— А как надо? — в памяти царил какой-то кавардак. Я попыталась сесть и зашипела от боли в ребрах. — Я что, так нервничала на свадьбе, что выпила всё заготовленное вино и свалилась с лестницы?
— Ты действительно выпила вино. Совсем немного, но этого оказалось достаточно, — лоб князя пресекла складка, а взгляд стал жестким.
— Что ты имеешь ввиду? — я растерянно моргнула, пытаясь понять, что подразумевал Ис.
И в то же минуту перед глазами заплясали картинки. Вот мы стоит перед храмовиком. По очереди произносим клятвы, пьём вино. Моя рука в руке Иса. Его тёплая, любящая улыбка. А потом обжигающая боль.
Я закашлялась, схватилась за грудь, хотя сейчас дышала вполне свободно и ничего не сковывало лёгкие.
— Тише-тише, тебе нельзя совершать резких движений, — Ис мгновенно оказался рядом, прижав к себе. — Сейчас уже всё хорошо. Всё хорошо.
Сердце мужчины лихорадочно колотилась в груди. Какое-то время я просто считала удары, а когда достаточно пришла в себя, отодвинулась и подняла взгляд.
— Но было плохо? И видно, на благоприятный исход шансов почти не давали, иначе ты не стал бы заговариваться, — удивительно, но мой голос звучал достаточно хладнокровно и невозмутимо. Страх и тревога схлынули волной, и теперь ничего не мешало мне трезво мыслить. — Что было в том вине?
— Яд, — Ис устало потёр лицо. — Вэйли советовалась с несколькими срочно вызванными целителями, но никто не смог дать точного ответа, что именно подсыпали в напиток.
— Виновных, понятное дело, не нашли? — спрашивала я больше для приличия.
Почему-то уже не вызывало никакого удивления, что заговорщик постоянно обставляет нас на несколько шагов. Я, пожалуй, удивлюсь, если нам удастся его поймать!
— Поиски активно ведутся. Бейт пообещал, что приложит все силы, чтобы найти виновных, — не удержавшись, мужчина взял меня за руку. Взгляд же, наоборот, отвёл.
— Ис… — нехорошее предчувствие холодком пробежало по спине. — А сколько времени я изображаю здесь предмет интерьера?
— Четыре дня, — судя по выражению лица князя, ему ужасно хотелось соврать. К счастью, это недостойное желание Ис успешно подавил. И повернулся, теперь уже глядя мне в глаза. — Свадьбу пришлось отложить. Верховный храмовик долго отказывался верить, что в вине оказался яд и твердил, что твое плохое самочувствие — знак богов.
— И что же заставило его изменить мнение? — нехороший огонёк, вспыхнувший в глазах князя, недвусмысленно подсказал: при прежнем мнении храмовик точно не остался.
— Предложение выпить из того же бокала, — Ис злорадно усмехнулся. — Как бы ни хотелось храмовику очернить ведьму, рисковать своим драгоценным здоровьем ради этого он не стал.
— Ну, я ему это припомню, когда стану определять размер пожертвований в храмы, — пригрозила я. — Впрочем, сейчас есть дела поважнее!
— Какие ещё дела?! Единственное важное дело сейчас — это отдых, — Ис мгновенно среагировал, не дав мне подняться и увлекая обратно на кровать.
— А свадьба?! — голова при движении тут же закружилась, так что противиться я не стала. Но все равно ворчливо добавила. — Надо поскорее назначить повторную дату, пока хоть что-то из еды не пропало. Это сколько денег-то впустую ушло!
— Приятно видеть такое рвение к браку. Наконец-то у тебя перестали трястись руки при любом упоминании о церемонии, — негромко рассмеялся князь.
— Ну, я же хоть и вредная, но старательная ведьма. А желание нанимателя для меня закон. И если ты вбил себе в голову, что хочешь жениться, не смею мешать, — смущённо отозвалась я.
— Мы обязательно поженимся, как только я улажу… м-м-м… некоторые проблемы, — Ис поцеловал мою ладонь.
— Какие проблемы? — заминка мужчины от меня не укрылось. — Что-то случилось? Вернее, что случилось ещё?
— Давай продолжим разговор после. Ты только пришла в себя, твои друзья изнывают от тревоги, а я обещал позвать их сразу же, как произойдёт какая-то перемена, — с заботливой улыбкой предложил князь.
— Вэйли и так знает, что я очнулась. Она меня так заклинаниями спеленала, что я как в коконе себя чувствую. И мы продолжим разговор сейчас, — я поймала взгляд жениха. — Ис, ты ведь меня знаешь. Не скажешь — встану с кровати и ползком отправлюсь добывать информацию сама!
— И за что боги наградили меня такой упрямой невестой? Ладно, слушай, — князь мученически взглянул на потолок, но уловки всё же отбросил и заговорил совсем по-другому. Короткими, ёмкими фразами, будто отчет зачитывает: — Это касается иллюзорных магов. Вернее, созданных ими наших двойников. Я не успел объяснить всем, что свадьбы не будет. Велел магам для отвлечения внимания везти двойников обратно во дворец. Но кучер что-то напутал и отправился на площадь. А там «нас» уже ждали. В иллюзии выпустили около десяти стрел. Сначала маги пытались стабилизировать заклинание, но в итоге «двойники» рассыпались. Так что теперь все знают о приглашенных магах и активно спорят, а были ли мы вообще в храме!
— Ну и что? Разве это проблема? — я сцепила руки, пытаясь понять, что именно тревожит меня в услышанном больше всего.
— Сложный вопрос, — Ис замялся, явно пытаясь подобрать слова. — Во-первых, хоть на меня неоднократно совершались покушения, априори предполагается, что я обязан доверять своему народу. Прибегнув к мороку, я тем самым дал понять, что подозреваю абсолютно всех в своём окружении. Во-вторых, некоторые считают, что никакой правитель в здравом уме не женится на ведьме и, раз я не пожелал искать невесту среди ровни, значит, ты меня приворожила. Потому и предпочла создать иллюзии, чтобы не рисковать лишний раз.
— В общем, я в очередной раз обеспечила людям массу свежих сплетен. Даже не представляю, как скучно жилось в княжестве в моё отсутствие, — я усилием воли растянула губы в улыбке.
— Если это намек на то, чтобы выбить ещё и жалование княжеского шута — я ничего не слышал, — поспешил заявить князь.
— А что, есть такая должность? — мгновенно заинтересовалась я.
— В моем дворце — нет. Да и даже твоих талантов не хватит на три должности. Я же предпочел бы, чтобы ты заняла единственную — моей жены. Не хочу ни с кем тобой делиться, — Ис произнес это вроде бы в шутку, но вместе с тем его взгляд опалил огнем.
— Договорились, — спорить не хотелось, так что я ограничилась улыбкой. — А можно мне… кх-хе… воды?
— Я готов исполнить любое твое желание, — князь поспешил налить воды из графина и услужливо подать стакан.
Вот только при этом ощутимо напрягся, заставив заволноваться уже меня.
Какого же вопроса настолько сильно испугался Ис?!
Я поспешно перебрала в памяти все факты, которые успел перечислить князь. Прикусила ноготь, пытаясь сопоставить картинку и сообразить, какой именно кусочек выглядит подозрительнее всего.
— Ис, а почему я нахожусь в твоих покоях? Не то, чтобы я против, но ведь и мои не так уж далеко! Тем более, церемония не состоялась, так что мы ещё не супруги, — медленно протянула я.
— Зато так все поймут, что сам я считаю тебя своей женой. И за любую попытку причинить какой-либо вред княгине наказание окажется соответствующим, — жёстко произнёс мужчина. — Мои комнаты защищены лучше всего в замке. А ещё у дверей дежурит охрана, которые не пропустят никого без разрешения. Исключение только для Вэйли.
— В таком случае, скоро ты охрипнешь. Визитеров будет очень много, — стараясь заставить жениха хоть чуть-чуть расслабиться, подразнила его я.
— Думаю, надо максимально сузить круг людей, с которым мы общаемся. Как только ты поправишься, пригласим любого храмовика во дворец и проведём церемонию здесь, — решительно заявил Ис.