- Этого хватит на нужное количество статуй?
- Вполне, - мужчина все еще растерянно осматривает принесенное сырье. А потом поднимает глаза на меня: - А вы… - запинается, подбирая слова. - То есть, я хотел извиниться за свое поведение. Там, - указывает рукой себе за спину, на дом. - Мне показалось, что вы выглядите иначе. И я… в общем, прошу прощения, что был груб, Келли. Ваши слова будто заставили меня проснуться.
«Знаю я что заставило тебя проснуться», - вздыхаю мысленно. Но вслух произношу другое:
- Надеюсь, что этот заказ вернет вам любовь к вашему делу, мастер. Своей работой вы очень поможете Эрлингу.
- Конечно-конечно. Но где я смогу вас найти?
- Я живу в поместье рода Моркен, которое возле города Кроу.
Обсудив последние детали, я, наконец, собираюсь улетать. Но дорогу нам преграждает Дирэк:
- А как же моя награда? - он хищно сужает глаза. Марципанна только открывает рот, чтобы что-то сказать, но я выступаю вперед:
- А ты что, надеялся ее прямо сегодня получить?
Дракон ошарашено смотрит на меня, будто ему посмела перечить моль, доказывая, что шубу тут именно для нее повесили и никуда она из шкафа не уйдет.
- А ты романтический ужин приготовил? - продолжаю наседать на крылатого ящера. Ну и что, что он дракон? Да хоть единорог! - Подарок даме принес? Чешую почистил?
Глаза бедного Горыныча наливаются красным. Но я только отмахиваюсь от него:
- Прилетишь завтра с цветами, или что вы там другу дарите, к стройке ее нового домика. В семь! А пока ступай готовиться!
После этого я запрыгиваю на спину Марципанне и шиплю на ухо:
- Сматываемся скорее, пока он не очухался!
Драконица словно только этого и ждала. Она резко отталкивается от земли и взмахивает большими крыльями.
Глава 41
- Мне кажется, что завтра он не придет, - грустно произносит Марципанна в полете.
- Придет, куда он денется, - фыркаю самоуверенно. А потом обращаю внимание на то, что мы пролетаем мимо Кроу, но не снижаемся: - Эй! А куда мы летим?
- Ты ведь просила найти для тебя ведьму, - напоминает драконица. - Я нашла. Теперь несу тебя к ней.
Приходится удивленно притихнуть. Не ожидала, что сегодня смогу попасть еще и к ведьме. Насыщенный денек получается.
Солнце уже клонится к закату, а мои мысли неизменно скатываются к Эрлингу. Не вернулся ли муж домой? А если вернулся, то не начал ли искать свою постоянно куда-то исчезающую жену? Я ведь предупредила слуг, что поеду в Кроу, но уже полдня слоняюсь непонятно где.
Однако все же стоит поговорить с ведьмой. Возможно, она подскажет мне как вернуть себе нормальный облик? В таком случае я действительно смогу помочь Эрлингу. А, может, и стану настоящим архитектором в этом мире.
А что еще важнее - смогу снять проклятие с тех земель, на которых строится королевская резиденция. Я, конечно, знаю несколько примеров городов, которые построили на болотах, и они прекрасно себе стоят по сей день. Но те болота образовались сами по себе, естественным путем, а не были подчинены проклятию, которое меняет структуру почвы так, как заблагорассудится старшему архитектору.
Да и почему вообще король так держится за этого прохвоста? Вот бы попасть в королевский дворец и самой во всем разобраться!
Марципанна начинает снижаться, а я, задумавшись, едва не падаю с ее спины. Опомнившись, хватаюсь крепче за наросты на ее шее.
- Ты когда-нибудь мне все шипы поотрываешь, - недовольно ворчит драконица, разминая шею, будто целого бегемота на себе тащила. Я скептически смотрю на нее, но решаю не комментировать. Вместо этого поворачиваюсь к небольшому деревянному домику. Его окружают вечнозеленые пушистые ели. В лучах закатного солнца загадочно поблескивает малахитовый мох на крыше избы из темного дерева, в маленьком окошке видно желтый свет. У порога без дела висит масляная лампа, под ней свалены в кучу инструменты для прополки огорода, краешек которого виднеется из-за дома. Ветхое строение выглядит аккуратно, но явно нуждается в ремонте. Особенно старые половицы на маленькой террасе. Едва на них ступаю, как уши режет противный скрип. Им же сопровождается каждый шаг до двери с резными узорами. Кажется, этот звук служит оповещением о приближении гостей, потому что я даже не успеваю занести руку, как дверь отворяется.
На пороге появляется женщина лет сорока в темном платье. На меня заинтересовано, но совсем не удивленно смотрят темно-синие, как море на большой глубине, глаза. Так можно смотреть на человека, которого видишь впервые, но давно ждал встречи. Ее серые кудри прикрывает шляпка, как у настоящей ведьмы из старых мультиков. Она кого-то мне неуловимо напоминает, но я никак не могу понять где видела ее раньше. Может, я приметила в ведьме черты кого-то из своей прошлой жизни?