– Зато она о тебе не забыла. – Людмила взяла мужа за руку. – И не могла забыть, потому что ты украл ее ребенка!
– Саша и моя дочь! – Артем разозлился. – У нас с госпожой Прохоровой нет ничего общего, я ее просто не переношу.
– Это не повод, чтобы быть чудовищем, – буркнула Людмила и пошла вперед.
Артем догнал ее через несколько метров.
– Так ты только об этом хотела у меня узнать? – Артем заметно нервничал, словно догадывался, о чем сейчас Людмила поведет разговор. Но девушка решила сберечь козырную карту напоследок.
– Для начала я хотела тебе сказать, что Миша погиб, пытаясь спасти твою дочь. А перед этим он обвинялся в том, что предоставил банку в качестве залога фальшивый изумруд, а теперь это обвинение висит на Матильде.
Артем вздрогнул, и Людмила это заметила.
– Миша хотел помочь тебе и для этого намеревался взять кредит в банке под залог Матильдиного изумруда. Но изумруд оказался фальшивый. Его подменил Черкесов, а ты ему помогал?! Так все было? – Людмила смотрела мужу прямо в глаза.
– Изумруд, – выдохнул Артем. – Изумруд?
Людмила непонимающе замигала:
– Что?
– Изумруд из короны королевы красоты? – Артем усмехнулся. – Камень пропал, а теперь ты говоришь, что он оказался у Матильды. Но каким образом?
– Ты меня спрашиваешь? Я знаю только про образцы из новой партии… – Людмила похлопала по своей сумочке. – Я была на синем складе вместе с Осиповым!
– Подожди. – Артем схватился за голову. – Я ничего не понимаю. Как ты пробралась на склад? Зачем встречалась с Осей еще раз?
Артем побледнел, и Людмила поняла, что пришло время раскрывать карты.
– Артем, образцы из новой партии лежат в этой сумке.
Муж Людмилы непроизвольно дернулся вперед, но потом застыл на месте.
– Артем, у меня есть вопросы. Чем ты занимался вместе с этим подонком Василием Черкесовым? Что это за образцы? Образцы чего? И еще, ты должен знать. – Людмила опустила глаза. – Мишка погиб из-за тебя, ты хоть это-то понял?
– О господи.
Они добрели до небольшого сквера, Артем сразу же рухнул на мокрую от недавнего дождя скамью.
– Господи! – Он обхватил голову руками.
– Ты пока подумай, а я расскажу тебе, каким образом изумруд попал к Матильде. – Людмила присела на корточки возле мужа.
– И как же? – На Артема было жалко смотреть. Он выглядел как хищник в капкане.
– Матильда получила корону с изумрудом в качестве приза за победу в конкурсе «Краса России», а потом оставила корону на хранение в банковской ячейке.
– Вранье. – Артем помотал головой, словно пытался развязать галстук на шее. – Я видел фотографии победительницы, у нее нет ничего общего с Матильдой…
– А ты послушай. – Людмила принялась рассказывать про злоключения Матильды. – После той трагедии Матильде делали пластическую операцию, а Михаил отдал хирургам для восстановления лица фотографии чужой некрасивой женщины. Таким образом он хотел отомстить Матильде за ее измену, которая и привела к их разводу.
– Но почему ты мне не рассказывала об этом раньше? – Артем недоверчиво посмотрел на жену. – Я, конечно, знал, что в королеву красоты стреляли, что она в коме. Я думал, что девушка умерла…
– Поэтому и не рассказывала. – Людмила вздохнула. – Матильда очень просила меня не ворошить старое. Да и какая тебе разница? Ты ведь познакомился с ней, когда у Матильды уже было новое лицо?
Артем встал со скамейки. Людмила тоже поднялась, и теперь они стояли друг против друга.
– Но ведь и ты мне многое не рассказывал. Не так ли? Что это за образцы? Чем ты занимаешься вместе с Черкесовым?
Артем со стоном схватился за голову:
– Да расскажу я тебе все! Несколько лет назад, когда я еще только пытался наладить свой бизнес, по неопытности заключил, как мне казалось, выгодную сделку с одной компанией. Она торговала водкой и спиртом. Я оплатил половину той суммы, что была прописана в договоре, и стал ждать товар. Но его, как ты уже догадалась, я так и не дождался. Меня просто кинули, как и большинство начинающих бизнесменов в начале девяностых годов. Деньги, которые я взял под проценты, чтобы отдать за товар, мне, конечно, не вернули. И тогда Осипов предложил мне выяснить, кто за всем этим стоит, и «кинуть кидальщиков». Не буду утомлять тебя подробностями, но в результате мы вышли на Василия Черкесова. В общем, приперли мы Васю к стенке, и он согласился вернуть нам деньги, конечно, не все, а, так сказать, за моральный ущерб. Но тогда и это было большой победой. И еще Черкесов предложил мне сотрудничество: я должен был поставлять ему специальные контейнеры для перевозки алмазной крошки. Я не знаю, в курсе ли ты, что у Василия есть алмазодобывающее предприятие и эти контейнеры ему необходимы. Мы с Осиповым согласились. Потом Черкесов предложил нам вложить деньги в его новое предприятие, которое занималось облагораживанием драгоценных камней. Пока все было законно!