— Великая сестра Фараона Джедефра пребывает в добром здравии, надеюсь? — поинтересовался он, поглядывая на оставленных больных. Мое появление заметно приостановило его работу, отчего мне стало на мгновение стыдно.
— Да… Я пришла поговорить о богине Сехмет, но вижу, что Вы заняты… — неуверенно произнесла я, но жрец лишь махнул рукой.
— Вы не отвлечете меня, Хетепхерес. Если Вам нужны мои знания, а не моя помощь как целителя, то я могу заниматься своими делами и отвечать на Ваши вопросы, Благословенная богами. — ответил он. Я кивнула, а Яфеу вернулся к своей работе. — Что Вы хотели узнать о богине Сехмет?
Я подумала.
— Я хочу помолиться ей. Попросить о помощи… Может, Вы подскажете, что можно сделать, чтобы она была более благосклонна? Убить дикого зверя и принести его в жертву я не смогу, но, может, что-то еще я смогу сделать?
Яфеу задумался.
— У богини Сехмет есть божественная семья, Велика сестра Фараона… И, я думаю, что если Вы собрались задабривать ее, то придется задобрить всю семью. Это триада богов. Богиня Сехмет. Ее муж, бог ремесленников Птах, и их прекрасный сын — Нефертум, бог всего того, что растет на земле. Если ее семья будет довольна, то и она, несомненно, будет добра к Вам.
— У меня есть всего день. Что я смогу сделать за это время?! — я в отчаянии села на невысокую кушетку, положив голову на сложенные руки.
— Очень многое… — Яфеу пристально посмотрел на меня. И отчего-то я поняла, что все получится. Вот прямо какое-то озарение пришло! И это не могло не заставить меня улыбнуться.
***
21.4
Размышляя над тем, как задобрить богов, я активно думала над тем, что могу сотворить своими руками. Слепить из глины нелепых чашек и мисок? Сплести венок из травы? Или, может… принести в жертву купленное мясо? Все это было не тем, чем нужно. И жрец Яфеу, выслушивая мои предложения, лишь отрицательно качал головой.
— Богиня Сехмет своевольна. Ей нужно что-то такое… Хм… — сказал лекарь, мешая в ступке какую-то очередную мазь, но ему не дали озвучить свою мысль. В помещение целительской лавки вошел Фараон. Стрельнув глазами на меня и, заметив, что я не работаю и сижу на кушетке, праздно болтая ногами, он немного успокоился.
Яфеу тут же отложил все дела и низко поклонился, затем, по велению Джедефра, вернулся к своим занятиям.
— Фили сказала мне, что ты здесь… — тихо сказал Фараон, подойдя ближе и присаживаясь на кушетку рядом со мной.
Я пожала плечами.
— Хотела поговорить со жрецом о богах.
Джедефра усмехнулся.
— Ну-ну. Что-то раньше не замечал в тебе такой набожности. Но я рад, что ты начинаешь принимать этот мир таким, какой он есть. Что ж. Ты хотела помолиться, но не знала как, поэтому пришла за советом к Яфеу?
Я, подумав, кивнула. Джедефра сидел рядом, и я невольно залюбовалась его сильным телом, уверенной и прямой осанкой, мужественными руками, украшенными золотыми браслетами с лазуритом. Фараон всем был хорош, и будь снят про него фильм, я бы, может быть, даже влюбилась в него как в героя романа. Но не здесь и сейчас, при таких обстоятельствах. Когда жестокая реальность не сменяется веселой рекламой, и когда все проживаешь сама… Дышишь воздухом этого нереального, казалось бы, мира.
— Я так и не нашла ответ на свой вопрос…
— Что тебе хочется узнать? Почему ты не пришла сразу ко мне, своему брату и будущему мужу?
Я про себя едва сдержала коварную усмешку. Как же. Сейчас приду и попрошу помощи! Хотя… А что если не говорить цели, о которой я хочу помолиться? Может, Фараон поможет мне?
— Я хочу помолиться богине Сехмет. О здравии всего египетского народа. Яфеу сказал, что подношения нужно сделать всей божественной триаде — И Птаху, ее мужу, и Нефертуму — ее сыну. Но я не умею охотиться, и я не умею ничего делать руками. Так что, боюсь, что из меня плохая просительница богов… — я с грустью вздохнула и потупила взгляд.
Джедефра же, казалось, повеселел.
— Хетепхерес! Ты — сестра Фараона. Тебе нет нужды охотиться. В Египте это единственное занятие, к которому не допускаются женщины. И тебе не престало что-либо делать руками, твое положение обязывает тебя следовать традициям… Подношения к богам от семьи, которой покровительствуют Ра и Атон, должны быть иного рода… — Джедефра задумчиво заскользил по моему лицу взглядом, словно стараясь запомнить черты, перед тем, как нарисовать их в своей памяти. — Я велю выточить трех сфинксов с твоим лицом, Хетепхерес! Этих сфинксов мы поставим у храмов Сехмет, Птаха и Нефертума! Они будут восхвалять их вечность, сестра! Они будут и моим подарком богам тоже.