— Слава богу, что у тебя не будет на это времени. Потому что для меня нет ничего хуже. Кроме, возможно, того, что придется провести ночь в этой квартире.
— У нас нет выбора.
— Выбор есть всегда, — отозвалась она уже в лифте.
— Да, в этом ты права. — Двери лифта медленно открылись на третьем этаже.
— Рада, что ты согласен. — Эми удивилась, что выиграла этот спор такими малыми усилиями.
— Выбор за тобой. Оставайся здесь или возвращайся в большой дом. Сама, потому что я точно никуда не поеду. — Рафаэль открыл дверь и, даже не повернувшись, вошел. Иначе он увидел бы, как Эми застыла на пороге, открывая и закрывая рот, словно рыбка, которую вытащили из воды.
— Я не могу сама вернуться на виллу в такой час!
— Тогда, похоже, ты застряла здесь со мной.
— Это нечестно.
— Для тебя или для меня?
— Я думала, ты джентльмен!
— Да. Поэтому я предлагаю тебе главную спальню.
Эми очень хотелось закричать, но она, гордо выпрямив спину, прошествовала в квартиру. Раз уж ей придется остаться на ночь, то она собиралась извлечь из ситуации лучшее.
— Согласна. — Эми прошла в спальню, не обращая внимания на удивленного Рафаэля. Наверняка он ожидал, что из гордости она отвергнет его предложение. — Во сколько нужно встать? Или, — она взглянула на него через плечо, — ты останешься здесь еще на день, и мне придется возвращаться одной? Хочу проверить, смогу ли я не устроить из этого скандал, как идеальная женщина?
— Кто бы говорил об идеале! — пробормотал Рафаэль.
— Ладно. Пусть я не идеальная. Пусть я такая же, как женщины, которые не устраивают скандалов. С которыми ты встречаешься, выходишь в свет, заводишь отношения, влюбляешься… — Эми вдруг замолчала, смущенно прикрыв рот рукой.
— Иди спать! — отрезал Рафаэль. — И завтра я не собираюсь оставлять тебя одну, Мы поедем назад вместе. — Он отвернулся и пошел прочь, оставив Эми в раздумьях.
Я ему отвратительна, заключила девушка, стоя под струями теплой воды в ванной.
Рафаэль показал ей Нью-Йорк, а она, неблагодарная, устроила ему истерику. Но он-то тоже хорош! Заявить, что она не подходит Джеймсу только потому, что они принадлежат к разным слоям общества! А сам встречается с богатенькими! Ха!
Эми подумала, чего ей стоило добиться таких успехов в карьере. Ее родители хотели, чтобы она окончила университет и стала учителем. Но Эми вопреки им отказалась учиться. При мысли, что придется снова сидеть в классе и слушать преподавателей, а потом сдавать все эти экзамены, девушка покрывалась холодным потом.
Хмм… а через что прошел Рафаэль, чтобы стать в конце концов садовником? Наверняка он просто пришел в дом, сказал, что у него есть опыт, и, закатав рукава для пущей убедительности, покопался в земле и получил работу.
Эми снова представила Рафаэля обнаженным. Она со стоном вышла из ванной, завернувшись в махровое полотенце. Вытершись, девушка подумала, что Рафаэль сказал так о ней и Джеймсе не со зла. Эми решила извиниться, ведь по сути он не сделал ей ничего плохого. Наоборот. Подарил ей день, полный впечатлений.
Она вышла из спальни и прошла через гостиную.
Рафаэль не спал. Из-под двери его комнаты просачивалась полоска света. Эми сделала глубокий вдох и постучала. Услышав «входи», она быстро открыла дверь, чтобы в последний момент не передумать.
Рафаэль лежал, опершись на подушки, держа на коленях лэптоп. На нем не было ничего, кроме черных «боксеров».
— Работаешь?
Странный вопрос, заключила Эми. И странно, что садовник работает за компьютером посреди ночи. Не успела она додумать, как Рафаэль ответил, что просто проверил свою электронную почту. Эми нервно облизала губы.
— А… понятно…
— Иди сюда, я не кусаюсь. — Он отложил лэптоп и скрестил руки за головой, чтобы лучше рассмотреть Эми.
Халат был ей слишком велик.
— Что ты хотела? — Рафаэль встал с постели и подошел к окну, демонстрируя широкую спину. Почему-то ему стало неловко при Эми валяться в кровати.
— Я пришла извиниться, — затараторила девушка. — За то, что устроила истерику и… ну… за свое поведение. Я вела себя недостойно, после всего, что ты для меня сделал. Я ворвалась в твою жизнь, а ты, вместо того чтобы отправить меня восвояси с моими проблемами, выслушал и пригласил посмотреть Нью-Йорк. И избавил меня от встреч с Джеймсом.
Рафаэль не сказал ей, что у него были на это свои причины. Как и то, что, к своему удивлению, получил массу удовольствия от времени, что они провели вместе.
Эми сделала несколько неуверенных шагов в его сторону.
— Я ведь даже не поблагодарила тебя за… платье… поездку… и…
— Я понял, — остановил ее Рафаэль.
— И ты был прав.
— Неужели? В чем? — спросил он, чувствуя неловкость оттого, что Эми стоит так близко. Слишком близко, чтобы у него хватило сил не смотреть на ее манящие губы и слегка распахнувшийся халат, который показывал больше, чем ей казалось.
— В том, что ты сказал о Джеймсе… — Эми захотелось, чтобы он поверил в ее искренность. Поддавшись порыву, она взяла Рафаэля за руку.
Его тело отреагировало так, как и у всякого здорового мужчины, когда к нему прикасается сексуальная женщина, пусть даже она не совсем в его вкусе.
— Я действительно не его поля ягода. Не понимаю, как я могла подумать, что он когда-нибудь может заинтересоваться мной. Я знакома с некоторыми из его друзей. И… когда я обслуживала их в ресторане… его девушки… они совсем не похожи на меня. Они все… шикарные.
Эми рассмеялась. Халат приоткрылся еще немного, обнажая соблазнительную линию груди. Рафаэль с трудом сдержал стон.
— Извинения… приняты.
Он так и стоял на месте, возбужденный, в надежде, что Эми не подойдет ближе и не посмотрит вниз. И смущался, как подросток.
— Спасибо, — прошептала Эми от всего сердца.
Она встала на цыпочки, потому что Рафаэль был гораздо выше ее, и закрыла глаза. Эми хотела поцеловать его в щеку. Тепло и по-дружески. А вместо этого…
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Последняя женщина, к которой прикасался Рафаэль, была Элизабет, высокая и крепкая. В отличие от нее, Эми казалась хрупкой и изящной, как китайский фарфор. Такой хрупкой, что того и гляди сломается, если грубо с ней обращаться.
Рафаэля охватили противоречивые чувства. Какого черта он прижал ее к себе так крепко? И почему целует ее, будто от этого поцелуя зависит его жизнь? Он никак не мог насытиться ее нежными губами, которые приоткрылись под напором мужских голодных, ищущих губ. Эми простонала, и Рафаэль чуть было не утратил контроль над собой. Это было совсем не похоже на то, что он испытывал раньше. Это увлекало и одновременно пугало его.
Рафаэль отстранился, хоть ему и потребовалась в эту минуту вся сила воли. Смотря в ее широко открытые голубые глаза, он заметил, как Эми запахнула халат, когда взглянула на него со злостью. Ее щеки пылали, а губы все еще дрожали после поцелуя.
— Этого не должно было случиться.
Эми открыла рот, чтобы сказать, что он чертовски прав, что ей вообще не следовало приходить в его комнату, но вместо этого спросила:
— Почему бы и нет? — Когда же, с отчаянием подумала девушка, я смогу контролировать свой язык? Когда?! — Я имела в виду… — Эми судорожно искала оправдание, — почему? Да, почему это произошло… происходит?
— Ты права, — промурлыкал Рафаэль. — Почему бы и нет?
— Я вовсе не это хотела сказать!
— Нет, — он посмотрел на нее с улыбкой. — Истина всегда открывается неожиданно, не так ли? — Все сомнения для него отпали. Эми сама свела все к простым словам: почему бы и нет?
Они оба взрослые люди. Так, действительно, черт побери, почему бы и нет?
— Ты хотела сказать, что хочешь меня…
Эми попыталась возразить, но у нее ничего не вышло. В гнетущей тишине она уставилась на Рафаэля, а его рука, та самая, которая оттолкнула ее минуту назад, ласкала ее пальцы…