Я закашлялась. Ну конечно! А я-то, наивная, предполагала, что Фараон забыл все свои притязания на меня! Как же…
— Джедефра… Ты достаточно узнал меня за это время, чтобы понять… Я не смогу остаться. Не смогу стать твоей женой… — осторожно ответила я.
— Со мной не спорят, Хетепхерес. Ты уже моя жена. Нас соединили в той мастабе боги, если ты не помнишь.
— Не правда! Я имею право выбрать того, кого полюблю! — мой голос сорвался на крик. Глупый, глупый Фараон. Упрямый как осел! Опять одно и то же!
— У тебя нет выбора, Хетепхерес. Я — твой единственный выбор. Я надеялся, что ты поймешь это, пока мы путешествовали по загробному миру.
Наш спор не продолжился, так как мы увидели как по водам реки, что протекает в Полях Иалу, неспешно двигалась какая-то ладья. На ней стояли люди или боги, все в странных одеждах, в причудливых головных уборах, они четко занимали свои места и были настолько величественны и страшны, что я опустилась на колени. Джедефра, словно спохватившись, последовал моему примеру. Лодка тем временем приближалась к нам. Она двигалась неспешно, и с такой же неспешностью причалила у самого края реки, как раз около нас с Фараоном. Я несмело подняла взгляд и встретилась с горящими золотом глазами. Мне показалось, что я сейчас растворюсь в нем, сгорю, настолько странное ощущение меня постигло. Но бог вовремя отвел взгляд в сторону.
— Фараон Джедефра! Его сестра Хетепхерес! Что вы делаете здесь, раз не проходили суда Осириса?!
27.4
Я не знала, что ответить, во все глаза глядя на волшебную лодку. Она была полна чудесными созданиями. Некоторые из них были страшны, например, испугали меня две змеи на самом носу лодки, которые шипели и извивались, приподняв головы и готовые броситься в любой момент.
— Вы не спешите отвечать, потому что виноваты… — сказал один из богов, с головой ибиса, в котором я с легкостью узнала бога Тота. — Змеи, на которых взирает сейчас моя жрица, Хетепхерес, — это змеи Мехен. Мехен защищает Маат — то, что создано этой богиней — мировой порядок, космическое равновесие. Если Апоп нарушит порядок, или кто-либо другой, ярость этих змей настигнет его. Мужчина, что с бородой и в парике рядом со мной — это одна из форм бога Ра. Его защита и страх людей, которые могут посягнуть на божественную власть. Его имя — Нехес. Женщина, что носит на голове свое собственное имя — Нефтида. Владычица смерти, Черная Исида, жена бога Сета! Это все она! Бойтесь ее, ибо ее гнев опасен.
— Не нужно описывать меня столь грозной, Тот… — вдруг эта женщина сделала небольшой шаг к нам, а я изумилась ее красоте. Кроваво-красные одежды, темные волосы с золотыми бусинами, выразительные глаза. Нефтида была просто воплощением моего внутреннего идеала женской красоты. Заметив, с каким восхищением я смотрю в ее сторону, богиня улыбнулась. — Я не столь страшна. Помимо всего перечисленного, я хорошо сочиняю скорбные песнопения и гимны. Тот просто завидует, что их придумал не он.
Я кивнула, а бог Тот продолжил.
— Я должен рассказать вам кто перед вами дальше, чтобы вы знали, с кем вам посчастливилось встретиться. Слушайте, умершие души! Ибо перед вами божественная барка Ра — ночная лодка Сектет. В этой лодке — Ра, в этой лодке — Тот, в этой лодке Нехес, в этой лодке Нефтида… В этой лодке Маат, богиня справедливости и порядка. Маат, чей символ пчела, чей священный материал — воск. На самом носу у священных змей она! Ибо миром правит порядок и истина. Есть ли в вас праведных страх, умершие души?! — вопрошал Тот.
Я в ужасе уставилась на лодку.
— Есть! Есть, Великий бог! — отозвалась тут же я и припала к земле.
Джедефра же не спешил с поклонениями.
— Я тот, кто является частью Ра! Я тот, кто был признан Фараоном, тот, кто восстал из мертвых ради Маат. Но закон был нарушен вновь. Поэтому я здесь. Я покорен воле всех вас, великие боги, но взываю к справедливости!
Бог Тот, доставший откуда-то свиток папируса, что-то спешно в него записал. Маат изумленно приподняла бровь, Ра же вновь направил к нам свой взор и я, ослепленная, не смела даже смотреть на него. Джедефра же, казалось, нормально реагирует на божество, даже не морщась. Что это? Великая сила Фараона?
— Что за несправедливость случилась с тобой, Фараон? Кто обидел тебя и сестру твою, Хетепхерес? — спросил Ра.
— Брат мой Хефрен убил нас! Наслал заклятие черной смерти! Помогла ему сестра моя — Хентетенка. Хочу отмщения! И хочу продолжения рода, ибо не смог этого сделать, так как не успел.
— Если ли жена у тебя?
— Моя сестра — Хетепхерес. Анубис соединил наши души, при моем воскрешении. Мы не успели надеть на руки брачные браслеты…