–
Что ты забыла в обществе этих дур?
–
Я хочу общаться с людьми, – обиженно ответила Катя.
–
Так и общайся с нормальными, кто тебе запрещает! Вечно ты со швалью якшаешься! Эти дуры тебе наговорят… вообще, Катюша, лучше бы ты занялась самообразованием, а то по тебе временами очень хорошо видно, откуда ты. Уровень общей культуры повышать надо.
Как он и рассчитывал, она обиделась и ушла играть с Танюшкой. Пока они раскладывали на полу кубики, Катя не переставала думать о том, что больше верит Лике, чем собственному мужу.
После завтрака Катя попыталась взяться за работу. Два перевода лежали на столе уже неделю, и она твёрдо решила разделаться сегодня хотя бы с одним. Танюша разложила книжки и карандаши на своем столике – она никогда не мешала работать.
Работа не шла. Катя по нескольку раз перечитывала одни и те же строчки, путалась, к концу предложения забывала, что было в начале, и в итоге едва-едва перевела одну страницу.
К обеду Дракон исчез – видимо, ушёл греться в кафе. Катя никак не могла решиться выйти на улицу, ходила по квартире взад-вперёд, перекладывала вещи, стирала с полок несуществующую пыль, даже попыталась оттереть от обоев кофейные пятна.
Таня, чувствуя мамино состояние, тоже забеспокоилась. Рисунки выходили странными, пугающими, карандаш то и дело прорывал бумагу.
Можно было, конечно, не ходить на прогулку, но сидеть в четырёх стенах и прислушиваться к каждому шороху Кате не хотелось. Она мечтала вдохнуть морозный воздух, взять в ладонь горсть снега… всё, что угодно, только бы снова чувствовать себя живой.
В три часа пополудни, завернувшись в потёртый и неприметный пуховик и взяв за руку Танюшку, Катя шагнула на улицу, как в открытый космос.
Дракона поблизости не оказалось, но женщины, гуляющие с детьми, уже смотрели в их сторону с любопытством и затаённым страхом. А может быть, ей так только казалось… Или всему виной нелепый пуховик?
Катя вывела Таню на Средний проспект. Грязный снег летел из-под колёс машин на людей, жмущихся к стенам домов, узкий тротуар скользил под ногами. Но здесь были люди, много людей, которые создавали иллюзию безопасности. У них можно было попросить помощи…
… Однажды Катя с Драконом увидели, как во дворе дрались мужчина и женщина. Вернее, мужчина бил женщину – страшно, жестоко, по голове и животу. Женщина неловко закрывалась ладонями, пыталась убежать, но он ловил её за волосы и наносил новый удар.
–
Останови его, он же убьёт её, – охнула Катя.
–
Я не вмешиваюсь в семейные дела, – ответил Дракон и потянул её за руку.
–
Какие семейные! Посмотри, он просто убивает её!
Мужчина лениво повернул косматую голову в их сторону и равнодушно посмотрел на них.
–
Пусти её, – не выдержала Катя, – отпусти немеделенно, я полицию вызову!
–
Вызывай, – зевая, отозвался мужчина, – один хрен не приедут.
–
Заткнись и пошли отсюда, – скомандовал Дракон и потащил её за собой, как куклу.
Обернувшись, Катя успела увидеть, что мужчина развернулся и пошёл в подъезд, а женщина, утирая лицо рукавом, медленно побрела вслед за ним…
–
Екатерина Алексеевна!
Катя вздрогнула от неожиданности. Им навстречу шёл участковый. Кривцов или как его там. Сергей… отчества Катя не помнила. Да и не важно, наверное.
–
Здравствуйте, – холодно поздоровалась Катя.
–
Как у вас дела?
Он подошёл вплотную и оказался почти на голову выше Кати. Вчера она этого не заметила – в присутствии Дракона приходилось сосредотачиваться только на нём.
Катя окинула участкового быстрым взглядом и подумала, что ему очень идёт полицейская форма. Она даже головой встряхнула, чтобы прогнать неуместную мысль.
–
Без изменений. Его не видели. Когда я могу зайти к вам для объяснений?
–
Да хоть сейчас, если вам удобно.
–
Давайте сейчас.
Они свернули на заснеженный бульвар: Катя с Танюшей шли впереди, а полицейский сзади, как будто вёл их под конвоем. Женщины с колясками глазели им вслед. Катя усмехнулась. Пусть расскажут Дракону. Пусть. Ей уже не важно.
–
Вы его очень боитесь? – вдруг спросил участковый.