. В смысле от архитектора без ума.
- Вам не холодно сидеть на полу? - неожиданно сзади раздается незнакомый мелодичный голос.
Глава 22
Подскочив на ноги от неожиданности, я скорее оборачиваюсь. Передо мной стоит женщина с темно-карими, почти черными глазами. Ее светлая кожа едва не просвечивается, а на бледных губах сияет приветливая улыбка.
- Простите, если напугала вас, - она даже отступает на шаг. - Меня зовут Эллина, я помощница Его Высочества. Мне разрешили немного пройтись по дому пока принц занят разговором. Не хотела вам помешать.