— Сиди, говорю! Насмотришься, когда вырастешь,
— Спи, малышка, времени у нас много, если что — разбужу.
— Я приехал, счастливо, и будьте здоровы.
— Вот и вышли почти все, а мы остались, мне на следующей выходить.
— Просыпайся, приехали, прощайте, всего доброго.
— Вы, милая барышня, не на Асфу ли направляетесь?
— На Асфу.
— Замечательно, и мне туда же. Надеюсь, мы подружимся.
— А когда будет Асфу?
— Ровно через три часа, прелестная спутница. Так, я надеюсь, мы подружимся ?
— Конечно, сударь.
— У вас на Асфу семья ?
— Нет, я одна, еду учиться в университете.
— Вдвойне замечательно: я тоже! Мы бы и жить вместе смогли, наверное...
— Ах, как вы торопитесь! Ну, посмотрим, посмотрим.
— Вон уже Центральный Шар показался.
— Ой, я впервые его вижу! Он станет нашей звездой.
— Здесь славный персонал. Обратите внимание, как ласково смотрит на нас проводник.
— О да, Асфу — блаженный край. Вам прежде не доводилось тут бывать?
— Нет.
— Что ж, тогда я буду вашим гидом. Собирайтесь, мы почти прилетели.
— Неужели? Какое счастье, мы приближаемся к Асфу!
— Что ему надо ? Не пойму ни слова.
— Он говорит по-андромедски. Вы разве в школе не изучали? Он-то вас заметил сразу, как принял смену, на границе туманности, и, поскольку вы иностранец, приветствует вас на своей земле.
— О, спасибо, спасибо.
— Нет, сударь, прошу вас, я подержу пальто, а вы уж оденьтесь, у нас холодно.
— Спасибо, мне, право же, неловко...
— Смотрите, как засиял Центральный Шар!
— Решено, это — наша звезда.
— Все. Останавливаемся!
— Прилетели, прилетели!
Р е ж и с с е р. Итак, вы наигрались в свое удовольствие, но повторяю: дальше-то что?
Н и к т о. Дальше... дальше... Не знаю. Может быть, вернемся — как бы подчеркивая тщетность какого бы то ни было бегства, — вернемся в холостяцкую каморку нашего придуманного или условного персонажа и к маленькой прачке... Все равно рано или поздно придется вводить категорию времени...
Р е ж и с с е р и а к т е р ы. То есть?
Н и к т о. Увидите... Как вы сказали?
Т е ж е. Никак не сказали. Молчим.
Н и к т о. Да-да. К делу!
М а л е н ь к а я п р а ч к а. Сударь, ваши сорочки.
Н и к т о-персонаж. Опять сорочки, солнышко? Хоть бы раз трусики принесла.
П р а ч к а. Трусики вы, наверное, сами себе стираете, должно быть, такие грязные, что стыдно нам отдавать.
Н и к т о. Что? Ах, ах! Тонко, проницательно, остроумно, смешно. Браво, крошка! Ладно, давай сюда сорочки.
П р а ч к а. Только не надо опять.
Н и к т о. А?
П р а ч к а. Вы погладили мне руку.
Н и к т о. Я нечаянно.
П р а ч к а. Вот-вот! А в тот раз просили...
Н и к т о. Что просил? Не помню.
П р а ч к а. Просили... поцеловать...
Н и к т о. Правда? Тогда я смиренно прошу снова о том же.
П р а ч к а. Сударь! У вас, такого красивого и благородного, нет недостатка в... недостатка ни в чем. Пощадите бедную девушку.
Н и к т о. Однако, сколь уверенно эта малышка находит путь к сердцу мужчины! Просит пощады, говорит о моей красоте... Ты считаешь меня красивым?
П р а ч к а. Да.
Н и к т о. Закрой наконец эту дверь. Иди ко мне.
П р а ч к а. Только не сделайте мне больно.
Н и к т о. А если захочу сделать?
П р а ч к а. Я... я...
Н и к т о. И сделаю больно, потому что захочу.
П р а ч к а. Тогда...
Н и к т о. Что «тогда»?
П р а ч к а. Тогда я буду не в силах вам отказать.
Н и к т о. Подглядела в розовом романе... Не в силах?
П р а ч к а. Вот уже два года, как...
Н и к т о. Два года! Два года назад тебе было одиннадцать с небольшим!
П р а ч к а. А что? В одиннадцать лет женщина уже может...
Н и к т о. Женщина!
П р а ч к а. Ну да, женщина. А что вы думали? Я уже два года смотрю на вас, смотрю, и...
Н и к т о. Тихо! Допустим, я возьму и сделаю тебе больно. Возможны последствия...
П р а ч к а. Да, наверное.
Н и к т о. И, догадавшись о последствиях, хозяин прогонит тебя.
П р а ч к а. Тогда вы станете для меня самым лучшим, самым родным на свете!
Н и к т о. Черт, у малышки этой на все готов ответ! Неужели она и есть та самая женщина, которая... А ты... ты хотела бы стать моей женой?
П р а ч к а. Нет.
Н и к т о. Как «нет»?