Увидев несколько помятого мужчину, да еще прихрамывающего, она всплеснула руками:
– Сияющая Мать! Сейчас, сейчас я помогу вам, милорд, – и она стала быстро спускаться навстречу лорду. Ну как быстро, настолько, насколько это возможно матроне с весьма достойными формами.
А когда разглядела его запятнанные травой панталоны и распахнутый камзол, то чуть не запнулась на ровном месте. Лицо же лорда в этом момент просто окаменело. Сети Лована остановилась, как будто наткнулась на препятствие.
У пожилой женщины появилось четкое желание избежать встречи с хозяином дома. Да и вообще, сделать вид, что ее здесь нет.
Нет, и не было.
Уж что-то, а сложить дважды два тут мог каждый. Не нужно было большого ума, что бы понять, что Тасины слезы и зеленые пятна на ее ночной рубашке и вид помятого лорда с теми же пятнами, Сияющая Мать, на панталонах, связаны друг с другом, ох, как связаны…
Сети Лована непроизвольно вздрогнула. Неужели лорд, глава Ковена, маг в третьем поколении, пытался… Пытался?! У женщины даже не нашлось приличного слова для предполагаемого поступка лорда.
Немыслимо!
Десять лет служила сети Лована у лорда. И никогда, никогда ничего подобного не видела, и предположить не могла.
А уж как Кивали нравился женщинам! Сами на него после гибели жены вешались. И никаких не нужно ему было ухищрений, да еще подобного рода.
Но вот что бы в саду, на траве и с молоденькой, беззащитной девушкой, постоять за которой тут некому?
С гостьей в доме?!
В том, что хозяин дома человек благородный, сети Лована не сомневалась никогда.
Оснований для этого не было, никаких.
Нет, что-то здесь не так.
Все эти мысли промчались в голове у сети Лованы с немыслимой быстротой.
И не успела она спуститься к лорду, как тот уже поднялся на второй этаж и вошел к себе, с силой хлопнув дверью, даже не одарив напоследок взглядом свою домоправительницу.
Этот стук дверей, чуть ли не один за другим, разбудил маленькую леди Самонет. Она чуть не свалилась с подоконника, на котором так и проспала всю ночь. Девочка немедленно открыла глаза.
– Проспала. Ведь что-то интересное проспала! – расстроилась Самонет.
Обычно в их доме было тихо.
Слуги приходили рано утром, когда все домочадцы еще видели самые сладкие сны. Исключая, конечно, сети Ловану. Она старалась к их приходу быть на ногах. Контроль, и только контроль.
Но вот дверями никто не стучал, да так громко и часто.
Самонет решительно спрыгнула с подоконника, и, как была в своем немарком комбинезончике, надетом еще вчера вечером, быстренько подбежала к двери.
Медленно открыла ее, и высунула любопытный носик.
Но только ей не повезло. Опять не повезло! Ничего нового, необычного, ничего интересного она не увидела.
Девочка вздохнула, и только собралась закрыт свою дверь, как из-за соседней, а мы помним, что там была как раз комната Таси, раздался дикий крик.
Так могла бы кричать леди Лоранс, когда ее сжигал огонь собственной силы. Могла бы…Она и кричала, да только звук не выходил за пределы поставленной ею щита.
Но Самонет видела ее лицо…
Мама…
Девочка, несмотря на свой малый возраст, была храброй и бесстрашной. Да-да, вы уже это знаете.В папу пошла да в дедушку.
Она испугалась, сильно испугалась.
Но, вопреки страху, распахнула свою дверь настежь. Выбежала из комнаты, только льняные волосы пружинками в разные стороны размело.
Подбежала к Тасиной двери и со всей силы ее толкнула.
Вбежав в комнату девушки, Самонет увидела Тасю, которая, слава Сияющей, была жива и похоже, здорова. Только выглядела донельзя странно.
Прическа на ее голове потрясла девочку, но больше всего ее удивило другое.
Тася смотрела в одну точку, вниз, на ковер так сосредоточенно, что даже не заметила, что в комнату вбежал ребенок.
Заинтригованная Самонет подошла поближе к девушке, и тоже посмотрела вниз, на ковер.
Ковер украшали свежие, точно вырезанные резцом, да не простым резцом, следы.
Они были будто выжжены, такие ровные, а ворсинки ковра по краям запеклись, как от высокой температуры.
И запах…запах такой знакомый.
– Тасся… А чем это пахнет? – осторожно спросила девочка – И что ты так кричала?
Тася только сейчас заметила, что не одна в комнате. И не просто не одна, а рядом с ней любопытная детская мордашка дочки лорда.
– Хорошо, что не сам лорд, – с облегчением подумала девушка. А то у меня видок… Такой видок, что мама не горюй.
– А ведь и правда пахнет… – Тася принюхалась. Запах был скорее приятный, чем нет. Свежий, чуть резковатый, пожалуй. Необычный. По крайней мере, в ее комнате.