— Мы оба это решили! — подчеркнуто заявил Тим. — Немало значимых обстоятельств было против нас.
Я нахмурилась и попыталась понять, о каких таких обстоятельствах он говорит…? Но что-то другое, более важное перетягивало сейчас мои мысли.
— Ты этого не помнишь, но мои родители, они… не очень-то тебя жаловали. — Неохотно выдавил он. — Нет, как личность, ты их просто очаровала, но им было куда важнее видеть перспективы в человеке…
Внутри пронеслась неприятная волна, а пристальный взгляд сосредоточился на Тиме. Червь недоверия колыхнулся внутри. Неужели…? Его милые и отзывчивые родители, знакомство с которыми, я так четко помню — все это время были против!?
Что-то болезненной вспышкой пронеслось в сознании, когда я попыталась представить эти призрачные события. В области виска раскатилась неприятная боль, заставляя меня поморщиться, а перед глазами начали мелькать какие-то обрывки, или точнее ассоциаций связывающих сразу несколько отдельных событий.
— Но конечно, их недовольство никак не повлияло на мое желание быть с тобой! — Уверенно добавил Тим, не придавая значения тому, как я начала массировать висок прохладными пальцами. — Конечно, мы могли бы попробовать… Возможно, если бы я приезжал к тебе…?
Тим упорно говорил о том времени, которое уже не вернуть и не пережить по-другому, а я уже перестала следить за разговором, потому что в голове творился безотчетный сумбур. Мысли, ассоциации кружились в лихорадочном танце, изводя меня, потому что этот поток невозможно было выстроить хоть в какую-то единую картину!
— Элли…? — послышался взволнованный голос.
Я даже не поняла, что зажмурилась от горячей волны, что раскатилась в голове. Страшно стало… ощущения, будто где-то там лопнул сосуд, и густая кровь растеклась по воспаленному мозгу.
В какой-то момент, теплые руки легли на мое лицо. Тим попытался открыть мне веки, чтобы проверить зрачки. Его лицо было встревожено, а в глазах отразился блеск профессионального внимания.
— Сиди спокойно… — строго велел он, удерживая пальцами мое запястье, чтобы просчитать пульс. — Сейчас если криз пройдет, поедем в ближайшую клинику!
Глядя на Тима, который сидел на коленях возле меня, я в какой-то момент не спеша выпрямилась на стуле и оглянулась по сторонам. Это внезапное состояние длилось всего минуты, которые мне показались вечностью, но оно прошло так же резко, как и появилось!
— Все в порядке, Тим. — Произнесла я спокойно и уверенно.
Он оторвался от часов и впился в меня изучающим взглядом. Я выдержала его внимание, даже не моргнув. Медленно поднявшись, он принял скептическое выражение и настойчиво изрек:
— Я так не думаю, — развернувшись к своему стулу, Тим стянул с него пиджак. — Лучше ехать к нам! Мой хороший друг — один из лучших нейрохирургов в штате…
— Это лишнее. — Возразила я, хмуро поднимаясь и рассеяно оправляя пальто. — Извини, мне нужно идти!
— Что…!? Подожди Элли, ты же не можешь быть так халатна к своему здоровью! — Тим остановил меня за локоть, настойчиво повернув к себе. — Тебе нужно провериться — это может быть очень серьезно!
Я некоторое время упрямо смотрела в карие глаза, но в какой-то момент мои губы задела задумчивая улыбка.
— Спасибо за заботу, Тим. — Произнесла я спокойно, высвобождая локоть. — Я обязательно проверюсь, но чтобы это ни было, сейчас уже все хорошо!
Он смотрел на меня в недоумении и видимо так растерялся, что больше не делал попыток препятствовать. Я уже уверенно направилась к выходу, но буквально через несколько шагов резко остановилась. Медленно обернувшись, я задумчиво произнесла:
— А ты ведь так и не признался.
Тим нахмурился, а в его взгляде пронеслось замешательство.
— Нас разлучило не расстояние, и даже не приведенные тобой "обстоятельства". — Пояснила я, пристально глядя на него. — А девушка, которой ты увлекся сразу после моего отъезда!
Влетела в дом Алекса и Клэр, как будто бежала от погони. Возле дома не было их машин, но я с необоснованным упорством считала, что обязательно увижу одного из них! Однако обогнув несколько комнат, я нашла лишь нашу домработницу — Иду на кухне. Упитанная женщина, с приятным лицом, что-то беззаботно напевала на своем родном — испанском, колдуя над плитой. Аромат жаренных стейков, заставил меня пропустить спазм в желудке. Ида успела поприветствовать меня, прежде чем я вылетела из кухни, зажимая рукой рот.
Над унитазом ближайшего туалета, меня сложило несколько раз. После, я осела прямо на пол, прислонившись спиной к стене. Сглотнув кислый привкус во рту, я ладонью вытерла слезы и, царапнув себя распятием, невольно сосредоточила на нем измученный взгляд. Гипнотизировала некоторое время, все больше хмурясь.
— Абель… Черт тебя подери! — прошипела я, сокрушенно накрыв голову руками.
В груди разнеслись горячие удары сердца, от которых было практически невозможно унять бешеное желание, скорее оказаться в Стоктоне! Как угодно, на чем угодно — мне нужно туда попасть…
Это распятие — каким-то образом, с него и началось мое прозрение. Я просто поняла, что у меня никогда не было такого распятия. Ни во время аварии, ни до нее! Абель преподнес мне подарок, так тщательно изображая равнодушие и незначимость!
Пропустив волну гнева, я спешно поднялась и, кинувшись к раковине, прополоскала рот.
Маленькая деталь смогла поднять из глубины все, что так долго было мне не доступно. Собирая по звеньям цепочку воспоминаний, одно за другим, заполняя пробелы и все больше набирая скорость, точно неуправляемый маятник. Очень неохотно, приоткрылась тяжелая дверь и все же — я вспомнила! Все вспомнила, даже страшно стала от того, сколько скрыто было в этой темноте.
В какой-то момент, мой взгляд сам задержался на своем отражении.
— Ну, привет, маленькая. — Осипши голосом, произнесла я. — Я вернулась. Так что, будь уверенна — я больше никому не дам тебя в обиду!
Мне стоило больших усилий дождаться, когда входная дверь, наконец, откроется. Да. Практически весь день, я сидела чуть ли не на пороге и ждала! Ничего не делала, даже в Стоктон звонить не пыталась. Разве что, рюкзак собрала в дорогу.
Клэр и Макс показались в проходе, и я тут же сорвалась с места. Они, казалось бы, вели непринужденную беседу, но от меня не ушло, с какой неохотой сын отвечал на вопросы.
Пристально глядя на Макса, я опустилась на корточки и притянула его к себе. Не то чтобы внутри меня, что-то кардинально поменялось… Просто та любовь, что возросла во мне, стала гораздо целостнее, гораздо полнее!
Сын позволил мне обнять себя, но в ответ обнимать не стал. Я помогла ему снять увесистый рюкзак, вглядываясь в кислое личико.
— Что случилось? — серьезно спросила я у него.
Он еле заметно поджал губки и опустил глаза. В этот момент Клэр оказалась рядом и, пригладив светлую голову Макса, дружелюбно попросила:
— Милый, не посмотришь, что там вкусненького приготовила нам Ида?
Практически не поднимая взгляд, сын еле заметно кивнул и не спеша направился на кухню. Я пропустила волну негодования, стараясь задавить мысль о том, что мой Макс отдаляется от меня!
Как только сын скрылся из виду, я настороженно взглянула на Клэр.
— Идем. — Тихо произнесла она, подталкивая меня в зал.
Дождавшись пока я сяду, она сообщила, задержав на мне напряженный взгляд:
— Он подрался, Элия.
Я нахмурилась, пытаясь правильно воспринять эту информацию. Вроде бы ничего такого сверхъестественного, ведь мальчики уже дерутся в таком возрасте, к тому же на Максе, я не заметила никаких следов! Но мне очень не нравился, натянутый голос Клэр.
— Ну, такое бывает… — пожала я плечами, пытаясь разрядить атмосферу. — Ты не воспринимай это так близко. Мало ли, что они не поделят?
— Боюсь, это не тот случай. — Возразила она как можно мягче. — Он не просто подрался Элия, он разбил мальчику лицо! Накинулся на него — Макса еле оттянули!
Внутри меня раскатилась жгучая волна.
— Твою мать… — вдохнула я, прикрыв глаза и опустив голову.
В голове роем собирались мысли, рисуя яркие мучительные для сердца картины. Такая жестокость, была настолько нетипична для Макса, что это ввело меня в паническую растерянность! Ком подобрался к горлу. Тот самый, когда тяжесть вины за воспитание, сжимает в тисках твое сердце. Как я пропустила этот момент!? Как недоглядела!? В этой суете, я думала только о своих проблемах, не замечая, как меняется мой сын!