Предварительно они посещали магазин одежды, который также располагался недалеко от университета. Там они выбирали одежду, в которой их спокойно и без проблем пропускала охрана клуба. Чаще всего это были платья длинной до середины бедра или шорты с майкой.
В клубе все начиналось с популярных коктейлей: мохито или куба либре… Валерия и Лекси заказывали их, садились на мягкий черный глянцевый диванчик рядом с танцполом и просто слушали легкую музыку.
В одиннадцать часов вечера в клубе начиналось запланированное заранее действо: конкурсы, выступления… До двенадцати все посетители обычно были включены в ход какого-нибудь мероприятия. Потом — когда все заканчивалось (около двенадцати часов вечера) — на сцену выходили танцовщицы и ди-джей, включалась танцевальная музыка — и все вокруг заполнялось беспорядочными танцами!
— Танцевать — так танцевать!.. — обычно говорила Алексис, выходя на танцпол.
— Ага! — поддерживала ее Валерия.
Девушки практически никогда не задумывались о том, как танцевать и сколько… Они просто отдавались музыке. Их просто захватывал ритм. В этом бездумном действии они и получали такую необходимую энергетическую разрядку.
В шесть часов утра — когда на улице становилось чуть светлее — Алексис и Валерия выходили из клуба и просто гуляли до восьми утра по городу, по набережной, по площади возле фонтана Влюбленных.
В восемь утра — когда общежитие официально открывалось для посетителей — девушки проходили мимо администраторов и сразу же бежали переодеваться. После они немного отдыхали в своей комнате, а около десяти часов утра направлялись на городскую площадь… Площадь у фонтана, местный рынок с приятными мелочами, или просто — местная «барахолка»… Там они знакомились с местной уличной культурой, наблюдали за птицами и другими людьми.
В один из таких осенних дней — чуть больше, чем через год после приезда сюда — они пришли на Площадь фонтана всех влюбленных. Валерия подошла к воде, которая струей била из форсунки фонтана, потрогала ее рукой и сказала:
— Алексис! Я… Я все же сделаю это — и тогда мы точно поймем: сказка это или быль!..
— Ты сейчас о чем говоришь? — Алексис не сразу поняла, о чем говорит Валерия.
— Я говорю о фонтане! О придании, сказании или легенде!.. О том, что если бросить в воды фонтана монетку, то одинокое сердце обязательно отыщет свою единственную любовь! Я готова проверить!.. Я хочу найти свою настоящую любовь! — ответила Лера, роясь в кармане теплой серой байки. — У меня как раз монетки завалялись…
— Подожди… А что, если это?.. — не успела задать свой вопрос Алексис.
— А что если?.. Что — если?.. Я или найду свою любовь, или не найду ее никогда… Вот и вся разница! — ответила Валерия на вопрос подруги, потирая в руках монетку.
Алексис подумала некоторое время и попросила у подруги монетку для себя:
— Я не брала сегодня с собой денег… Может, у тебя и для меня монетка найдется?.. — спросила она.
— Да!.. Вот: держи!..
Валерия взяла подругу за руку. Они вместе подошли поближе к фонтану и, поглядев друг на друга, махнув одобрительно головами, в один миг бросили монетки в бурлящие воды фонтана.
2. Первая встреча
Первый год обучения Валерии в Европейском экономическом университете пролетел довольно-таки быстро. Все лето Лера вместе с Алексис проработали в книжной лавке. Зарплата у девушек была достаточно соблазнительной: при ее получении желание работать удваивалось! По вечерам девушки по-прежнему любили гулять по вечернему городу! По выходным они ходили в библиотеку, посещали «Черный глянец».
Осенью — в начале второго года обучения — всех студентов предупредили о том, что в течение всего года они будут проходить практику на ведущих предприятиях города. Практика будет не совсем обычной: она представляет собой работу по два часа в день в течение недели. Это сделано специально для того, чтобы студенты по окончании университета были отлично подготовлены к практической деятельности и смогли трудоустроиться без особых проблем, связанных с отсутствием правильного представления о собственных обязанностях.
В течение следующего месяца студентов курса, на котором обучались Валерия и Алексис, распределили по группам. После этого группы выбрали кураторов. Им были назначены участки для прохождения практики.
Алексис и Валерия впервые были распределены в разные группы. Они расстроились после того, как узнали, что теперь им придется работать в разных местах.